別垢からの転載　お邪魔しました、と明るい声がした。
「大したお構いも出来ずに申し訳ない」
　頭を下げたのは近侍の長谷部だ。今日は、主の友人という娘が遊びに来ていた。彼女も審神者だと言って本丸札を見せてくれたのだが、あれはそう簡単にひとに見せるものではない。どうにも警戒心が低い少女のようだ。
　お呼ばれにはお洒落をしなきゃね、とのことでその娘は何やらふわふわとした柔らかそうな衣をまとっていた。それ故か、明るい太陽の下ではまるで春に咲き誇る花の精のようだった。いつもは巫女のような服だから見違えた、と訪問してきた彼女を見た主は目を丸くしていたのが印象的だ。

「それにしても、あるじさんとは大違いだねえ」
　しげしげと彼女の服を眺めて乱は言った。

本丸３周年記念日ガラッと言葉もなく開けられた襖に長谷部は視線をやる。そこには若干いつもよりも目が据わった笹貫が立っている。

「呼ばれてる。」
「…呼ばれ…ああ。」

相変わらず言葉の足りていない笹貫の言葉を汲み取り、壁にかかっているカレンダーを見て長谷部は頷く。そういえば昨日近侍を命じられなかったな、と思い出したのは今。多分に主に似て記念日というものにさして興味がないのである。
本を置いて立ち上がれば「あのさぁ、聞いてよ。」馴れ馴れしく肩に肘を置かれた。

「気安い。」
「同じ本丸の仲間なんだからそう言わないでよ。」

長谷部の拒絶などどこ吹く風で男は続ける。

「今日ってこの本丸が出来て３年の記念日なんだろ？」
「そうだな。」

軽く笹貫の手を払って歩き出せば、彼は後ろからついてくる。どころか、軽く肩を組むような格好で話しかけてくるではないか。

（燭へし）きみのすきなところ　その子どもからは冬の夜の匂いがした。

　誰をも寄せつけないような高い塀に囲まれたその古い館には、老人とその世話をするもの、そしてひとりの子どもが暮らしていた。
　代々守ってきた財をもとに、新たな事業を立ち上げた老人は成功とともに人を寄せ付けなくなり、そして自らの子どもすら遠ざけたと聞く。けれどその子らが不慮の事故で亡くなったあと、その子どもである幼子にだけは手を伸ばし、守るかのように他の誰も寄せつけず数年をその子どもとともに過ごしたが、数日前に命の灯を消した。
　長谷部にその訃報を知らせたのは彼の世話をし続けた女中だった。
　男はおそらく親戚や縁戚だと名乗る者たちが、この訃報を隠し続けるであろうことを察していたらしい。幾人かの後処理を任せるものたち、そして長谷部にその連絡をするよう生前から指示をしていた。

早朝の事件編「…んぁ？」
まだ薄暗い時間だけど、何故か目が覚めた。
よく耳を澄ますと誰かの足音が聞こえる。光忠達が朝餉の仕込みでもしているのだろうか。

「…まだいいか」
もう一眠りする前に少し伸びをした時に、それは起こった。
「い"っっっっ！！！！」
右の脹脛にとてつもない痛みが走って思わず声が出てしまった。
「あ"…や、ば…はせ…」
「お呼びでしょうか主！！」
「どうしたの？！」
掠れた声で呼んだのに秒で来た。しかもなんか光忠も来た。あまりの速さに一瞬呆然としたが直ぐに痛みに意識が飲まれた。

「た、助けて…飲み物と、塩分を…もっい"っっっ」
布団から動けず唸る主を前に長谷部は大変動揺していた。
「あ、主大丈夫ですか？！ど、どこか痛むのでしょうか…？！」

（燭へし）限界社畜HASEの死ななきゃ安い！極！「食事？　死ななきゃ安い！　極！」
　聞きなれた声とタイトルコールにいつもとは違う言葉が続き、俺は「は？　極ってなんだよ」と思わず声を漏らしていた。
　不定期に配信されているサラリーマンＨＡＳＥのこの番組――ひそかに社畜リーマンＨＡＳＥの死ななきゃ安いと呼ばれているが――は男性ファンが多いと噂されているが俺もそのひとりだ。
　高校時代から自宅を離れ、ずっと寮暮らしをしていた俺が、一人暮らしを始めて最初に困ったのが食事だった。
　スポーツを生業としてるから、食事には気を使わないといけないのはわかっている。
　だから時折やってきて冷蔵庫と冷凍庫をパンパンにして帰る恋人の作り置きと、近所の定食屋にほとんど支えられているとはいえ、もちろん家に何もないときもあるし、帰宅時間によってはコンビニしか空いていないことも多い。