◆我が愛しのオムファタール


視線を感じる。大広間の最も奥で玉座に座して冠を戴く自分へ。
居並ぶ諸侯から、王城を食い荒らし腐敗させる輩から。
無遠慮に品定めされるような、媚びへつらうような視線には慣れている。この者たちが見ているのは冠か、外套にあしらわれた紋章か、それとも背後の大司教か。
利権、派閥、搾取、謀略。
くだらない連中にはうんざりしている。だが、この倦んだ空気が、待ち望んでいた清涼な音で切り裂かれた。

――しゃん、しゃん、しゃらん。

それは、玉座までの長い絨毯を、堂々たる足取りで進んでくる。
繊細な金属の飾りが涼やかに音を立て、薄い紗をサラサラとはためかせ。常と異なり頭上高くで一つ括りに縛られた髪がふわりと広がる。