薄荷糖和冰糖橙（メントールと氷砂糖オレンジ）　　场地圭介最近常吃薄荷糖。
　　大课间来一颗，午饭后来一颗，上课前又来一颗。简直是吃上了瘾，而背后的原因其实很简单——为了防止打瞌睡。
　　是的，为了迎接期末测试场地圭介已经快一周没睡好觉了。

　　因为各种各样的事情近几次的测验结果只能以惨不忍睹来形容。期末再不交出一份过得去的成绩，场地圭介就要在办公室上演三进三出了。老师那边倒还好，回去凉子皱起的眉头才是真的难以应付。
午餐时间，千冬邀他吃午饭。上了天台，场地 “砰” 的靠在围栏边又沿着围栏缓缓滑坐在地。两腿岔开，一丝不苟的“精英造型”缺少发蜡的打理显得毛糙糙，被暴力揉过之后更加凌乱，平日里的精神气也被眼底淡淡的青色驱散。

千冬看着人这副模样不禁有些担忧的发问：“我说，场地哥啊，昨天又赶到半夜吗？”边说边凑过去坐下“虽然凉子阿姨生气是很恐怖，但是总是这样睡不好也没办法好好复习吧，要不然..哎！痛诶！”

【VΔLZ】メリークリスマス长尾景抽响电锯，震耳欲聋的轰鸣敲击三人的鼓膜。齿轮运转带动导板传导锯链，锋利的尖齿顺滑地切进甲斐田晴的小腿，像用小刀削下一片嫩豆腐。血液从断口溢出，被高速运转的锯链弹飞四溅，破碎的皮肉被机器搅碎成一团肉糜粘在墙壁上慢慢滑下，昏黄的墙壁上被以鲜红作画点出朵朵梅花。

半截小腿孤零零地躺在血泊中，从肉中露出的白骨被血管中溢出的鲜红覆盖，血液水流一般滑向甲斐田晴脚底。

弦月藤士郎坐在监控室里配着烈酒欣赏此等美景，他不喜欢吵闹声，因此长尾景用毛巾堵住了甲斐田晴的嘴。从喉咙中爆发的哀鸣受湿润的毛巾阻挡，穿透厚重的纤维物与湿哒哒的水滴，被电锯声覆盖，就连甲斐田晴自己都无法听清他身体的痛喊。

“我还是比较喜欢锯弓。”弦月藤士郎靠在地下室门口揉了揉耳朵，“电锯声太吵了。”

紫音「あ！花依斗くんおはよ〜！」
花依斗「…やけにテンション高ぇな」
紫音「うふふ。だって花依斗くんとお買い物いるんだよ？僕、すっごく楽しみにしてたの！」
梓白「残念ながら花依斗2人きりではございませんがね」
花依斗「お前も行くのか？」
梓白「あれ？そんなに意外？」
紫音「実力最強バディさんはいつも依頼沢山抱えてるでしょ？」
梓白「だからこそこうやって何もない日はみんなと過ごすんだよ」
梓紗「あ〜！しろだ！おはよ〜！！」
梓白「ごきげんよう、梓紗。そんなに俺に会いたかったの？」
梓紗「うん！だってしろとお出かけ行くことあんまないじゃん？」
紫音「ふふ、みんなして同じこと言ってる」
陽「あ、もうみんな揃ってるね。おはよう。遅くなってごめんね？」

まどろむ朝　目が開くよりも先に、嗅覚が目覚めた。
　ああ、お味噌汁の匂いだな、と凪砂は思った。それからトントンと包丁がまな板を叩く音がする。
　もう冬が近い、すでにベッドから出るのが億劫な季節だ。早起きの恋人は凪砂の覚醒を促すために、敢えて寝室の扉を開け放しているに違いない。心地よい微睡みの中で目を閉じたまま香りと音を愉しんでいると、スリッパが床をこする足音がキッチンやダイニングを移動するのが分かる。スウェットを着て少し寝癖をつけた愛しい恋人が、朝から自分のために動き回ってくれている姿が思い浮かんだ。
「ふふっ」
　凪砂の口端がゆるりと上がる。それからやっと重たい瞼を持ち上げた。
　始めに見えたのはスリッパ。次にスリッパに差し込まれた剥き出しの足首とふくらはぎ。

　家から徒歩で一五分ほどにある商店街は、人通りも多くいつも賑やかだ。
　車で二〇分ほどの観光地には、大型のショッピングモールがいくつも点在したが、そこから離れたこの町は、まだほとんどが個人商店ばかりで、この雰囲気にほんの少しだけ、ボクの故郷である薔薇の王国を思い出させた。
　一応、商店街から更に一〇分程行った駅の近くにはスーパーも存在するとは聞いていたが、陽光の国でアルマに買い物を頼まれたボクは、生まれて初めてスーパーの目が回るような品数や、圧倒されるような背の高い棚に、見ているだけで胸が圧迫され息苦しさを感じた。その時からほんの少しだけスーパーというものに苦手意識を持っていたボクは、この商店街で十分満足していた。

男子高校生 吸血鬼スケくんの日常2024　現代社会を生きる吸血鬼の末裔である吸血鬼スケくんは男子高校生。
　人間の世界に上手に溶け込み暮らしているけれど、なんといっても吸血鬼だから日差しにも朝にも弱く、男子高校生として高校に通うのは一苦労。
　それでも夏に比べて秋はまだましで、冬ともなればようやく過ごしやすい季節です。
　高校の体育の時間、吸血鬼スケくんは年がら年中、長袖長ジャージ、ついでにジャージの下に着こんだパーカーのフードを目深に被って参加していますが、そんな夏場はナンセンスな服装も、寒風吹きすさぶ運動場をぐるぐる回り続けるイザナミサイクル持久走にはとてもマッチした着こなしです。
　元来、吸血鬼には人間よりも強い体と高い運動能力が備わっています。冬の体育は、吸血鬼スケくんの独壇場。女子たちの黄色い声援を受けて、断トツ1位で午後の持久走の体育を終えた吸血鬼スケくんは、クールにその後の授業も難なくこなし、いつものように夕陽が落ちる黄昏を待って帰途に就きました。冬とはいえ太陽の日差しは苦手なのです。

　アスターとサミュエルを、いつものように抱えて二階子供部屋に寝かせに行ってくれたフェデーレさんは、「ごちそうさまでした」と挨拶して隣の彼の家に帰っていった。
　そこからボクは、子供たちが起きてきた時のおやつと、同時に夕飯の仕込みに入った。
　今日の夕飯は、フロイドからの初めてのリクエストだ。
　ナイトレイブンカレッジでマスターシェフを受講したボクの料理の出来と今を比較して、初めて作った一皿の焦がしたロールキャベツの話を懐かしそうにするフロイドに「食べたいのがあるんだけど」と言われたのは昨日の夜だ。
「料理本に載っている料理なら、初めて作るメニューでもなんとか作れるけれど……」
　調理に慣れたフロイドやアズールと違い、アルマに教えられた事や料理本に書いてある調理法を忠実に守らなければ、きっとボクの料理は未だ、イヴァーノに『ウワァー素材の味がするね！』と言われたあの頃とさして変わらない味になったり、不味くはないけれど美味しいともいい難い味になることもある。それでも、昔のようにオイスターソースを瓶一本入れるような愚かなことはないし、味見することで味だって……きっとフロイドが美味しいと思うぐらいには仕上げる事ができるはずだ。

　今日の昼食は、トマトのツナ詰めに、ペンネボロネーゼ、そして今朝焼いた食パンだ。アスターとサミュエルはいつもの様に三度と少しおかわりして、その豪快な食べっぷりでフェデーレさんを楽しませていた。
「リーチ家のお子は、人一倍よく食べる方が多かったですが、いやはや坊っちゃん方も本当に良いっ食べっぷりだ」
　見ていて気持ちがいいと笑うフェデーレさんのお皿も空になっていて、今回も口に合ったようで良かったと、ボクはホッと胸を撫で下ろした。
「奥様、今日の料理も大変美味しゅうございました」
「ありがとうございます」と、取扱説明書を隅から隅まで読んだおかげで、今ではアズールより取り扱いに慣れた彼のスタイリッシュなコーヒーメーカーで煎れたコーヒーをフェデーレさんに出した。ボクは苦いコーヒーは苦手で、ミルクと砂糖を多めに入れなければ飲めないコーヒーも、知った人は皆ブラックのまま飲んでいてなんだかくやしい。もちろん、フェデーレさんもブラックのまま飲んでいる。

ルマランド新刊サンプル・ブラッドリー・ブラッドショー
コールサインは〝ルースター〟。
ノースアイランドでトップガンの教官をしている。
恋人のピート・ミッチェルと暮らしている。
色々な意味で恋人から目が離せない。


・ピート・ミッチェル
コールサインは〝マーヴェリック〟。（現在は退役）
趣味が高じて車とバイクの整備士免許を取得し、修理店で働いている。
恋人のブラッドリー・ブラッドショーと暮らしている。
日々色々な意味で恋人の重みを実感している。


※連続した日々の記録ではなく、二人のある一日を気の向くままに集めたもの、という設定です。
※上記の二人の設定は筆者の趣味です。上記の設定がなくても読み進められるものになっていますので、あまり気にし過ぎずゆるくお楽しみいただければ幸いです。

「ではリドルさん、行ってきますね」
「二人とも、気をつけて行っておいで」
　ボクがそう言えば、アズールがいつものキスを手のひらに落とす。もう慣れてしまったとはいえ、フロイドの前だとどうしても躊躇するそのキスは、彼の前だから余計、触れるアズールの唇がいつもより長く手のひらにあるような気がする。
　ナイトレイブンカレッジ以来に見た、アズールにとっての正装のようなスーツ姿に、アスターとサミュエルの未来のための作戦が本格的に動き出すのかと、ボクは少し緊張した面持で、車に乗り込んだ二人を見えなくなるまで見送った。
　
　フロイドとジェイド……彼らの父親との一件からもう一ヶ月になり、ボクたちの周辺は、目まぐるしく様変わりしていった。