ワンドロ【ネクタイ】【運任せ】　着慣れない服というのは身につけるのに時間を要する。
　ズボンにシャツの裾を入れて、ベルトを巻いた。いつも腰に巻いている布よりも細く硬い紐だ。
　黒いシャツの上にネクタイを巻いてからベストに腕を通す。ボタンを留めてタイの位置を調整して、タイピンをつける場所をどの高さにしようかと悩んでいたとき、カーヴェの背後にあった扉が開かれた。
「用意は終わったか。旅人が来ている」
　声と共に部屋に入ってきたアルハイゼンはいつもと変わらない服装だ。対して、カーヴェは白いスーツを身にまとっていた。
「時間よりも早く着いてしまったから急がなくていいと伝えてくれ、だそうだ」
「よかった。もう時間かと思ったよ。君がわざわざ言いに来るなんて珍しいじゃないか」

ワンドロ【小動物】【ご褒美】　バイダ港に来たのは随分と久しぶりのことだった。
　すっかり廃れてしまった元港町に人の行き来はほとんどない。稀にフォンテーヌからの船が身を寄せるが、他国との正式な貿易が許可されているのはオルモス港だけのため本格的な貿易港とはなり得なかった。
　母がフォンテーヌに旅立ったのはここからだった。当時はまだ活気があり、今のように教令院からの規制で貿易が規制されていることもなかった。
「それも徐々に変わっていくだろう」
　現書記官の言葉に、カーヴェは息を吐いた。アザールたちの計画が露見し、スメールは神が統治する国となった。クラクサナリデビ様なら、教令院が全てを把握できるようにと貿易販路を制限することはないだろう。

ワンドロ【瞳】【寝言】　なんだかとても幸せな心地だ。
　目が覚めて、カーヴェは知恵の殿堂で眠っていたことを理解した。机に置かれた本たちが視界に広がる。閉じられた本の上に乗っている見覚えのあるグローブに目を瞬かせた。
　予想の通りそこにいたのはアルハイゼンだ。ふわふわとした夢心地の気分で、カーヴェはアルハイゼンの横顔をこっそり見る。そして彼の唇が嬉しそうに笑っているのを見て閉じていた口が開いた。
「あ、」
「起きたか」
　カーヴェがいる方ではなく、本棚の方を見ていたアルハイゼンが発した声に気づいて振り返る。
「昨日も朝まで作業をしていたせいだろう。知恵の殿堂で眠るのが学生以外にもいるとは。知見が広がったよ」
「……君ねぇ。寝起きから皮肉ばかり聞かせないでくれ。知恵の殿堂に身分を登録していれば、卒業生だって使用許可があるはずだ。賢者たちもそう言ってる。妙論派の卒業生が知恵の殿堂で調べ物をしていても構わないだろう」

ワンドロ【独り占め】【アクセサリー】　カッカッカッ
　板書されていく文字は古代キングデシェレト文明の文字の一つで、新しい解釈が論文で発表されたばかりだった。気難しいタイプの先生はカーヴェの苦手なタイプだ。それでもこの授業をとっている理由は、隣に座るアルハイゼンが選択しているから。
「…………」
　生真面目な文字が並んでいくアルハイゼンのノートとは対照的に、カーヴェのノートには湾曲した線が増えていく。ああ、次はこのデザインもいいな。閃いて、資料が足りないと鞄を漁った。頭を下げた瞬間、さっきまで頭があった場所をチョークが通り過ぎた。
「いい加減にしろ！　カーヴェ！　授業が終わったら教室に残るように！」
「えぇー？」
「……君が落書きをしていることはとっくにバレていた」

Dress　女装の指示に抗議をしたが一瞬で却下された。渡された薄い生地と煌びやかな靴にため息をつく。
　女装をしなければならないから出たため息ではなかった。ここにいると思っていた男がいないことに関しての、不満のため息。
『君は……』
　懐かしい記憶が脳裏をよぎって、振り払うように袖を通した。

　やるからには完璧に。それが僕の心情だ。足りていない準備もあったが、最大限振る舞うことができたと思う。
　差し出された腕に指先を絡め、高いヒールに上手く重心を乗せて歩き出す。
「へぇ。器用なものだな」
　カツカツと音を立てながら歩く姿に、リオセスリが感心の言葉をかけた。
「昔、母の服と靴を借りたことがあってね」
「あんたならさぞかし似合ったんだろうな」

ワンドロ【髪型】【衣替え】　正直に言って、グッときた。
「……視線がうるさいんだが」
　見つめていたのはバレていたらしい。視線を逸らして見ていませんというポーズを取り繕ったところで、この男を誤魔化せるはずもなかった。
「気のせいじゃないか？」
「まさか。俺に気づかれたくなかったのなら、もう二歩、右にずれるといい。そうすれば俺の視界の隅に君が映らない。その代わり、鏡に君の姿が映ることになるだけだが」
「それじゃあ意味ないだろう」
　後ろ手に組んでいた指先を擦り合わせる。カーヴェが身に纏っているのは着慣れた白いシャツと、黒色のズボンだ。対してドレッサーの前に座らされているアルハイゼンは、黒が基調の縦ストライプが施された背広を纏っていた。

ワンドロ【一番好きなところ】　ここ最近の生活は、随分と落ち着いているように思える。
　嗅ぎ慣れたスパイスを振りかけて、馴染ませている間に夕食の準備をする。今日はマサラチーズボールがメインだ。火の通った肉の塊を想像して、カーヴェは食器棚を開けた。
　この家に来たばかりの頃は、水を飲むだけでもどのグラスを借りればいいのかとか、いつ風呂に入るのが正解なのかとか。同居人の様子を伺いながら生活していた。
　そんな日々はとっくに姿を消し、カーヴェは慣れた手つきでキッチンの行き来し夕食作りをこなしていく。
　スパイスのかかった生肉にハーブと調味料を浸し、保存食を準備する。先週も同じように下ごしらえをしたから休前日の夜はそっちの干し肉を焼いて食べよう。そう思ったところで、玄関から同居人の帰宅を知らせる音がした。

花吐き病本「恋愛初心者論」カーヴェ視点　誰もいない家の真っ暗なリビングに、軽い咳の音が響く。歩くたびに足元に小さな色が舞って、後ろを浮遊していたメラックがそれを丁寧に拾い上げて集めていた。
　玄関からまっすぐ歩いた先にあるテーブルに片手をついたまま、手のひらを口に当てた。
「ぐ……う……ゴホッ。ゴホッゴホッ」
　胸を圧迫されるような感覚に、ぐっと詰まる喉の奥。抑えきれずに吐いた息は、色づいて手のひらに舞った。
　口から溢れると同時に形を織りなす花弁。手のひらで抑えきれなかった小ぶりの花が床に落ちる。
「はぁ……はぁ……」
　吐き出せばいくらか楽になる。止めていた息を吸うように何度も胸を膨らませ、目を閉じて苦しさをやり過ごす。
　握ったせいで少し萎れた小さな花は、控えめな電子音を奏でたメラックがそっと回収していった。空中に浮かんでいる花弁は色とりどりで、スメールでは見かけない花もある。

無題「おはよう、カーヴェ。」





目を刺すような光を感じ、カーヴェは目を覚ました。どうやら昼が近いらしい。カーヴェが寝ているベッドは、朝には日が射し込まないのだ。

「ーーーうぅ……」

呻きながら身体をお越し状況把握に努める。

（頭も身体も痛い…動きたくない…しかし腹が減った）

恐らくは二日酔いと、昨日無駄に動き回ったせいだろうと当たりをつけ、力の入りづらい膝を叱咤し、起き上がる。

正確な時間はわからないが、この時間だと同居人は居ないだろうから、用意する食事は一人分だな、などと考えながら居間へと続く扉を開けると。

「…ふむ。」

ダイニングテーブルの上に置かれた、一人分のサンドイッチ。十中八九、同居人がカーヴェの為に用意してくれた物だろう。その証拠に、このところ少々不摂生気味なカーヴェの食事傾向を踏まえて、ボリュームも野菜もたっぷりな仕様だ。

ココナツ☀️フィーバー「そこの爽やかなお兄さ〜ん！寄ってらっしゃい見てらっしゃい！って、お〜やおやおやおやカー〜〜ヴェじゃぁあ〜りませんーのっ！お目にかかれて光栄で〜す〜わっ！見たところ夏の休暇ですの、ね？たまには息抜きをしないと素晴らし〜いお仕事にも影がかかるというモノ！そんなあなたが羽を伸ばすのにピ〜〜〜ッタリのものがあ〜⤴︎りまして〜よっ！！
刮目なさいませ！！海の家Sun good Maha Bay！！ここだ・け・の！！採れたて新鮮なココナッツ！！
ンフ、んふふふふ、な〜んと贅沢な事に、実からそのままジュースが飲めるタイプですのよ！リゾートのロマンと夢の象徴と言っても過言ではありませんわ〜ね？」
恋人とのバカンスで知り合いに会うなんて。しかも債権者。さっさと去りたいカーヴェ。