#02旋律 『ノクターン第２番』 イスマの夢　チリリン…

　静かな店内に来店を知らせるドアベルの音が響く。客がやって来たようだ。平日の昼間に客が来ることは少ないのだが…。
　読みかけの分厚い本から目を外し、カウンター越しに入り口の方を見やる。白いシャツに黒いパンツ姿の長身の男がこちらに向かって歩いてくる。それはよく知った人物だった。

「あぁ、君か。よく来たね。」

「こんにちは、オーナー。ひと月ぶりくらいかな。」

「そうだな、元気そうで良かった。」

「にゃー。」

「やぁ、レム。君も遊びに来たのかい、ゆっくりしていきなさい。」

「んにゃー！」

　レムと呼ばれた黒猫は物珍しそうに店内を探索し始めた。
癖毛の黒髪に深紅の瞳、彼はこの店に良く来る常連客だ。常連と言っても、月に一度来るか来ないかだが…。

壺中犬一、
　其は惨憺たる有り様であった。八足門の構えも空しく邸内の至るところに転がる死体を血に昂る半獣達が臓腑を喰らい、引き摺り出し、欲望の全てを叶えんと暴虐の限りを尽くす。其は全く地獄であった。

　吐き気を催しそうな光景に眉一つ動かさず、五月雨は邸内の生体反応を探った。今日が初陣の彼が命じられた役割は斥候である。紫色の瞳を伏せて、そこかしこで上がる絶鳴の吐息を数える。
「殲滅したか」
「恐らくは」
　戦闘可能な成体の反応はもうなかった。ただ、違和感を一つ覚える。
「中央の塗籠のあたりに、何やら反応が」
「確認せよ」
「は」
　庭先からも火の手が上がったようだ。ぱちぱちとはぜるような乾いた木材の焼ける音にかきけされそうな、小さな気配がする。

#01 前奏曲 嬰ハ短調『鐘』 夢の番人　突然、目の前に銃口を突き付けられた。

「ウラノス…。」

　黒いコートに黒いマント、銀の装飾をあしらった黒いハットを深く被るその男は手にした銃のハンマーを持ち上げた。
　意識が朦朧として、状況が上手く飲み込めない。何故自分が銃を向けられているのか、このまま撃たれて、死んでしまうのだろうか。これが悪い夢なら早く覚めて欲しい…。
　逃げることも、叫ぶことも出来ず、恐怖と悲しみで涙が溢れる。それを見て、男は銃を握る手に力を込めた。

「もう大丈夫だから、俺が君を守る。」

　彼は手にした銃の引き金を引いた。 閃光とともに、銃声音が辺りに響く。
　しかし、銃で撃たれたにも関わらず自分の体に弾痕は無く、痛みもない。まだ生きている。それどころか、全身が太陽の光を浴びたような温かさで、良く見ると仄かに光っている気がする。今まで虚ろだった意識も次第にはっきりとしてきた。