近くて遠い　頼まれていた今日の仕事を粗方終え、グッと伸びをしてから先程まで書を認めていた筆を机に置く。
　ふと障子の間から覗く空を見上げてみれば、お天道様がいつもよりもだいぶ高い場所で地を照らしていた。こんなに早く仕事を終えたのは、本当にいつぶりだろうか。
　何故こんなにも今日は仕事をすんなり終える事が出来たのだろうかと、今日の一日を振り返ってみてふと気付く。
　……今日は、あのバカ摂政の顔を一度も見ていない。
　大方、最近ずっと外で遊びにかまけていた太子のことだから、今頃は馬子様の元で溜まりに溜まった仕事をせっせと片付けている最中なのだろう。
　それにしたって、太子が仕事中にちょっかいを出してこないだけで、こうも変わるものなのかと。僕は隋へ旅立ってからという波瀾万丈な日々を思い出し、思わず深い溜め息を溢してしまう。

最近クライゴアと顔を合わせていない。
理由は簡単、研究に没頭、からの気がついたら勝手に寝ている。寝ているクライゴアを横に寝かせてから買い物に行っている間に気がついたら風呂を済ませてまた研究、食事だって毎度持って行って置いておくだけ。
それを回収、水筒に紅茶を入れて、時にコーヒーを差し入れて…

クリナがペニーの研究所に行ってしまうと、本当に一人になった気分になってひどくさみしくなる。いつもだったらメンテナンスされている日にちなのにそれも無し。

そしてワリオカンパニーの社員からの電話もない

寂しさを紛らわせられる所がどこにもなかったから何もないが買い物という名目でダイヤモンドシティに向かった。

夕方の公園は賑やかだから好きだった。ベンチに不良みたく足を組んで頭の後ろに手を回して座って眺めていると、クライゴアより若いのにクライゴアよりも運動能力が落ちた老人が杖をつきながら歩いている。

さよらな、バッドエンド　いつからか、七月のおわりが近づくにつれて体調を崩すようになった。最初のころは、油断して夏バテをしてしまったと思っていたが、どうもそういう単純なモンではないらしい。
　それに気がついたのは、わりと最近。いやな夢をみて、うまく眠れない日が続く。
　ひとりで耐える夜はいつの間にか沈み、ごうごうと押し寄せてくる濁流に呑まれる。深く息を吸い込みながら目を覚ますと、夢の欠片は記憶からぽろぽろと落ちていく。
　だから内容は覚えていないのに、澱みが心を濁すのだ。
「……いつもの？」
「おー……」
　飛び起きてから、肩で息をする。夏用のブランケットを握り締めていると、腰に腕が絡みついてきた。視線を落とせば、見慣れた金糸が目に入った。