すきすきだいすきつきあって！「好きです！結婚してください！！」

結婚。結婚。ふーんめでたいね。朝特有のぼんやりした微睡みに体を浸している夏油は、頬杖をついたまま始業式、もとい入学式が始まるのを待っていた。急にドアが開いたかと思うと、弾丸のように飛んできた声は、宙につられたまま止まっている。朝っぱらから元気だなあと呑気に考えていた夏油は寝ぼけ眼の視線をちょいと横にずらす。瞬間、年甲斐もなく小さな悲鳴をあげそうになって飲み込んだ。いや、声が出なかったと言った方が正しいか。目線のすぐ横に、同じ制服を着た見覚えのない男が膝を立てしゃがんでいる。ふわふわとした白髪と、サングラス越しに覗く色素の薄い目がキラキラとした光をたたえて夏油を見ていた。15センチぐらい前に御座る顔はちょっとぎょっとするぐらい美しくて、ぽかりと開けた口を閉じる暇もなく白髪の彼から次の言葉が放たれる。

　テロ事件から数年、犯罪者たちは淘汰されブルームシティは世界一平和な街と称されるようになった。
平和の象徴、ヒューイ・ブラウンは99戦全勝と言う伝説を残してヒーローを勇退。
ブルームシティにはもう二度と悪は蔓延らないと声高らかに主張するヒーロー協会会長。しかし彼は焦っていた。
ヒューイの引退後しばらくして、例のテロ事件の首謀者の男が脱獄し行方を絡ましていたからだ。
再びテロが起きれば市民が不安に陥ってしまう……と言うのは建前で、今まで自分が築いてきた地位を失わないためにはこな仮初の平和を守り続けなければならない。
それなのに、今のヒーロー協会に所属しているヒーロー達は骨のない奴らばかり。
今はまだ影を潜めている犯罪者たちが本格的に動き始めたら、自分の身に危険がおよぶ。それだけは何がなんでも避けなければならないと考えた会長は再びヒューイを自分の支配下に置くために、現在離れて暮らしている自分の一人息子のイタルを呼び戻す。

透明にふれる　これ以上炙らないでくれと靴裏があげた悲鳴ごとアスファルトを強く踏みつける。待ち合わせ場所を開けた通りにしたことは紛れもない失敗であり、その責任は場所を指定した人間、つまり自分にあった。観光客向けの背の低い建物は何も遮らない。素直で少々ぼんやりしたところのある少年だ、馬鹿正直に日差しを浴び続け今頃真っ赤な顔を晒している可能性もある。そう思うと靴になど構ってはいられなかった。
　スクランブル交差点、絶えず行き交う車の群れ。この長く斜めに通った横断歩道を渡ればいよいよゴールが近く、おあつらえ向きに褒美も既に見えている。対角線上の歩道へ広がる街路樹の下に隠れるよう、しかしやはりぼんやりと立つ遠くともくっきり目立つ影。

ささろはじめてのささろ
　
　ポケットから銀色の鍵を取り出して鍵穴にさす瞬間が人生で一番緊張する。と言ったら、おそらく白膠木簓を知るほとんどの人間が冗談だと笑うだろう。
　どんな大舞台でも堂々と振る舞い、飄々とした笑みを絶やさない男が鍵くらいで。と。
　けれど、廬笙と再び組めることが決まってから今日まで、彼の部屋へとつながる鍵を取り出す度に指先が震えてちりちりと痺れてしまう。
　もしも自分が入れないよう鍵が取り替えられていたら、来ることを拒絶されたら、いつかのように自分の隣を重荷に感じて別離を告げられたら。
　そんなことがよぎってしまうのだ。
　特に、こんな雨の日には。
「はああああ。そういうの全部、あんときの通天閣で解消した思たんやけどなぁ」