次、俺の番すか！えー、あんま怖い話とか知らないっすよ？
…あ、待って１個だけあったわ。
これ、実際に俺が体験した話なんすけど

2年前くらいのことっす。
俺中学から付き合ってる恋人がいるんすけど、そうそう、前言った1個上の。テニス上手い人。
夏休みのある日、家族みんな出払うからって家に呼ばれて、まあ所詮家デートみたいなもんすよね。部活の後に馬鹿暑い中、勉強したりアイス食ったり将棋やったりして、まあ俺弱すぎて勝負になんなかったんすけど。
…コフウ？まあたしかに。先輩の家お堅い感じでゲームとかまじで無くて、グチグチ言ったら出てきたんすよ、将棋。これで文句言ったらまたどやされんなって思ったから、教えて貰って。…違っ、ノロケじゃないですから！

おくるみ今日はみんなで映画を観るんだって。奴隷に課せられた負荷が少し増える日だ。
昼に食卓で、「夜にみんなで映画を見たい」という提案があった。僕は映画については面白いやつだといいなー、くらいにしか思わないけど、映画を見るための準備は負荷を感じるから嬉しくなる。
まずは、この家にはテレビがないから、ちょっと大きめのモニターとスピーカーを出してきて。家で映画をみんなでみる位ならこんなもんで終わりなんだけど、この家のムービーナイトにはもう少し準備が必要。特に、今日は大瀬さんが映画を選ぶらしいから、追加の準備が空振りになることはないはずだ。

まずは、天彦さんだ。今晩は残念ながら居ないらしいけど、頼んでおくことがある。

水木にはこんな怖い体験があってもおかしくないよねって話ちょっと話が長くなるが聞いてくれるか。
前に住んでいた家の目の前に広場があるんだが、昔隣家のばあちゃんが自殺した場所なんだ。鬼太郎が昔よく遊んだちょっとした遊具のある広場だよ。
俺も子どもの頃遊んでた場所だけど、親からあんまり近づくなって言われてた木があって、そこが現場でさ。
それを知ったのは成人してからで、その時にはその木はすでに伐採されてた。
じゃないと鬼太郎を遊ばせないさ。
でも俺は普通に木登りとかしてたし、害もなくて。
｢あのばあちゃん、そうだったんだ…｣としんみりしたくらいで、その話は流してた。
小さい時は遊んだりしたけど、隣家とそんなに仲良い訳でもないし。
ばあちゃんの兄さんは広場からちょっと離れた所に住んでたんだけど、たまに挨拶するくらい。

次のライブに向け練習に励んでいた來人は、主任からの呼び出しを受けレッスン室を出た。

「この間のおもてなしライブを見てくださった遊園地の方からいただいたんです！」

そう言って5枚のチケットが主任から來人に手渡される。遊園地の入場券​───どうやらEv3nsを招待してくれているらしい。

この間もみんなで海へ遊びに出掛けたばかりだ。結成当初に比べてかなり仲が深まった彼らとならきっと楽しめるだろうという期待を胸に、來人はチケットを受け取った。

「そうか、それは嬉しいな。さっそく4人にも伝えてみよう」

お願いします、と会釈をしてくれた主任にこちらも笑顔で会釈を返し、レッスン中の4人の元へ足早に向かう。

𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄

「好きな人を忘れてしまう話」好きな人を忘れてしまう呪いだかがあるんだとか、なんとか？
それで誰を忘れてしまうのか、が話題になっているみたい。馬鹿らしい。
こういうのって、恋人とか、そういうのがいる人じゃないと盛り上がらないんじゃない？
好きな人の定義にもよるし。
友達を忘れるのか、家族を忘れるのか、それとも大事な人を忘れるのかとか、それのなにが面白いの？

………忘れられるほど想いが強いことを証明されたいの？




……僕は、

この人のことを好き？だったのか。


見覚えのない、しかし大事そうにしてあることがわかる写真。

僕の隣に座っている、この人……

「……クラースナヤ・クローフィ…」

って、書いてあることだけがわかる。
ローザヴィ・クローフィは僕のことだから、この名前はきっとこの人のものだろう。

海外版一人隠れん坊風よーり(？)人形が鬼　家中の明かりを消した内の一室のテレビを点ける。液晶の砂嵐に好きなだけノイズを歌わせ「彼」を迎えに行く。寝室に横たえた人形を持ち上げて微笑み掛ける。
「さあなわぁぶ見つけましたよ。」
　そのやわい腹に鋏を突き立てる。
「次はおまえが鬼です。」
　人形をベッドに戻したら部屋を出て浴室に向かう。空のバスタブに自身を沈め、目を閉じて暗い冷たさに心地良く身を委ねる。
　やがて扉の開く音が聞こえるので目を開ける。寝室の方からだ。
　それから順番にがちゃりがちゃりと他の部屋の扉を開けられて行く、部屋の中を一室一室確認するように、そしてが徐々に近付いて来る音がする。
　それが浴室の前の部屋からした時点で、隣の部屋に入った彼と入れ違いで風呂場を出る。

海外版一人隠れん坊風よーり(？)　家中の明かりを消した内の一室のテレビを点ける。液晶の砂嵐に好きなだけノイズを歌わせ「彼」を迎えに行く。寝室に横たえた人形を持ち上げて微笑み掛ける。
「さあなわぁぶ見つけましたよ。」
　そのやわい腹に鋏を突き立てる。
「次はおまえが鬼です。」
　人形をベッドに戻したら部屋を出て浴室に向かう。空のバスタブに自身を沈め、目を閉じて暗い冷たさに心地良く身を委ねる。
　やがて扉の開く音が聞こえるので目を開ける。寝室の方からだ。
　それから順番にがちゃりがちゃりと他の部屋の扉を開けられて行く、部屋の中を一室一室確認するように、そしてが徐々に近付いて来る音がする。
　それが浴室の前の部屋からした時点で、隣の部屋に入った彼と入れ違いで風呂場を出る。

海外版一人隠れん坊風よーり(？)家中の明かりを消した内の一室のテレビを点ける。液晶の砂嵐に好きなだけノイズを歌わせ「彼」を迎えに行く。寝室に横たえた人形を持ち上げて微笑み掛ける。「さあなわぁぶ見つけましたよ。」そのやわい腹に鋏を突き立てる。「次はおまえが鬼です。」人形をベッドに戻したら部屋を出て浴室に向かう。空のバスタブに自身を沈め、目を閉じて暗い冷たさに心地良く身を委ねる。やがて扉の開く音が聞こえるので目を開ける。寝室の方からだ。それから順番にがちゃりがちゃりと他の部屋の扉を開けられて行く、部屋の中を一室一室確認するように、それが徐々に近付いて来る音がする。それが浴室の前の部屋からした時点で、隣の部屋に入った彼と入れ違いで風呂場を出る。その儘リビングのソファに座り、足を組みながら砂嵐の液晶を眺める。今頃は風呂場を確認して居るであろう相手の立てる物音もノイズ音に混ざるが、紛れること無くはっきりと耳に届く。それがもっと、もっと近付いて来る。ノイズ音は不快な筈だが長く聞いて居れば微睡みが誘うようだった。それが強制的に引きげられる感覚。背中にひやりとした空気が張り付くようなバスタブよりも冷たい気配。「見ぃつけた。」人形の腕が人の腕のような大きさで動き、人の通常よりも激しく後ろから捕えられる。「だめだろぅ、ちゃんと隠れてなくちゃ？」押さえられた腹は、鋏で彼を刺した箇所だ。砂嵐はいつの間にかやんで真っ赤な画面を映すばかりだった。

The monster in the child's roomThe monster under the bed.―――「子供部屋のベッドの下、或いはクローゼットの中には恐ろしい怪物が潜んでいる」とは、欧州の子供たちが一度は恐れる怪談である。例に漏れずデイビットも、またそのひとりであった。

父親がいる夜はいい。ベッドの下から這い出てきたモンスターに襲われても、デイビットの悲鳴に気づいてきっと助けにきてくれるからだ。でも、父のいないひとりきりの夜は怖い。そして、仕事に忙しい父であるため、大抵の場合デイビットひとりで夜を過ごさねばならなかった。


夕食と歯磨きを済ませたデイビットはベッドに飛び込んだ。ひとりきりの家で、デイビットは目のすぐ下までブランケットを引き上げる。天井には薄青い闇がどこまでも広がっていた。