犬午前十一時半、錆びた校門に左手を掛けた葦宮は、ゼェ、と疲労感たっぷりの溜息を吐く。
背中にひしひしと感じる生徒達の視線が鬱陶しい。逃れることは難しくもないが、この男の前で余分な隙を見せたくはなかった。
「……」
雨でも降るのだろうか、燻る煙草の煙の向こうでは表情が窺い知れない。ちぃ、と思いの外大きく舌打ちが響き、白髪混じりの頭が揺れる。
とうに分かっていただろうに、さも今存在に気が付いたと言わんばかりに振り返る津詰は、こちらの神経を逆撫でする間抜け面を晒していた。
「おいおい、人の顔見て舌打ちは失礼だろ」
「うるっせえなア…お前さん霞ヶ関勤務だろうよ、何だってこんな頻繁に来やがるかねェ」
「お前さんが真っ当に生きてさえくれりゃ俺もお役御免なんだがな」

繋ぐ声　・あしつつワンドロ・ワンライ　お題：《公衆電話》


　　「……もしもし、」

　無機質に響く呼び出し音にも飽き、そろそろ受話器を置こうかと離しかけた耳にかすかな男の声が届いた。
「―おう、帰ってたか。……俺だけどよ」
再度受話器を耳に寄せた津詰は相手の反応などお構いなしに尋ねる。
「何か買って帰るモンあるか……？」
　沈黙の続く受話器の向こうから聞えよがしな溜息が伝わってきた。
すっかり日の落ちた街角で常夜灯に照らされる緑色の電話機の台に凭れながら、刑事の男は掌上の十円玉数枚をジャラと鳴らし、苛ついたように声を低める。
「だから、必要なモンがあんのかないのかって聞いてんだよ！―早くしろ、小銭がもったいねえ」
　今度の沈黙にはやや逡巡するような間があった。数秒してから素っ気無い声が返ってくる。

「隙も作れて抵抗手段も無くせる。一石二鳥だろう？」　ひりつく空気を穿つかの如く鋭い一撃が繰り出される。
　長い歴史の中、イシュガルドの竜騎士達が洗練を重ねてきたそれらは竜の爪と錯覚する程に鋭く、竜の牙を連想させる程に重い。
　正しく『竜を屠る』為だけに磨かれ洗練された妙技。竜と渡り合う程の威力は人の身には重すぎる。

　故に。あまりに強大過ぎる力と対峙する時はぶつかり合うのではなく、いなすのだ。

「うっ……わあ……あの攻撃って避けられるんだ……」

　紙一重。
　攻撃に追い付けなかったからギリギリを避けた訳ではない。[[rb:見 > ・]][[rb:え > ・]][[rb:て > ・]][[rb:い > ・]][[rb:た > ・]][[rb:か > ・]][[rb:ら > ・]]ギリギリを避けただけ。

蛮族と姫君4-2太陽が稜線の向こうへ消えようとしている。
わかたれ時。
城内はいつもより賑やかだった。
姫君の私室に蛮族が通される。
すると、もう暗黙の了解で侍女長が他の侍女達を伴い、静かに退席する。
着飾った姫君に駆け寄る蛮族。
「ぜるだ。きれい」
「ありがとう」
蛮族抱きしめ、体を擦り付ける。
首筋に鼻先をよせる。
「だめよ。崩れてしまいます。おりこうに」
姫君に抵抗されて、しゅんとしながら、唇とがらせる蛮族。
「じゃあ『キス』していい？」
「『キス』？」
『うん』
「それは何？」
「こうする」
蛮族、姫君を傷つけぬように、頭飾りをずらすと、ちゅっとその唇に自身の唇で触れる。
腕に触れるだけ。体を離した状態で。
ぱっと頬を染める姫君。
蛮族もまた幸せな笑み。

蛮族と姫君4-1４

「今夜も来たのですか？」
するりと寝台に忍び込んできた狼蛮族に困り顔の姫君。
当たり前とばかりにご機嫌なオッポはちぎれんばかりに振られ、ピスピス鳴らしながら鼻先をくっつけてくる。
「どうしたら見つからずにここまで来られるの？」
王家の姫巫女の私室。その寝台に誰にも見つからずに至るのは精霊でもなければ難しい。
答えず、布団に潜り込む。
（『ゼルダが寂しそうだし。それに一緒にいたいからおれはここにいるんだ』）
姫君はため息一つ。
身を寄せ合って、体を横たえるとその毛並みを指先で楽しんだ。
撫でられうっとりとしながら、蛮族狼はぺろりと頬や鼻先を舐め、クンクンと嗅ぐ。
うっとりと小さく高い声で鳴く。
（『それにあの部屋にいると知らない女がいっぱい来ていやだ。おれにはゼルダがいるのに。話しても出ていかないんだ。心のなかで馬鹿にした目で笑うんだ』）