人間みたいね　動物園には馴染みがない。
　だからこうして動物園の入口にいるだけでもなんだか不思議な気分になる。月面着陸ってほどじゃないけど、俺ってこんなところにいるんだな、みたいな。
　存在を知っていて、イメージは掴んでいて、現実感はない。記憶にないだけかもしれないが、行ったことがないんだから仕方がない。正直、自分が動物園に行くって発想が全くなかったんだから、どうしようもない。
　だから知り合いが動物園にいるのを見て、たったそれだけの当たり前の光景に驚いてしまった。夕方のバラエティに出演したHigh×Jokerはいろんな動物を見て、その動物にちなんだクイズに答えていく。ずっと楽しそうにしていた隼人さんは檻の中のライオンを見たときだけ、「檻がなかったらすごく怖いんだろうな」って言っていた。「かわいい」とも、「かわいそう」とも言わなかった。

祝福　味覚がなくなった。ポップコーンの味がしない。
　大事件といえば大事件だが、シアタールームのスクリーンにはずっと観たかった映画が流れ始めてしまっている。口の中でモサモサとした食感だけを主張しているポップコーンのことはしばらく忘れて映画を観て、この異常事態については後で考えようだなんて悠長なことを思っていた。
　観終わった頃にはポップコーンのことは頭の片隅にポツンとある程度で、カラカラの喉を潤すために飲み干したコーラが甘いことに安心してその日は眠りについた。

　そこで、変な夢を見た。

　どこまでも広くどこまでも白い空間で、向こう側に手が届かないほど細長いテーブルに腰掛けている。クロスは潔癖なまでに白く、生活を否定しているようだ。

SF死亡√　リュノ視点やっぱり一人にするんじゃなかった。
敵のせん滅に手こずっていた俺は、急いでアヴァの元に向った。

今しがた通信機から、アヴァと諜報部員のやりとりが流れてきた。
『早く逃げろ。俺は自力で脱出する』
息も絶え絶えにそう告げ、アヴァの通信は遮断された。

『リュノさん…！！どう、すれば…！！』と
焦燥しきった諜報部員の声が聞こえる。
俺は迷わず、「シンヤはこの場を離れて、夜雲達と合流するんだ。俺は、アヴァを迎えにいく」と答えた。
『でも……』と尚も食い下がろうとする彼を落ち着かせようと、俺は至って冷静な声色で宥める。
「アヴァ一人くらいなら、俺でも運べるよ。すぐに戻るから、救護の準備をして、待ってて」

俺が無茶を言ってるのは、バレてるんだろう。

SF死亡√　アヴァッさん視点しくじった。
使い過ぎた体はいう事を聞かず、立ち上がろうにも四肢に力が入らない。
それでも、なんとか這いずって出口へ向かおうと藻掻く。

それまで途切れていた通信機から、ザーザーとノイズの音が耳に届く。
『ア…―さん…ッ！』
聞きなれた、諜報部員の声が聞こえる。
まだ通信機が壊れていなかった事に、安堵した。

「この、建物に爆弾を、しかけた…。早、く…に、げろ」

『…でも…それじゃアヴァさんが…！！』
と諜報部員があからさまに動揺する。
当たり前か。
だが、建物の崩落したこの場所を見つけ出すには、どう考えても時間がない。
「…俺の事は…かまうな…。自力で、脱出する。経路だけ、教えろ」
そう言って、俺は通信機の電源を切った。

その言葉は嘘ではなかった。

牙崎くんは冬眠する一

　失敗した。重くなる体を引き摺りながら思う。想定外だった。まだ、猶予はあったはずなのに。
　まるで逃げだすみたいだ。屈辱にも近い感情が冷え切った胃の底を焦がしていく。だが、これが逃走だとしても足を止めるわけにはいかない。逃げ込める場所の心当たりは苛立つほどに少なくて、そのなかの一つである寮へと体を引き摺っていく。
　アイドルになるまでは、どこか誰にも見つからない冷たいところに身を隠せばよかったのに。大勢に見られるのは困る。だけど、今は誰にも見つからないところには行けない。
　ようやく寮に辿り着けば灯りはとうに落ちていて、誰もいないラウンジはひんやりとしていた。時間が時間だ。当然だ。体温が奪われていく感覚は少しだけマシになったが、このままではきっと眠ってしまう。