愛はここから、 昔は王と下僕で、今は恋人同士。それが今の黒川イザナと鶴蝶の2人の関係である。
二人が恋人同士と相成るまでそれはもうとんでもない紆余曲折があったのだが、こうして何とかお互い無事に恋人という、特別であり対等な関係を結ぶことが出来た。
イザナはそれ自体に不満等がある訳では無い。何せ自分で彼にオレにはオマエしかいないからと言った手前、その感情をもう隠そうなどと思わなかったし、どうせこれからもずっと二人で一緒に居るのだと考えていたので、紆余曲折の果ての鶴蝶からの愛の告白を即答で受け入れた。
そこまではいいのだ、そこまでは。問題点は別にある。
それは、鶴蝶が常日頃自分に向ける愛情表現、それにどうやって対応していいのかが分からないという点だった。

曦澄②　ぽっかり空いた心の隙間を、藍曦臣が埋めていくのに時間はかからなかった。

　二、三日に一度、藍曦臣は夜になるたびに江晩吟の部屋に訪ねてくるようになった。二人で温かい茶を一杯飲む間だけ他愛もない話をして、静心音を聴かせてもらう。藍曦臣が来てくれた日は、嫌な夢を見なくなった。

「昨日の稽古、あなたは少々手を抜いた気がする」
「江宗主相手にそんなことしません」

　昨日の稽古、初めて江晩吟が二勝したのだ。怪我も完全に癒え、衰えていた体力もすっかり回復したらしい。藍曦臣に勝てて嬉しいはずが、素直に喜べなかったのは目の前の男がちっとも悔しそうでないからだろう。

「なら今度は、あなたは朔月と裂氷を両方使ってくれ。俺も紫電と三毒を使う」

部活が終わり、着替えながら考え事をしていた。

「はぁ……」

「霧野、どうした？」

ため息をついていると神童が声をかけてきた。

「あぁ、ちょっとな」

「狩屋のことだろ？」

さすがは昔からの付き合いだ。聞かずとも分かるんだろう。

「お前に隠し事はできないな」

「ずっと狩屋のことを気にかけているから、そのことだと思って」

ワイシャツのボタンをとめながら神童が言った。

「お前はどう思う？」

自分で考えてもどうも上手くまとまらない。
友人であり、キャプテンでもある神童にそう問いかけた。

「そうだな。ちょっとラフプレーだけどセンスは持ってると思う」

「そのラフプレーが問題なんだよ」

意欲があるのは認める。けれどラフプレーは相手に隙を与えてしまう。

「社長～。これ、作りませんか？」

　昼食を済ませて、紅茶を飲んで寛いでいたルーファウスの元に戻って来たレノに紙とペンを唐突に渡され、訝し気な視線をレノに向ける。
　泊まりに来ている身なら、もう少し空気を読めと言ったところであまり効き目が無いことを分かっているルーファウスは諦めてレノの戯れに付き合うことにした。

「レノ。この『券』と書かれた紙は何だ？」
「それは、券の前に社長がオレにしてほしいことを書いて、それを叶える特別な券ですよ、と。」
「ほう？それは、何でも叶えてくれるのか？」
「えーっと…出来ればオレが叶えてあげられる範囲の内容でお願いしたいですね…。」

　レノは渇いた笑いを浮かべ、無理難題を押し付けられないかと冷や冷やした思いが拭えず、吹き出しそうになる冷や汗を何とか抑えた。