ベッドをぶち折る及菅二人分の荒い息が耳についた。この日は普段と打って変わって性急で、すぐにでも食い散らかされそうな勢いに菅原は身震いした。それは底知れぬ不安でもあったし、これからやってくることへの期待でもあった。互いのシャツに手を差し込み捲り上げる。直接肌と肌が触れ合う。どちらの身体もすでにしっとりと汗ばんでいて、同じくらいに熱かった。貪るように唇を合わせて、半ば抱え上げられるようなかたちで菅原はベッドにどさりと転がされる。そしてコンマの差もなく及川も菅原の上にのし掛かった。ぐっとベッドが深く沈み、ギシリと軋む音が響いた。

成人男性が二人で眠るには狭いシングルベッドは、菅原がひとり暮らしを始める際に購入したものだ。あまりお金をかけたくなくて、値札に大きな文字で「特価！」書かれたシンプルな木製のベッドを選んだ。

シュガーの加護ぐぎゅるぎゅる……

　皆が寝静まった微睡みの中、唐突走った腹痛に飛び起きた。ぎゅうっと締め付けられる感覚に耐えられるはずもなく慌ててトイレに駆け込んだ。
　……これで治まってくれたらいいものの治まる気配もなくトイレと寝具の往復をふらふらと何度も繰り返している。これじゃ寝れねぇじゃねぇか……朝飯作る時間まで数刻あるものの体を休めたくても休めれないのはどうにも苦しい。

ぎゅるるっ

　くっそ……治まることのない腹痛のおかげでそろそろ動かないと朝飯の時間に間に合わない。早起きの鍛錬組を待たせちまうのはもう確定かもな……

《アドノディス•オムニス》

　気休めで作ったシュガーを口に放り込む。しゅわぁと溶ける感覚に少しだけ楽になる錯覚を得た。

冬にねむる春　――おはようございます賢者様！　今からお出かけですか？
　――おはようございますアーサー！　はい。お城に書類を出しにいかないといけなくて……
　――そうでしたか。城へのものでしたら、私が出して参りましょうか？
　――アーサーはさっき帰ってきたばかりじゃないですか！　お城の騎士の方たちが迎えにきてくださるので大丈夫ですよ。
　――彼らなら安心ですが……
　――はい！　なので、アーサーはゆっくりしていてください。久しぶりのお休みなんでしょう？
　――お気遣いありがとうございます。……そうだ、賢者様。今夜、中央の魔法使いの皆で集まって、パジャマパーティーをするのです。よろしければ賢者様もいらっしゃいませんか？
　――わあ、楽しそう！　けど私がいていいんですか？

私が見たいだけシリーズ、カプ編2智元
元姫、という女性は如何せん天然だ。
パッと見はバリバリのキャリアウーマン。仕事は出来るし、キリッとした表情がそれに拍車をかけている。
でもって隙もない。公私混同させることなく仕事をこなしていくし、なんなら仕事も体力を使う仕事だ。健康的であるとも言えるだろう。
さらには面倒みもいい。兄妹が多いということもあってか、さり気ないフォローやアドバイスが的確である。ここまで出来た人もそう居ないだろう。
しかし、1歩家に足を踏み入れれば、1部の事が天然なのだ。

「…どういう状況だァ？」

元姫に「今暇かしら？」とメッセージが来たのが数十分前。家に遊びに来たらいいと誘われ来てみれば、家には元姫1人ソファーに座ってアイスを食べていた。

金色のブローチ※注意 原作より数十年先の話
※注意 オリジナル賢者(元中間管理職おじさん)視点です


それはちょうど自室へ帰ろうとした時

「賢者様〜！」
後方から、私を呼ぶ声が聞こえた。

「はい、どうかしましたか」
私は転ばないように、足元を確認しながら振り返った。
しかし、長い廊下の先には誰の姿も見えない。はたと首を傾げていると、突然、目の前の窓から腕が生える。そこからクロエさんがヌッと顔を出し、満面の笑みで私に手を振った。
「あぁ……こんにちは」
私は会釈で挨拶を返した。恐らくクロエさんは箒のブレーキが間に合わず、私を追い越し戻ってきたのだろう。
「良かった〜。俺、賢者様のこと探していたんだ。今までどこに居たの？もしかして、もう何処かに出かけちゃったりする？」