ガトーショコラ　移動教室のために１階の廊下を通ったとき、冷え切った空間にチョコの甘い匂いが漂っていることに気付いた。そういえば、今日は空閑のクラスが調理実習の日なんだったと、ぼんやり思い出した。


　高校に上がって、空閑とは別のクラスになった。
ふつうに考えればその可能性はあったのに、なぜ同じクラスになるような気がしていたんだろうか。４月にそれが現実となったとき、自分でも思った以上の衝撃を受けたのを覚えている。
　一方、空閑はあっさりしたもので、「なんだ、オサムとはちがうクラスか」とだけ言って教室に向かって歩き出した。そして、中学校のときにそうだったように、やっぱり僕なんかよりよほどクラスメイトと上手くやっているようだし、幸い空閑の学力についても周りが世話を焼いてくれているらしい。それは喜ばしいことのはずだ。それなのに、胸がもやもやするのを感じているから、きっと素直に喜べていないんだと思う。日常生活のこともボーダーのことも、僕が教える前に教えてくれる人はたくさんいるし、ついに学校でのことも一番に教えるのが自分じゃなくなってしまった。きっと、ぽっかりとそのスペースが空いてしまったような気持ちなんだと思う。たぶん。

フロリドが喧嘩するだけ。二人ともママ大好きだよねって話右側にだけ鈍い音が響いた。周囲から一斉に息を呑む音が聞こえる。そう感じた数秒後に、リドルはドサリと床に倒れ込んだ。
鼻の奥が熱い。打たれた頬を抑えながら眼前の人物を睨み上げる。バチバチと火花が飛びそうな程に鋭い視線が交わった。
「いきなり暴力に訴えるなんて、やはりキミは礼儀がなっていないね」
上体を起こしながら冷静に口を開くリドルに、フロイドは隙の無い低い声で返す。
「前から想ってたんだけどさ、金魚ちゃんの言葉の暴力もすげーひでぇよ」
「言われても仕方が無い奴にしか向けないさ」
「暴力だって自覚あんじゃん」
ジリジリと距離を詰めるフロイドの迫力に、それまで二人の周囲を囲んでいた野次馬が後退し始める。既に逃げ出した生徒も数人。

ハロウィン (唯＋1年生組)「…コンミス達、遅いね」
「全く…言われた通り、素直に待っててあげたのに…僕達だって暇じゃないんだけど…そろそろ行こう、流星」
「…うん」
「はいはーい、おまたせしましたー」
「コンミス、遅い…って、なにその格好…」
「…すごい」
「じゃじゃーん成宮くんと『ポラリス』になってみました～…せーの、」

「「トリックオアトリートー」」

「なっ…」
「どうどう？似合う？」
「…似合う」
「そういう問題じゃない！成宮まで何やってんだか…」
「先輩の願いは全て叶えてみせますよ」
「……」
「…どうしたの、その衣装」
「すごい再現度だよね！ありがとう、成宮くん」
「いえ、先輩が喜んでくれるなら、夜なべした甲斐がありました」

熱に浮かされるこんな心臓に悪い日になるとは思わなかった。


相棒に誘われた秘境巡りにたまたま先生とかち合って(というよりも元々旅人が俺と先生を同じ日に誘ったらしい)、先生が来るなら無茶してもいいかなとか思ってたんだけど。

「先生、なんか調子悪い？」
「いいや？公子の気のせいではないか？」
「なんか…うーん…いつもと違う気がするんだよね…」

自分の戦士としての観察眼と直感でそう思った。なんと言うか…いつもより元気が無いように見えた。
あとなんか、顔が赤い…ような…

「分かった、先生熱あるでしょ」
「熱？確かに今日は少し暑いが…」
「えっ？今日は寧ろ寒く感じるくらいだよ…？」

最近璃月に留まっている相棒にも今日の璃月は寒く感じたらしい。