近く遠く「くっそぉ！どこだぁ…」

広すぎる空港のターミナル内で数学教師はひとりの人物を探していた。
探し人の出発時刻はわからない。もう行ってしまったかもしれないし、もっと遅い時間なのかもしれない。もしかしたら、今飛び立った便かもしれない。発見できる可能性はかなり低かったが、数学教師の目は、足は、化学教師の姿を探すことをやめなかった。
「頼むから間に合ってくれ！伊黒」
祈るような気持ちが声に出た。

空港のロビーで化学教師は、スマートフォンの画面を眺めていた。画面には数学教師へ送信するだけのメッセージが表示されている。
『さようなら』『あなたの幸せを心より願う』
たった二行の言葉を送ることを躊躇っていた。
あの日から今日まで不死川と言葉を交わすことも、メッセージのやりとりもしなかった。こんなメッセージ、何をいまさら…と思われるような態度をとってきた。けれど自分から終止符を打つこともできなくて曖昧な関係のまま出発の日を迎えてしまった。

紫音｢みんな〜！今日のミーティングでチーム対抗模擬戦やることが決まったよ〜！｣
世和｢お、いーじゃん！｣
京｢楽しそー！｣
梓紗｢みんなで協力するやつ！？｣
紺碧朱優樹｢はぁ…｣
紫音｢はいそこ！大きなため息つかない！｣
樹｢一応聞きますけど、どうしてそうなったんです…？｣
紫音｢ミーティングでバディとか個人戦はやったことあるけどチーム戦ってないよねってノリで｣
樹｢…ですよね｣
朱優｢花依斗さんは止めなかったのか？｣
紫音｢ええ？花依斗くんなんてちょちょっと煽ればすぐ“ ふん！いいだろう。そのケンカ買ってやるよ”って｣
朱優｢幹部で唯一まともな花依斗さんが…｣
紫音｢ふふーん。花依斗くんなんてちょろいちょろーい｣
世和｢そんで、どんな感じで行くんだ？｣

悪い虫廊下の先にあるホールに見知った銀灰色の髪をした後ろ姿を見つけたヒューは、声をかけるべく足を早めた。しかし銀灰色の髪をしたその人物、キャットの隣にはホールの柱が死角になっていて視界に入らなかったが、見知らぬ男がいた。

ヒューは、一瞬にして不愉快な気持ちになる。
(なんだ、あいつ…)

ヒューとキャットは会議に参加するために王城へと来ていたところだ。銀砂糖子爵の補佐となっているキャットは普段は来る必要はないが、今回は要請があったため共に赴いていた。会議後、国王陛下に拝謁する予定のあったヒューは、キャットに待つよう伝えて部屋をあとにしたわけだ。

そして戻ってきたヒューは、キャットの隣の男が誰なのか思い出そうと頭を巡らせた。確かに先程の会議で、父である伯爵に付き従い同席していた、その子息だったはずだ。年若くまだ家督を継ぐような年齢ではない。ほんの社会勉強として参加したのだろう。

とある宇宙船の御茶会議アプリコットティー
SQ

海の底の遺跡へトリップ
オトメ、コメット

頭撫でられた　
シピ

レモンキャンディー
ラキオ

片目割れた人形とシャルウィーダンス
ククルシカ、ジョナス

鼻で笑われた
しゃみ

ブルーベリージャム
ジナ

銀河連れて散って撒いてユニバースリープ
しげみち、レムナン

微笑まれた
夕里子

アプリコットティー
ステラ


ぱっと深く深い奇妙で苦い夢から覚める
頬を伝う汗、気分が良いとはとても言えないな (起きるセツ)
ずっとウィリアムとジョセフが創りあげた名作が
頭の中エンドレスループ再生(銀の鍵、デブリ衝突)

おや

心配しないで誰よりも優しいアプリコットティー(SQ)
大丈夫だよ、もう誰も彼も傷つけたりだなんてねしないから (セツ)