お前は完璧で究極の｢アイドルだ｣
｢……悪い、なんだって？｣
｢今はアイドルをやっているって言ったんだ｣

男が2人、喫茶店の日当たりの悪い席で密かに会合を果たしていた。漂う空気は楽しいものとは言えず、かと言って重苦しいというほどでもなかった。それぞれ手元にはコーヒーのマグと紅茶のカップがある。
コーヒーに口をつけたのは、座面にだらしなく腰掛けている男だった。男は綺麗な赤髪を整髪料でつるりと撫で付けていて、なぜか室内にもかかわらずサングラスをかけている。黒いジャケットとパンツは彼の体躯のスラリとした印象を強めていた。
それに対し、紅茶を飲んでいるもう一方は黒い男とは対極にある男だった。全体的に白っぽく、服は不潔というわけではないが大事に着古されたのが分かる程度にくたびれていた。金髪はクリーム色のキャップに押し込まれ、ライトグレーの上着に包まれた体は少々ふくよかだ。マスクのせいで顔の大部分が隠れているが、唯一見えている目元からは柔和そうな人柄が伝わってくる。そして彼は、紅茶を啜る度にマスクをずらしてまた戻すという面倒な作業を行っていた。

もし世界線2を作ってたなら入れてた話 ラスト14-1 厄介者はまとめた方がラク



終戦、開国からしばらくして、ターミナルが建設された。
今まで勝手に地球に降り立っていた宇宙船は、ターミナルを通じ入出国する必要が出てきた。
……神社を破壊してターミナルを建てられたということは、江戸が天人の支配下に置かれていることを意味する。
幕府の敵である僕らにはどうすることもできず、阿音百音さんの愚痴を聞いたり生活支援をすることしかできなかった。
まぁ奴ら今までは自由に各地に飛び込んでは爆撃落としてたから、まとめて制限・管理くれた方が安全だと思い、あえて見逃したのはあるんだけど。


｢……となると、僕らどうしようか｣

無人星に全員集まった時、僕は相談を持ちかけた。
そう、問題は、この星に来る手段だ。

渇しても盗泉の水を飲まずはじまり

　とある日、パルミラでクロードと共に過ごす約束をしていたベレト。
　ところがクロードから言伝を預かっていたナデルから「来ないでほしい」と告げられる。何故……と次第に大きくなっていく衝撃を受け、自身に問い、戸惑うベレトだったが、ナデルから直々に「それを調べてほしい」と頼まれる。聞けばナデルでさえもここ数日、彼の姿を見ていないそうだ。

「貴方なら、あの小僧も事情を打ち明けるでしょう」
「ふむ……」
　彼のため互いのために取った休暇だ。中身は変わってもそのために使えるのならそうしたい。何の問題もない。
　むしろ願ってもない依頼内容だが、一応聞いた。
「報酬は？」
「坊主の思い出話でどうだ？　上手い飯と酒もお付けしましょう」

僕を抱きしめた、細い腕が震えていた　ガッと爪先で蹴った石ころが、舗装された白い道の上を転がっていく。満月の光が冷たく差し込むその先に、大きな修道院があった。規則正しい生活をしているはずなのに、建物には煌々と明かりが点いている。
　表が開いてないことは知ってるから、いつものルートで行こうと裏に回った。建物の壁を蹴り、とある窓に辿り着く。その部屋の明かりは消えていた。前来た時に壊したから、鍵は掛けられない。
　窓枠に手を掛けたところで、ノックをしてから入ってくださいと言われたのを思い出した。面倒だとは思うが、前のことを考える、としなかった方が面倒なことになる。
　舌打ち交じりに窓を蹴ると、暗い部屋の中で動く人影があった。
「こんばんは」
　窓が開く。室内へ吹き付けた風に揺らされて、赤い髪が靡いた。