すごもりおでんは屋台で食べるものだと思っていた。
「どうしても食べたくなって」
だから、鍋いっぱいのおでんが出てきた時は驚いてしまった。

——たくさん作った方が美味しいからって思って作ったんですけど、やっぱり食べきれなさそうで。よかったらうちに来ませんか。
そんな都合のいい電話がかかってきたのはとある冬の日のこと。

こたつもまだ出ていないちゃぶ台の上。鍋敷きをはさんで鎮座するおでんの鍋を見てきょとんとする俺に、取り皿を渡すあんずさん。
ここからそれぞれ自分が食べたいものを取り分けるらしい。
昆布だしにちくわ、ごぼう天、厚揚げ、卵と、メニューはいたってシンプル。
こんにゃくって案外美味いんだなと思う。

「大根もう一つ食べる！」

『君の居る朝に』　穏やかな寝息に、心音。
それと、少し小煩いいびきが聞こえる。

　昨晩、年喰った俺とエミヤに誘われて、聖剣使いも連れて一緒に飲み会をする事になった。カルデア内のエミヤの自室で、彼の作る美味い飯と年喰った俺が持ち込んだ酒に舌鼓みを打ちながら、とても楽しい時間を過ごした事だけは事確かに覚えている。

　腕の中では、聖剣使いが綺麗な寝顔を晒して、穏やかに眠りに就いている。年喰った俺のいびきが、静謐なエミヤの部屋の静寂を騒々しく掻き乱していた。
　俺も聖剣使いも互いに服は昨日着ていた軽装のままだったので、俺達は酒をかっ食らっているうちに寝落ちてしまったようだ。
　ふと、寝返りを打とうとして、何かにぶつかる。
それは、誰かの背中だった。背に触れる身体は、横向きで寝ているようではあるが随分と行儀の良い寝相で、心音は穏やかに脈打っている。年喰った俺は、あまり寝相は良くなかった筈だ。

いい夫婦の日、泰然パチリと、意識が浮上して目が開く。部屋はまだ薄暗く、自分の横の布団で寝ている少女を見て、まだ朝日も出ていない時間である事を理解する。早く目が覚めて、しまいには肌寒さにあてられて眠気がどこかに飛んでいってしまった。今日、なんか用事あったかな。公演はないし、お店も休みだったっけ。なら1日永美子ちゃんと過ごしたいな。なんて事を考えながら話題に上がった少女を見る。少女と言うよりは女性と言うべきだし、結婚したのだから妻と言うのが正しいのは分かっているけど、この幼さが残る表情は、どうしても可愛らしい女の子にしか見えない。もしかしたら、これが前におにぃさんが言ってた｢好きな人は魅力的に見える｣てやつなのかも。今度会ったら聞いてみよう。

狐の嫁入り　喉が渇いた。くら、と回りそうになる視界をどうにか抑えてケタンは大地に立つ。皆少しでも渇きを抑えるためにか室内に篭っており、視線は感じられない。
「もったいないな。あの舞踏大会での実質優勝者のダンスが見れるっていうのに」
　ケタンがそう言うと、隣でエミドゥが「はは」と短く笑った。エミドゥも長い日照りのせいで相当参っているのか表情に疲れが見える。
　干ばつとくれば雨乞いの儀式は欠かせない。この国では雨乞いにも決まったダンスがある。そういった儀式は由緒ある家系の、富裕層の人間がやるものだが今回はあの日の舞踏大会で実質の優勝を果たしたエミドゥに白羽の矢が立ったようだ。
　しかし雨乞いの儀式も一人でこなせるものではない。共に舞う人間として、エミドゥはザキレトかケタンをと指名した。それをザキレトが「めんどくせえ」の一言で済ませたから、ケタンが隣に立つことになった。

「こっ、こ、こ、これ……！！！」
並んでいた本を一冊手に取る。そこに書かれているタイトル……！
あの『雷電将軍に転生したら、天下無敵になった』じゃん！？すげえ書籍版だ……ホンモノ……！
感動で震える手でそっとページをめくってみる。するとなろーやハーメロンで当たりの作品を読んだ時のようなわくわくした導入が書かれていた。
あっ、これ青春ラブコメ本！あっちは璃月任侠本！さ、サイコー！！俺、八重堂に住むわ！！！
「今日みなに集まって貰ったのは、ここ最近の八重堂小説のクオリティが落ちてるようからじゃ。妾が求めているのは面白さであって、流行の焼き付けなんて退屈なものじゃないぞ」
八重神子がそう口を開いたのに、集まっている編集者っぽいお兄さんとお姉さんは緊張した面持ち、というか若干青い顔で正座している。空気読まずにはしゃいじゃった…………ショタなので許されるかな……。