【イルアズワンドロ】読書　本を読む、というのは実は長いこと苦手だった。
　幼い頃からちゃらんぽらんな両親に連れ回されてろくろく学校にも通えなかったし、家に「本」などというものが存在しなかった。最低限の読み書きは生活をする中で必死に身につけたけど、それもよりたくさんのお金を稼ぐためだった。
　中学を卒業するかしないかくらいの頃には、ついに両親は失踪してしまった。でも、むしろその方が有り難くて、親から解放された僕は適当な街に根を下ろして、アルバイトを渡り歩きながら定時制の高校に通った。それでなんとか、通り一遍の常識を身につけた。――それが、僕が人生で「学び」というものと向き合った出来事の全てだ。この人生でまともに読んだ本なんて、高校の教科書と、アルバイトで漫画家さんのアシスタントをしていた時に読んだ、その漫画家さんの作品くらい。

｢たっだいま〜！おかえりなさい！｣

返事を期待していないように、扉が開いた瞬間ビリーが自己完結した挨拶を部屋に向かって投げる。突然の声にビクリと身体を震わせながらも、共同で買ったソファに座り本を読んでいたグレイはビリーに向かって控えめに帰宅への挨拶を返した。

｢お、おかえりなさい……ビリーくん｣
｢あ、ただいま、グレイ♪……あれ、コミックじゃなくて小説なんだ。珍しいネ。何読んでるの？｣

グレイの姿を見つけるとニコリと人好きのする笑みを浮かべ、なんてことのないようにグレイの隣のスペースへと腰掛ける。不快では無いが、驚きの方が勝る距離の詰め方にドキドキと本を握る力を強くしていると、ゴーグルの奥で光る瞳の興味が手元の本へと向けられた。

本を読む午後-P視点-

『これはね、ぷりあむすとりばねあげは！こっちがあかえりとりばねあげはでね、これがね…』

昔、悟飯に一緒に読んでやると言ったら引っ張り出してくるのは図鑑ばかりだった。

蝶やら蝉やらの写真を指差しながらその名前を呟いて綺麗だねと笑う。

俺自身そんなものに興味があったかといえば正直なかったが、楽しそうにページを捲る小さな手と輝く瞳を眺めるのは嫌いじゃなかった。

そんな事を思い出して、顔をあげる。
昼下がりの心地よい風と日差しの中、分厚い本に視線を落とし、コーヒーを口に運ぶ顔はすっかり大人びている。

分厚いレンズの向こうの瞳は、右に左に静かに揺れて静かな波のようだ。

あの時みたいな無邪気な光はないが、穏やかなこの時間も悪くない。

はわーどのなつやすみ、七日目と八日目七月七日と八月七日、そして今日は二度目の七夕でした。ラヴクラフトは日差しよけのための麦わら帽子を被り
壺を抱きかかえて閲覧館前の笹の葉を見ていました。
「さーさーのーは、さーらさら、のーぎーばーにゆーれーる」
「のぎば」
「屋根の下の方のことだよ」
草野心平がぎゃわずとともにうたって……ぎゃわずが歌っているように見えたのです……いたのにラヴクラフトは出くわしました。
のぎばの意味も教えてくれます。閲覧館はこちらの通称で本の貸し借りをやっているところです。帝国図書館自体は、
元々は貸し出しをやっていない図書館でした。
「七夕、飾り。沢山」
「七月の失敗は繰り返さないからっ」
「わー、綺麗だね。心平さん。ラヴクラフトさんも願いを書きに来たの？」