我们会再次相遇哪怕是居住在极乐国度的天使，也会思念活在人间的心爱之人。

更何况，心爱之人此时正在危机四伏的地狱。


所以她要去看她。


周围不再是地狱里某个暂时性安稳的小小空间，来自天堂的圣洁花塑造了她们所在的海洋，她们是这片无尽海洋中的船，承载着爱意的船。


天使摘丢了她那神性的面纱，而将另一块黑金色的纱布轻盖在爱人那明红的钟表上。天使挑起纱布的一角，将其编扮成了新娘的头纱。


爱人被暂时归还了记忆，也被暂时归还了头颅。


<贝雅特丽齐。>

爱人轻唤天使的名字。天使捧起爱人的脸庞，以吻回应。


无论曾相伴多久，无论曾分离多久，在此刻她们都是新婚的伴侣。大地，与天堂的花一同作为亲属见证；天空，与璀灿群星一同作为司仪宣读婚礼的誓词。

「どういう、こと」
　ナマエの声は震えていた。銀時はただ、視線を伏せるばかりだった。
「銀ちゃん、どういう、こと」
　銀時が、息を吸い込んだ。
「アイツは、死んだ」
　銀時の言っていることが分からなかった。ナマエは突然、深い穴に突き落とされたかのように、ぐるりと視界が暗転した。
　気づいたら、晋一がナマエの顔を覗き込んでいた。泣きそうな顔をして、ナマエを見つめている。
「かか様、大丈夫……！？」
「……晋一、」
　そばには銀時も腰掛けていた。ナマエは震える声を、絞り出した。
「銀、ちゃん。晋助が、死んだって……どういう、こと……？」
　銀時が、ゆっくりと話し始めた。
「……俺もお前を探してた。高杉から、何にも、聞いてねえんだな」

未投函の懺悔　しとしと、ぽつぽつ、と書斎の窓ガラスを打ちつける雨音が醸し出す湿った空気が、まるで時間の流れさえ鈍らす錯覚をもたらすような。そんな雨の日のことだった。
　一鶴さんから頼まれて書斎で探し物をしていた時、彼がいつも座っているデスクの引き出しの奥の方に、紙の角が覗いているのが目に入った。
　何の気なしに引き出してみると、それは封蝋のなされた手紙のようで、封筒の隅に遠慮がちに書かれた｢天之橋一鶴より｣の文字を見れば、一鶴さんが誰かに送り損ねたものだと気づくには容易かった。

｢見つかったかい？｣

　見つけたことを秘密にするか思案する間もなく聞こえてきた一鶴の声に、美奈子はハッとして振り返る。

｢あっいや、そうじゃないんですけど。これ、たまたま見つけちゃって……｣

その10　石箱を探し始めた3人翌朝、ポトツキがヨレンタに「手伝ってほしいことがある」と言った。

　彼は小屋の外に出て、森の方を見ていた。
「コハンスキ君、馬の様子を見てきてくれ。」
コハンスキは無言で頷き、馬小屋に向かった。

「ヨレンタは私と一緒に来てくれ。」とポトツキは言った。
ヨレンタは黙って従った。
彼女は不安げに尋ねた。
「私は、何をすればいいんですか？」
　ポトツキは、じっとヨレンタをじっと見つめた。

-----（5/11追記）
「ヨレンタ、君を異端者と見込んで、頼みたい事がある。
私の死んだ息子も異端者だった。養子だったが、本当に自慢の息子だった……。
今から10年前で、まだ12歳だった……。」
彼の肩まである長い髪と、口ヒゲは真っ白で、ポトツキの苦労を偲ばせた。

その9　【一方その頃のコルベ】※時系列的に、ヨレンタが異端審問所から脱走した翌日の話です。※

　コルベはいつも通り、ピャスト伯の天文研究所に出勤した。
割り当てられた研究室の扉を開ける。

『”おはようございます！コルベさん。”』
と真っ先に挨拶してくれるヨレンタさんが今日はいなかった。

「？　ヨレンタさんは今日は休み？珍しいな……。
休みの連絡は貰っていないのだけれど。」

『あぁ！そう言えば今日は来ていないですね！』と、一緒にいた研究員が大げさに首を傾げた。
『まぁ、そういう日もあるんじゃないですか？』と続けて誤魔化した。

何だか、ソワソワしている。彼は何かを隠しているみたいだ。
「言いたい事があるなら、私に言いなよ。」
コルベは、研究員に声をかけた。

業務後、書類の片付けをしていたルイの背中に何の前触れもなくツカサが告げた。

「次の休暇に、実家に帰省しようと思う」

それを聞いて、間を開けずにルイは答えた。

「そうですか。ごゆっくりどうぞ」

ルイはツカサの方を振り返るわけでもなく、淡々と書類整理を続けている。二人の間に訪れる沈黙に、今はもう気まずさはない。しかし、ルイの心の中は沈黙などでは到底なかった。

「(将校殿のご実家はここから列車で数時間ほどかかる都の方にあると聞いたことがある。となるとまとまった休暇を取る必要があるから、あと2週間後くらいになるか。その頃には業務も大方落ち着いてるだろうし普段の働きぶりを考えれば1週間はゆっくり出来るだろうな)」

マスアオ観察日記1~20マスアオ観察日記 1

本日も平和な撮影現場。けれど、目ざとい我々観察班の目はごまかせない。
いつものように、マスミさんがアオイちゃんに「ちゃんと朝ごはん食べた？」と問いかけていた。これはもう恒例行事。アオイちゃんは少しむくれたように「食べた」とだけ答えていたが、その目が一瞬だけ柔らかく揺れたのを見逃さなかった班員Bが「今の、絶対甘えてる目でした！」と騒ぐ。
さらに今日は、衣装のタグが首元に出ていたアオイちゃんの背後に回って、何も言わずにそれを直してあげるマスミさんの姿を我々は見た。
その時の彼の指先が、ものすごく自然だったのが逆に不自然すぎて、感情が破裂しそうになった班員Aが机に頭をぶつけた（大丈夫か）。