ポーラスタープロローグ

『リコ。ロイくんとフリードさんにも渡してくれないか』
　父アレックスから電話でそんなふうに頼まれたのは、パルデアに滞在中のときだった。
　新しい絵本が出たんだ、という父に言われてベリッパー郵便を受け取ったとき、リコはふしぎだった。父の絵本をたくさん読んでいたロイにというのはわかる。けれど、どうしてフリードにも？
　そんな疑問が解決したのは、絵本を読みきったロイが、「見てよ、リコ！」と目をキラキラさせながら、リコに伝えて来たときだ。ホンゲ、ホンゲ、とうれしそうにホゲータが鳴く。
「これ、ここ！　フリードの名前がある！」
「え？　ほんとだ……！」
　著者である父アレックスの写真の下、監修にフリードの名前が並んでいる。ミーティングルームで、ニャオハとリコが、ロイが指さしたところをいっしょに本をのぞきこんでいるときに入ってきたのは、話題の主だった。

これは愛の物語　ふわふわで、温かくて、柔らかな腹。そこに身体を預けると心が落ち着くような気がして、ローは大好きだった。今日も今日とて、この腹に身を預けて昼間から甲板で眠る。穏やかな風の音を聞きながらそっと目を閉じていった、その時。
「キャプテーン、ちょっと良いですか？」
　声に誘われ、微睡み始めていたローの意識が覚醒していく。ふわりと大きな欠伸と共に目から滑り落ちた雫をやんわり拭いながら、声の主へと視線を向けた。
「……なんだ」
　頭頂部に乗る丸く愛らしいマスコットを揺らしながら走ってやって来たのはペンギンだ。少し視線をずらすと、その後ろからシャチもついてきている。二人は乱れた呼吸を整えると互いに顔を見合わせ、そしてどこか言いづらそうに口を開いた。

｢星が綺麗ですね｣｢っは、｣
息が詰まるような嫌な感覚に意識が覚醒する。
布団の端を固く握りしめた手は汗でぐっしょりと濡れていた。
ズキズキと酷く痛む頭は何も覚えてないが、身体は漠然と悪夢を見ていた感覚を覚えている。
身体を起こして早鐘を打つ胸に手を当て、乱れた呼吸をゆっくりと整える。
｢っふー……ふー…｣
震える呼吸音とカチカチと無機質に刻む時計の音が、嫌に耳に響く。
サイドテーブルに置かれたアナログ時計を掴んで顔を寄せると、長針は3時を少しすぎた所を指していた。
生憎、すっかり目は冴えてしまったようだ。
(…散歩でもするか)
眼鏡を掛けてふらりとベッドから降りる。小さく伸びをして扉を解錠すると、冷たい空気の沈殿した廊下へと足を踏み出した。

『小熊と望遠鏡』『であい』(ロンド視点)

むらさきのそら、むらさきのみち！
いっぱいむらさきのうえをはしってく。
わっ、くさがいっぱいはえてる！
がさがさ。。。がさがさ。。。

あ！あっちになにかある！
まっしろなおうちと、おれんじのあったかいの！
あれはなんだろう？
しろいおうちへはしっていたら。。。あれ？
だれかいる！
ぴんくでしろのおようふく！

「きみ、だぁれ？」



『出会い』(おねぇちゃん視点)


今日も研究、明日も研究。

ここポーラスには研究しないといけない物が沢山ある。

「んー…伝達された研究内容難しいなぁ…」

既に星の観測に手を出してるのに、それを無視してジャッカルの研究をしろって？！
そんなのおかしいよ！
…ジャッカルの研究なんて本物を見ないと生態すらわかんないし、まずジャッカルって多分怖いじゃん！