そして門が開く　夜が嫌だ。電話が来るから。
　寝るか寝ないかのところで聞こえた電子音にああまたかと心が冷えた。最初こそまちまちだった時刻は一度もう眠るところだからと伝えてからほぼこの微妙な時間に固定されている。嫌がらせではないはずだ。どちらかといえば、選択させられている気分になる。
　重い身体を起こし、とうに電気を消した部屋の中ぼわりと主張するスマホを手にとる。見る前から解っていた名前にため息をついて指を動かした。
　――こんばんは。
「……こんばんは」
　ああ、またやってしまった。
　良いことはないとわかって電話を繋ぐ自分が嫌で、嫌で――きっと今夜も眠れない。
　
「眠そうだな」
「……うん」
「最近ずーっとそんな感じだよね。たまに返事もしないし」

ブロークンハート彼氏と別れた。良い男だったが、浮気していた。深津が把握しているだけで５回目だった。
なるほど、この人は本物じゃないな、と思った時に、自分の気持ちももう彼には無いと確信して、別れた。
一年の付き合いだったが、別れた話の直後はそれなりに落ち込んだりして、感傷に浸ったりもしていた。
車を走らせて海辺に来てしまうくらいには。
深津は滲んだ目元を拭う。
夜の海は風が冷たくて、波の音だけがして静かで不気味だった。
「1番あいつに似ていた…」
こぼれた言葉は風に巻き上げられて消えていく。
あいつ、と、1人きりなのにいまだに名前を声に出すこともできない。
この海を挟んだ、大陸の先にいる男。
ずっと、深津の心の中にいる男。


沢北への恋は叶わないのだ。

audio codecオーディオコーデック：音声データを圧縮符号化（エンコード）したり、圧縮符号を展開して元の音声に復元（デコード）する装置やソフトウェア

電話を通した相手の声は、電話機器に内蔵されている音声プログラムが0.02秒で声帯の振動、喉の響き、声の大きさを数値化し、データ化したものらしい。

＊

オペレーションネーム・ハンドカフス。
現統括理事長が就任後初めて舵を取った施策。
大きな混乱の末暗部の粛清は未達となったものの、一方通行の肝煎だった妹達の社会的保護は概ね成功に終わった。『大掃除』の名残もいずれ彼の信じる自浄作用によって薄れていくだろう。
実働していた時期を考えると、あれだけの人員操作を刑務所内から一人でやってのけたことに対しては、純粋な能力の高さよりも寛容性の向上に評価が集まっていた。身内の中では。

繋ぐ声　・あしつつワンドロ・ワンライ　お題：《公衆電話》


　　「……もしもし、」

　無機質に響く呼び出し音にも飽き、そろそろ受話器を置こうかと離しかけた耳にかすかな男の声が届いた。
「―おう、帰ってたか。……俺だけどよ」
再度受話器を耳に寄せた津詰は相手の反応などお構いなしに尋ねる。
「何か買って帰るモンあるか……？」
　沈黙の続く受話器の向こうから聞えよがしな溜息が伝わってきた。
すっかり日の落ちた街角で常夜灯に照らされる緑色の電話機の台に凭れながら、刑事の男は掌上の十円玉数枚をジャラと鳴らし、苛ついたように声を低める。
「だから、必要なモンがあんのかないのかって聞いてんだよ！―早くしろ、小銭がもったいねえ」
　今度の沈黙にはやや逡巡するような間があった。数秒してから素っ気無い声が返ってくる。

Call me机上のスマホがけたたましく鳴り響いていた。
漫画ならば、ぶるぶると震えたスマホがPrrrという効果音とともに躍り上がっているところだろうが、あいにくここは漫画の世界ではない。スマホが一人でに動き、手元に来てくれるはずもなく、手を伸ばして電話に出るまでバイブレーションとベルが鳴りやむことはなかった。
スマホの持ち主である家入硝子は寝不足だった。太陽が肌を刺すほど照りだしているこの季節は、台風などの大雨による水害、プールや川、海などでの水難事故が多発し、呪霊が蛆のように湧きやすい。その結果呪霊による被害が増加し、現地へ派遣される呪術師の数も増加していた。呪いにあてられた被害者、または祓除中に負傷した術師など、必然的にけが人の数も増加し、比例して術師で数少ない反転術式を使え、それをアウトプットでき、医療職を生業としている硝子の仕事も多くなる。けが人だけでなく、なかには術師の到着が間に合わず死亡してしまう被害者もおり、彼らの死体を解剖し原因究明に努めることも硝子の仕事であった。治療をしては検死の日々に万年寝不足であるこの身体もさすがに悲鳴を上げていた。そんな中唯一取れた休日に惰眠を貪れるだけ貪ろうと考え、ベッドの中でうとうとしていた矢先にこの仕打ちである。硝子の機嫌は地面を突き破るほどに降下していた。急患が来たのであれば対応しなければならない、仕事へのプライドただその一心のみで硝子はスマホを手に取った。

ハイブランドiPhone15ケースが黄ばんでしまった？専門のクリーニング＆メンテナンス方法で完璧な外iPhoneのユーザーとして、私たちはみんなケースの美しい外観を保ちたいと思っていますが、時が経つにつれて、ハイブランドiPhone15ケースは黄ばんでしまうことがあります。これは長期間の使用、日光によるもの、または他の物質との接触によるものかもしれません。しかし、心配しないでください。以下は専門のクリーニング＆メンテナンス方法です。これらを使ってハイブランドiPhone15ケースの輝きを取り戻し、あなたのスマートフォンを新たな外観にしましょう！

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1.まず、穏やかな洗剤を使用して洗浄します。

まず、温かい水を入れた容器を用意し、洗剤を少量加えます。例えば石鹸水や食器用洗剤を使いましょう。ハイブランドiPhone15ケースをスマートフォンから取り外し、ゆっくりと温かい水に浸します。これにより、汚れと黄色変色が柔らかくなります。そして、柔らかいブラシまたは布を使ってケースの表面をやさしくこすります。特に黄ばみが目立つ部分に集中的に行いましょう。ケースの表面を傷つけないように、あまり硬いブラシは避けてください。洗浄中は何度も洗剤を交換して、汚れを完全に取り除くようにしてください。

お題『嫉妬』　レストランの個室で、降谷は赤井と食事を楽しんでいた。高層ビルの最上階にあるレストラン、しかも夜景のよく見える窓際の席は、赤井が予約してくれていたものだ。時刻は夜の八時。まだデザートには早い時間である。もう一杯、ウィスキーでも飲もうかと考えていたところで、赤井のスマホが鳴った。
　赤井が素早くスマホの画面をタップし、応答する。相手は女性のようだった。相手の話を聞いているうちに、しだいに赤井の眉間に皺が寄っていくのが見える。赤井の口ぶりからするに、どうやら仕事の電話ではなく、飲みの誘いだったらしい。FBIのメンバーで集まって飲み会を開いているようで、赤井を呼ぼうという話になったようだ。
　赤井が断りの言葉を告げると、「どうして来れないの」と、甲高い声が聞こえてくる。電話の相手は酔っ払っているようで、声も大きく、降谷の耳にもよく届いた。その声に降谷は聞き覚えがあった。最近来日したFBIのメンバーのひとりだ。降谷の胸の内に、モヤモヤしたものが広がっていく。