17　フラゴラの巡礼　フラゴラが最初に『おかしい』と思ったのは、鏡の城で黒猫を倒したときでした。フラゴラの精霊『パープル・スモーク』のウイルスは、全身を溶かしてしまう殺人ウイルスです。ですが、そのウイルスで倒した黒猫は、全身が溶けるどころか、石のように固まって、そのままの姿で残っていたのです。
　フラゴラのウイルスでは、これはありえないことでした。この時すでに、普通ではないことが起こっていると考えていました。他の動物たちもそうです。あの時は先を急いでいて、戦った場所からすぐに立ち去っていました。ですから、倒した後に死体がどうなったかを誰も見ていないのです。
　そして、戦ってきた動物たちが、地位や財宝ではなく『誰かのため』に戦っているような気高さを持っていたことも奇妙でした。王に騙されているような気がしていたのです。

16　集う星々ジョジョとミシェレは階段を上って、建物の屋上に向かいます。つるは操縦席周辺にはびこり、扉を開けることすらままなりません。
「よし、ミシェレ！　木を登り、やつを仕留めましょう！」
　と、ジョジョが言うと、ミシェレはピストルを構えて答えました。
「いいや、ジョジョ！　ここならもう奴は射程範囲！　登るまでもないぜ！　行け、シックス・バレッツ！　着弾場所は奴のカビた脳天だーッ！」
　弾丸はバレッツ達とともに、星のように飛行船内に吸い込まれていきます。ですが、奇妙なことに手応えがまったくありません。ミシェレの側に残っていたＮＯ．５は青い顔で言いました。
「ミシェレ、おかしいよ！　みんなが、『誰もいない』と言っているんだ！」

15　燃える王都船から陸地が見えてきたところで、ジョジョ達は船を下り、岸に向かいました。もちろん、ジョジョが生み出した魚たちに引っ張って貰って。
　岸辺に上陸したときにはもう太陽は高く上がっていました。ジョジョと入れ替わりで亀の外に出てきたオランチアとミシェレは、警戒しながら海沿いの村を覗きます。ロマティヌスに行くのに、オートモービルを『拝借』するためです。村はよくある漁村といった感じで、目につく範囲では怪しい人物は見当たりません。
　しかし、念には念です。ミシェレはオランチアにききました。
「オランチア、どうだ？　怪しい奴はいないか？」
「うん、大丈夫そうだ。この辺はほとんど誰もいないよ」
　オランチアの言葉に、ミシェレはぴくりと眉を動かしました。

　冬の冷たい空気に冷えた指先をこめかみに当て、この何百年繰り返し唱えた口令を唱える。
　なんど年を超しても、同じことをやっている自分が可笑しい。
『なんだ、風信。私は下界で任務中なんだが』
　そして、なんど年を越しても変わらない不機嫌な声が返ってくる。
「なんだかお前の声がききたくなった、と言ったら怒るか、慕情」
　沈黙が返ってくるが、通霊は切れてはいない。
「最近信徒が増えてきた東の異国に来ているのだが、この国は年越しだというのに花火の一つもあがらない」
　通霊の向こうで、はん、と鼻を鳴らす音がする。
『お前は本当に、花火だの爆竹だの賑やかしいのが好きだな』
「だって、年越しにはやはり目出度く賑やかにいきたいだろ？　なのに、さっきから静まりかえっていて、なにやら陰気な鐘の音が何度も——」

１４　エンペラー・クリムゾンの秘密十四　エンペラー・クリムゾンの秘密

　ブルーノとオランチアが崖の上にから戻ると、潮がひきはじめていました。オランチアは、リル・ボマーのレーダーで周囲を警戒しています。けれど、あやしい呼吸の反応はありません。ミシェレも、シックス・バレッツの半分を出して監視させていますが、人っ子一人猫の子一匹いません。
　しばらくして、ブルーノが声を上げました。
「やっぱりな。『道』が見えてきたぞ！」
　潮が引き、水位が下がったことで徐々に隠されていた道が現れ始めました。まだ海水が被っていますが、歩くには十分な浅さです。『道』は、数百メートル先にある小島に繋がっているようです。小島というよりはもゴツゴツとした大岩があるだけで、風景としてもそんな物珍しさはありません。だからこそ、見せたいと思うだけの『何か』があるはずです。

蟹鍋どすてぃちゃんぐつぐつ、と音を立てる大鍋に逸る気持ちを抑えられない。
蓋からしゅうしゅうと立ち上がる湯気からは醤油の匂いがしてくる。ビームはそれを嗅ぎながら目の前の親友へと尋ねた。
「なぁ、兄貴まだか？」
「もう少し待ってくれ」
瞳を煌めかせるビームに破顔するラーマ。
炬燵に入って、鍋を囲む。
遠い島国日本での囁かな夢がこうして叶って、ラーマは口角が上がらずにいられなかった。
シェアハウス探しは意外にも難航した。
互いの職場に近い事を第一条件として物件を探したものの、不動産屋は男二人のルームシェアに難色を示すばかりだ。
ラーマとビームはいつも怪訝そうに関係性を尋ねられた。
ビームが朗らかに兄貴だ、と答えるものだから、益々大家を困惑させてしまったのも、今となっては笑い話だ。

13　引力の夜　船長達が手配した船で、一行はサトゥルーニャ島にたどり着くことができました。船長たちも、乗客達も、ブルーノたちのことは秘密にしてくれることになりました。ブルーノ達に巻き込まれた形ではありますが、ブルーノや、ジョジョ達の行動にはほんとうの勇気があったからです。別れ際、みんなを代表して船長が言いました。
「また会いましょう。その時は、もっと素晴らしい船に乗せてさしあげますから」
　ジョジョたちは、トリシアの言っていた『ヴォルポリ』に向かいます。翡翠のように美しい海岸が有名なヴォルポリは、サトゥルーニャ島の人気観光名所でもあります。ヴォルポリの街には豪華な別荘や立派なホテルが何軒もありますし、高級レストランもたくさんあります。ナープラに負けず劣らずの美しい街でした。

12　空飛ぶ棺桶十二　空飛ぶ棺桶

　ウェネトゥスとサトゥルーニャ島を結ぶ飛行船は一日一便しかありませんでした。ですから、ジョジョ達がちょうど乗れたのはなんとも幸運としかいいようがありません。これも、朝早くから動いていたおかげでしょう。早起きするといいことがあるのです。でも、ブルーノたちは徹夜ですけれどね。さて、この飛行船は旅客の他にも郵便物を運んでいます。むしろ、最初は郵便のための飛行船でした。それが、飛行船がより多く、より重いものを運べるようになったので、人を乗せるようになったのです。
　飛行船は、上が大きなガス袋になっていて、下に操舵室や客室が飛び出ています。ジョジョ達が乗るのはもともと『運ぶため』の飛行船なので、椅子やトイレなどの最低限のものがあるだけですが、もっと巨大で豪華な飛行船ともなりますと、寝る部屋や、レストランや、ちょっとしたダンスパーティーを開けるホールなどがあるのだそうです。ですが、ジョジョ達の乗る飛行船も斜めの大きな窓がついていて、椅子もまわったり、倒せたりするので、空の旅を楽しむには十分でした。