アルカヴェ小説候補話２今日はたまたま隣になった､ティナリとセノとカーヴェの３人で酒を飲んでいた。話が､盛り上がった時には既にカーヴェは酔いつぶれていた。そこに､ティナリから連絡を受けたのか酔いつぶれたカーヴェのもとへアルハイゼンが迎えに来る。

「遅くなった」

ティナリがカーヴェを起こしてるところに､アルハイゼンが声をかける。ティナリは､アルハイゼンが来たのを確認してからカーヴェの体を揺らしながら起こす。

「あっほらカーヴェ､アルハイゼンが迎えに来たよ起きてごめん……､止めたんだけどいつの間にか隣のテーブルから何杯か奢ってもらってたからね」

それを聞いたアルハイゼンは､ため息をつきながらカーヴェに言う。

「はぁ……手間の掛かる……。帰るぞ」

アルカヴェ小説候補話 今日はたまたま隣になった､ティナリとセノとカーヴェの３人で酒を飲んでいた。話が､盛り上がった時には既にカーヴェは酔いつぶれていた。そこに､ティナリから連絡を受けたのか酔いつぶれたカーヴェのもとへアルハイゼンが迎えに来る。

「遅くなった」

ティナリがカーヴェを起こしてるところに､アルハイゼンが声をかける。ティナリは､アルハイゼンが来たのを確認してからカーヴェの体を揺らしながら起こす。

「あっほらカーヴェ､アルハイゼンが迎えに来たよ起きてごめん……､止めたんだけどいつの間にか隣のテーブルから何杯か奢ってもらってたからね」

それを聞いたアルハイゼンは､ため息をつきながらカーヴェに言う。

「はぁ……手間の掛かる……。帰るぞ」

I love every part of you「アルハイゼン、頼むよ、切ってくれ。大丈夫だから、なぁ、早くッ！」

己の外套を引き裂いて作った布切れで利き手の上腕を硬く縛り、カーヴェはそれをアルハイゼンの眼前に差し出す。
魔物の噛み跡が深く付き未だに血が流れている彼の生白い腕に、抜いた己の片手剣を当てがってアルハイゼンはぎり、と歯噛みした。

嗚呼、どうしてこんなことになってしまったのだろう。

◈

話は二日程前に遡る。

「もし良かったらこの秘境の調査、僕らも手伝うよ」

ここ最近、冒険者教会から幾つも秘境の調査の依頼を受けて忙しそうにしていた蛍にカーヴェがそう声をかけたのだ。

「……おい、俺を巻き込むな」
「たまにはいいだろ、君だってこの子らにはよく世話になっているじゃないか。それにここ最近は教令院も夏季休暇で暇をしているんだから」

俺は今でも可愛いが？※命の星座の設定を独自に変更しています
※アルハイゼンとカーヴェの両親が出ます（会話有）






テイワットに生きる人は皆、それぞれに命の星座というものを持っている。それは物の形をしていたり、動物であったりと様々である。

己の命運、生き様を象徴するとも言われているが、定かではない。一部の人間は、星座の特徴をその身に宿したり、特定の物品と縁深くなったり、不思議な力を持つことがある。神の目を得るとその影響が更に強まる、ということだけは確実にわかっていた。

カーヴェという人間に宿った星座は風鳥――極楽鳥とも呼ばれる色鮮やかな鳥であった。
物心ついたときから背中には翼が生えており、定期的に抜け換わる羽毛に両親は手を焼いていた。

ワンドロ【好み】「君の体格ならこの服の方が似合うだろう」
「小物くらいこだわったらどうだ？　長く使うなら良いものがいい。今度一緒に見に行こう」
「……よく使っているから、傷んだだろうと思って選んだだけだ。今日は君の誕生日だろう。お祝い。……あ、ちゃんと僕の稼ぎだからな！　なんだその顔は！」

「アルハイゼン？」
　かけられた声に意識が浮上した。
　目を開けば、視界には金色。
　休日の夕刻はいつもよりも空気が澄んでいるように感じる。
「起きたか。そろそろ夕食にしようと思うんだけど」
　リビングのカウチで読書をして、知らぬ間にうたた寝をしていたらしい。
　カーヴェは夕陽の差し込むステンドグラスを背景に身を翻す。エプロンの紐がいつもの外套のようにふわりと舞って、その動きに釘付けになった。

甘酸っぱいと言うけれど人への執着でしか無い恋が、物語にある愛憎劇の結末に至る舞台はどうしてかどの時代も愛される。

「アルハイゼン、君が持ち出すであろう感想はゼッッッ…たい！　この場で口に出すんじゃないぞ？　わかったか…？　おい！」

「……。」

先日、同居人が善意で貰ってきたという劇に付いて行くことにし、別段その演目について思うところはないが多数を引き付ける題について知るためには効率がいいと考えた。

神話、おとぎ話、民学あらゆる物語にある『恋する』『愛する』の違いについて曖昧なままから起こる問題や悪い結果へと向かわせるのはこうして見える形で在るが、人間とは不思議なものでそれらを地で行き、そして天高く崩壊することもしばしばある。

謝ることをしない君と僕夢を見る。

そこは願い望んでいた場所。

遠くには昔のアルハイゼンと僕がいて、空を見ている。本から目を上げようとしないアルハイゼンの頬を掴んで楽しそうに笑っている僕がいた。


手の中にある日記帳にはどれも力強く軽やかで思わず笑ってしまうような話が書かれていた。そして、最後のページは涙が落ち何度も書き直した跡が目立つその真ん中には"またいつか"とだけ書かれていた。
思い浮かぶ彩りを紙に書き起こしていたあの頃を、並んで語り合ったあの日々を。
起きたらきっと嗚咽をもらすのだろう。
互いに謝ることなど有りはしないと頑なだった筈なのに、膝を付いた僕へ共に居ることを提案してくれた君を離せない。

航海ステンドグラスからの月明かりが差し込む机に置かれた家の鍵を見ながら溜息をついた。思考の荒波への航海の仕方をいつまで見つけれないままなんだろうかと。

いつか君にも捨てられて、期待もされないで、生きるために生きて、何も生み出さないで、何も感じないで、もぬけの殻になってしまいそうな自分が怖い。それでも僕は僕を捨てられないで縋るように生きてしまう自分が怖い。それなら僕から君を捨てて、僕だけが期待して、孤独で強くて、そんな人生を…


「俺が消えてしまったら、それを君はどう受け入れるのか、受け入れられないのか、気になる」
と足音を立てることを忘れている同居人が後ろから感情の分からない声色で言った。

「君が…消えたら僕は」

星降る夜に見た夢は（web再録）――カーヴェが多額の報酬を得るらしい。

手札をテーブルへと開き、感想戦が始まった頃だった。夜のランバド酒場は賑やかで、ああそうだ、と思い出したかのように落とされたセノの声はあっという間に喧騒へと溶け込んでしまう。とはいえ、まさに青天の霹靂とも呼べるその情報をアルハイゼンが聞き漏らすはずはない。思わず視線を持ち上げると、負けた手札を難しい表情でじっと見つめていたティナリとぴたりと動作が重なった。
「へえ、カーヴェが？　そんなことさっきまで一言も話してなかったけど」
「本人から直接聞いた話ではない。たまたま耳にしただけだから真偽は不明だ。……ああ、そのカードは序盤に出した方が良かったんじゃないか？」
「うぅ……、なるほどね」

泡沫の夢🫧🔵は瓶の国に住む幻霊だ。国の主に似た精神性をもつカーヴェに興味があった。
繊細で、面倒ごとに巻き込まれがちで、お人好しな優しいひと。カーヴェが瓶の国での仕事の合間に「僕がここに来て一体どれほど経ったんだ？久しく会ってないなぁ…」と🌱を落書きで描いていたのを知っていた。この優しい創造者は“あるはいぜん”に関しては他の人に見せる心遣いとはまた違う温度で語り、一際あたたかい線で描くのだ。
「まぁ、あの性格が悪い奴と離れられて清々するよ」
「職人が丁寧に仕上げたスイーツでさえ、腹に入れば皆同じだと一瞥もくれず口に放り込むようなあいつのことだ。絶対にここの美しさはわからないだろうな、ふふっ」
悪態を吐きつつもその眼差しにきらめく光は甘くて、イディアがくれたキャンディのようだった。きっと彼は分かりにくいながらも心の奥からじんわりと優しさがあふれる人なのだろう。