意思　――オレはガストのことを信じてる。裏切ったのは何か理由があったんだ。

　――オレは出来ることがあるなら何だってやる。たとえ無駄になったって、何もしねーヤツより何倍もマシだからな。

「クソっ」
　ずっとマリオンンの脳裏からアキラの言葉が離れない。
「アイツはバカだ。ガストは裏切ったのにどうしてそこまで信じられるんだ」
　ずっと苛々している。直属のメンティーは軍のスパイだった。エリオスの機密情報を持ち出して世間にリークした。
　非人道的な人体実験がエリオス内で行われていた。そのせいで、エリオスは市民から非難されて、活動の休止を余儀なくされた。
　オズワルドの罪も公になり、マリオンの育ての親であるノヴァも憔悴している。父親が罪を犯したとしても息子の罪ではないのに、父親を止めることができなかったことをノヴァは後悔しているのだ。

Crimson Glory一．

「失礼しました」
　司令から任命を受けた後、ガストは司令室を出ると新しい家へと向かっていった。荷物は既にすべて運んである。身一つだけの移動は楽だ。
　エレベーターに乗り込むと指定の階のボタンを押す。少しだけ浮上していく圧を感じながら、静かに小さな箱が上昇していった。
　指定した階に近づくと箱は速度を緩め、チーンと機械音を鳴らせて扉が静かに開いた。
　エレベーターからでると懐かしい気持ちが込み上げてくる。数年前のルーキーだった頃に何度も歩いた通路だった。
　ガストは数メートル進んだところで止まる。
　部屋の扉の前に立つと持っていたルームキーで鍵を開けた。
　すると懐かしい室内が目に飛び込んできた。　
　戻ってきたのだ。

【ガスマリ】勇者×神明 Chapter1·本文與正片無關，含有造謠架空私設
·Gast Adler 先生的家庭情況有一半是我猜的，正史要是説明的話會進行二次修改
·本人覺得這篇寫得有些離譜，要是看到這兒您開始打退堂鼓，請趕快退出

Chapter 1
“竟然是這裏嗎……”Gast Adler從協會書桌隨便抓了一張委托單，低頭邊看邊向門外走。
【尋找NS市角落的神明】
地點：NS市的翠綠色庭院
見到神明之後請向NS市勇者協會的發信者報告具體地點與神明情況。
NM城邦以其獨特的勇者委托網為維護治安的一大手段，在世界諸多城邦中獨樹一幟。另一手段則是官方的治安局，擁有系統規模的管理與訓練。而勇者協會則是由市民中有能之人組成的，以佣金為維繫的組織。其目的之一是對能力者們的管理，豐厚的佣金可以滿足他們的物質需求，讓他們不至於使用那份力量在市井中作惡：目的之二則是利用這些散佈民間的高手們的力量獲得更多的情報，以及使用這些力量擊殺真正的反社會分子。

「ピグマリオンの恋びと」ブチ、と嫌な音がして、指先に鈍い痛みが走る。
「うわ、最悪…。」
お気に入りのジャンパーのファスナーを引き上げようとしたら、スライダーで親指を食ってしまった。
これからドゥと買い物に行くところだと言うのに、全く持ってツイてない。
慎重に噛み合わせをほどき、指先にくっきり刻まれたファスナー型の傷口を睨み付ける。
次第に血が滲みはじめた親指を咥え、今度はジャンパーの方を確認する。
ファスナーの下止めが完全に壊れ、スライダーがぐちゃぐちゃに噛んでいる。
「…あー、……そろそろ捨て時か。」
何とか前併せを外すことには成功した。
しかしスライダーが完全に壊れてしまったのでは、首元まで包んでくれる防寒具としての効果は望めない。

マリオネットの秋空　輪郭を掴めない穏やかな夢が、少しずつその彩りを光の中に滲ませていって、おぼろげな風景が知らぬ間に部屋の景色へと変わっていく。目を開けたという自覚もないまま、俺はベッドの中で無機質な天井を眺めていた。
　瞼を優しく下ろそうとする眠気の誘惑に抗って、理性を叱咤し上体を起こす。枕元の時計は五時過ぎを指しているが、この明るさはどう考えてたって午前五時でも午後五時でもない。早朝トレーニングに勇んで目覚ましを仕掛け、意識の無いうちに壊したらしい、数日前そのままの時計だ。スマートフォンを確認すると、ピントのずれた野良猫の後ろ姿の上に、九時三十分の表示がある。

　今日は数週ぶりの一日オフ。ガストは普段通りに出勤したようだったが、一人で起きたのにこの時間ならば上々だ。ひとまずは顔を洗いに部屋を出る。今日こそは部屋でゆっくりと猫短編集を読み進めたい。百冊セットの文庫の山は手付かずの巻数をまだまだ残し、難攻不落の様相で部屋の片隅に聳え立っている。そのうずたかい活字の中に潜む数多の猫たちにこれから出会えると思うと、そこに山があるから登るのだと宣う登山家の気持ちにも頷けるものだ。心ゆくまで物語の山道を攻略したら、それから少しトレーニングをして、明日も早く起きられるよう早く寝よう。洗面の傍ら頭の中で一日の算段を立て、タオルを片手に部屋へ戻ろうとすると、リビングでどこからか帰ってきたらしいマリオンと鉢合わせた。

マリオン誕生日2022　メンター会議を終えたマリオン・ブライスは、親代わりであるノヴァのラボに向かっていた。
　何を隠そう今日は9月21日。マリオンの誕生日だ。ノヴァやジャック、ジャクリーンと「会議後にラボでお祝いする」という約束をしている。勿論同じく会議を終えたヴィクターも一緒だ。何だかんだ言いつつも、こういうお祝いを彼とすることに異議はない――とは口が裂けても言わないが。


「どうしたのですか。じっと私を見て」
「別に、何でもない」
「そうですか」


　視線が交わって、思わずふいと顔を背ける。元々興味があるわけでもないのだろう、ヴィクターはそう言うと正面をむき直して足を進めた。会話が終了するとともに、かつかつと異なる足音だけが廊下に響く。