『カケル、今どこ？』
「え～？　んとね～、駅！」
『どこの？』
「……どこかな？」
『あぁ？』
　電話の向こうのタイガくんは、その後も続けて何か言っているけど、フワフワした頭には入って来ない。
『迎えに行くから、そこ動くな』
「ん？　うん」
　返事をすると、ぷつりと電話が切れた。迎えに来る？　いったいどういう事だろう？　お迎えに行くのは僕だよ？　タイガくんの幼稚園まで。だから、タイガくんが僕を迎えに来るのは変な話だ。一人で小さいタイガくんが表を歩くのは危ない。
　あれ？　タイガくんって、そんなに小さかったっけ？　それに、幼稚園……って。ん？
　なんだか違和感がある。あ、そうだ。タイガくんはもうとっくに幼稚園は卒園している。小学校も、中学も、高校も……。

　二人きりの居酒屋の個室。結露のついたグラスにはさっきまでお酒が入っていた。その横に突っ伏している後輩。今では見慣れた獣人の耳が微かにぴるぴると動いているのを見るに、起きてはいるみたい。
　ざわざわと店内の音は聞こえるけど、座敷の個室は家にいるような安心感があり気が緩んでいるのか…今にも寝てしまいそうな後輩に、机を挟んで向かい側から声を掛ける。

「ブッチくん、大丈夫？」

　普段ならこんな量では酔わないはずの彼が、目をとろんとさせ始めたのは何杯目からだろう？
　会食や会社の同僚何人かと一緒に飲みに行った事はあるけど、今までの飲み会でもこんなに酔っぱらっている所は見た事がない。
　上司に勧められるお酒も自分の容量を把握して上手く躱して潰れるような飲み方はしていなかった。断りにくい取引相手との会食でだって上手くやっていたような…