音の記録　はるか昔に記された預言のとおり、聖なる焔の光はこのオールドラントに生れ落ちた。
預言に記された聖なる焔の光は一人、けれどもう一人の聖なる焔の光が人の手よってこの世に現れたのは預言にも記されていないことだった。二人の聖なる焔の光は同じ時間を生き、そして二人が最後にたどり着いた場所で、その同位体でもあるローレライが音譜帯へと駆け上るその中で二人はオールドラントから姿を消した。
　けれど。
　契約の歌に導かれるようにして再び地上に現れたのはたった一人の姿だった。
「それがさ、あるべき姿だったって思わねぇ？　だってもともと預言に詠まれていたのはアッシュだし、普通に考えるならどれだけアッシュのレプリカを作ってもそれはアッシュ自身にはならないんだし、だとすれば、もともとこの世に「聖なる焔の光」ってのはアッシュただ一人ってことじゃん。途中でルークを二人にするからややこしくなるんだよ。もともとルークは一人。一にゼロ足したってひいたって一。一人なんだよ。だから、あの夜何かよく分からない間に生還してたのはアッシュ、お前でいいんだって」

セカイノハテ「……ッシュ……、アッシュ？」
　その声にアッシュは顔をあげた。目の前には一対の碧の瞳がきらりときらめいて、その中にアッシュの同じ瞳を映していた。ただまっすぐに自分にだけ向かっているその視線を感じるのは悪くない。けれどその少し不安を含んだ声音にどうしたのかと問えば、目の前の瞳がふわりと柔らかくゆるむ。
「アッシュがこんなところで寝てるなんて珍しいな」
　こんなところで、とはどういうことだろうか。それを思い出さねばならないということは言われた通りアッシュは寝ていたのだろうか。寝ているつもりなどなかったが声のする直前まで一人ではないことを忘れていたのだから。そうだ、この空間には自分ともう一人いる。そっとのばされたその手はアッシュに触れる直前で一瞬ためらったのちに、そっと頬に触れて、一度触れたその手は遠慮をなくしてアッシュに体温をうつしていく。

人肌中毒接触
「拓海くん、キミに触ってみてもいいかな？」
　全ての始まりはこの言葉だった。
　蒼月がバグ修正プログラムと洗脳を経て戻ってしばらくして、神妙な表情で近づいてきて何を言いかと思えば今の言葉である。
　ちょうどお昼を食べに食堂に向かっていたオレは蒼月に捕まった。
「まあ、別にいいけど……」
　そう言って、オレは蒼月に向かって手を差し出した。
　後から思えばこの時断るべきだった。
「本当？ありがとう」
　蒼月は嬉しそうに笑ってわざわざ手袋を外してオレの手に触れる。
　そっと優しく。最初は指先から。指と指の間に蒼の指先が入っていわゆる恋人繋ぎになっていく。そこから形を確かめるように握りる力が変わっていく。優しく、少し強く。肌触りを確かめる様に親指が手の甲を撫でた。

最悪執念とは凄まじいものだ。頸を落とされ体だけになった鬼が、隊士目掛けて飛び掛かる。宇髄は自身の周りにうろつく数体の鬼の頸を斬り落としてから、そこへ急いだ。混乱に陥った隊士はわめき声を上げて、無茶苦茶に刀を振り回す。
「バカがっ‼」
宇髄が日輪刀を一振りすれば、あんな鬼など直ぐに斬れる。しかしなりふり構わず攻撃を出す、隊士の次手が読めない。無鉄砲な攻撃は恐ろしい。更に予測不可能な立ち回りも加わると、尚更だ。どう動くべきか。宇髄は一旦、二人から離れた。未だ余力のある鬼はクネクネと体を歪めて攻撃を避けながら、鋭い爪を掲げる。
「テメェの相手はこっちだっ！」
宇髄は鬼の背後に廻り込んだ。理性的判断を失った隊士は尚、乱雑に刀を振る。自身にも向く刀を避けていたら、思うように動けない。クソっ。舌を打つ一瞬の間を突かれ、鬼の爪は宇髄の右腕を掠った。

あの日、生態観察のためにサークル棟の裏手にある小さな池へと、僕は川沿いを歩きながらゆっくりと向かっていた。
この時間なら生徒も少なく、騒々しくないのが気に入っていた。

でもその日は、虫や鳥たちの声に混じって、遠くから歌が聴こえた。
誰かいるのだと理解して、もう少し後に来ようと踵を返そうとした時だった。

大きな水音がして、思わずそちらを見た。
そこに、彼女は浮かんでいた。

水中で彼女の長い髪が広がり、衣服がゆっくりと水に沈んでいった。
彼女は抵抗することなく、ただただ虚ろな瞳で空を見上げていた。
そして無知で無邪気な子供のように歌い続けた。

その光景は、何処かで見た絵画のように美しく、危うい儚さを含んでいた。
僕は、見惚れていた。

足跡怪談？　アンタも物好きだな。俺からそんな話のネタが出るとでも？
･･･ああ。理屈で説明できない事象も、怪談に入るってんなら、無くもない。それなりに長く生きてりゃ、そういうこともある。

思い出しても、あれは妙なことだった。

とある廃墟近くで野営していたときのことだ。
夜の見回りに出ると、フードを被ったハンター風の男が待っていた。
名は思い出せん。まあ、いつものことだ。

「あんたが今日の相方か？」
と声をかければ、黙ってランタンを持ち上げる。
ハンターには気まぐれな奴もいれば、変わり者も多い。特に気にすることもなかった。

二日目の夜も、同じ時間にそいつは現れた。
やはり無言で、俺の横を歩いた。

三日目の夜。
二日間歩いたのと同じ道を進んでいたはずなのに、その男は途中で範囲外の方角へ逸れていった。