未定一つ前のヒュペルボレアで頭突きする話の続き。
まだまだ修正するかも。




　終末の災厄。それが如何にしてこの星に齎されたものなのかが判明した今、コレーはもうここにいる理由を失った。あとはこの真実を持って元の時代に戻り、今も戦い続けている皆の所へ帰らなければいけない。このままヘルメスやエメトセルク達、ヴェーネスがどうなるのかを知りたい気持ちはもちろんあるが、それはもう彼らがこれから自分たちの手で歩んでいかなければいけない。未来からやってきた自分が干渉することは本来なら良くないのだと。後ろ髪を引かれる思いが確かにあるけれど、もう、行かなければ。

「メーティオンの様子は、どう？」

　造物院の一室、未だメーティオンの意識は戻っていない。意識のつながった姉妹達をどうやって回収するべきなのか、いくら十四人委員会の座についていた者達がいるとしてもこの場で答えを出せる訳もなく。そのためやはりメーティオンを連れて、ヘルメスは皆とアーモロートへと向かうことになった。

ミッドナイト・プリンセス　ぱちりと目が覚める。なんだか体が動かしづらい。私は死んだはずではなかったのだろうか？　そっと腕を上げてみると、クリームパンのようにぷにぷにとした腕と小さな手が見えた。まるで赤ん坊のような手だ。ああ、やはり私は死んでしまっていたのだ。ほっとした反面、また生きなければならないのかという少しの不安。不安になってほぎゃあ、ほぎゃあと泣き声を上げた。赤ん坊だからか感情の制御が効かない。そういえば母親はどこにいるのだろうか。見当たらない不安も襲う。もしかして赤ん坊のまま死んでしまうのだろうか。

　ドタドタと急いで駆け寄ってくる気配がする。優しく頬に手が触れる感覚とともに、少し苛立った声がかけられた。

「おい、うるさいぞ。さっさと泣きやめ。あのクズがあれるだろ」

未定「転身が…保てない…！！」

　大きな体躯が崩れて苦悶の声が上がる。霧散するエーテルから本来の姿が現れ、天脈層の舞台に膝をついた。駄目だ、ここで自分が倒れたならば一体なんのためにここまでした。あれ程重んじた命を奪っておいて、何のために。それなのに痛む身体は動かない。燃えるような悔しさが腹の奥から胸を焼く。自分が見た彼女の強さは、こんなものじゃなかった。そう、彼女は強い。だから自分は……負けてしまったのだと。

　彼女にとって自身の一番着慣れた装備で、格好で、本来の姿で対峙する。ローブで覆い隠していた全てを彼に見せ、手にした弓を握りしめて、彼女は悔しさに震えていた。
　口を開いて前に進もうとしたエメトセルクを制して視線を送る。そうして手にした武器を納刀して両の手をきつく握り締めた。

赫灼の少年のささやかな願い生まれたときから前世の記憶があったかと言われると、断言ができない。当時の記憶がないからだ。いくら前世の知恵を駆使しようとも幼児期健忘は免れることではない。
物心付いたとき"それ"は至極当然のように俺の一部として馴染んでいた。だからきっと、ずっと当たり前のものとしてあったんだろう。それは妹の禰豆子も同じで、2人きりになったときは昔の話をして楽しんでいた。

直に幼稚園に入園して、前世で戦いを共にした嘴平伊之助に再会した。あちらも記憶があったようで、目があった瞬間に「かまぼこ権八郎！久しぶりだな！」と叫ばれた。思わずこちらも「誰だそれは！」と叫び返してしまった。滅多に大声のあげることのない俺が知らない子に叫んでいるのを見て母さんが目を丸くしていたように思う。話し声がうるさいというのは前世でもよく言われていたし、それは変わってないが、やはり彼らを相手にしたときのように声を出すことはあのときまでなかったから。