いっせん、いちや（途中経過・軍会８開催おめでとうございます！）３．片割月


　　越えてはならない、一線というものがある。

　それはいわゆる、生きている者たちの間で暗黙の了解として存在して、善悪の境を定めるものであったり、ひととして生きてゆくための最低限の則（のり）を定めるものであったりする。
　また、物理的にも一線はある。
　その場所を越えてはならないと、定められた場所は、確かにある。
　理由は、さまざまだ。だがつまるところ、「そこを越えてしまえば、二度と戻れなくなる」という一事に尽きるのかもしれない。
　山の奥、鳥獣すら道をつくらぬ、昼でも暗い繁みの奥に踏み込んで、もと来た道も、己がいま在る場所も、なにもかもが判らなくなってその場に倒れ、動けなくなり、ついには骨ばかりを残し土に還ってしまうように。

尾月原稿朝を告げる鳥の声で目が覚めた。尾形は微睡みの中、熱い体温に包まれていることを知覚する。まだぼやける視界を彷徨わせて、自分の顔をじっと眺める月島に気がついた。
「……おはようございます」
「おはよう」
　ふ、と少しだけ口の端を緩ませて挨拶を返してくる月島の声は、僅かに枯れている。昨日啼かせすぎてしまったな、と思いながらも、尾形はするりとシーツの海を泳いで近づいた。猫のようなその仕草に、月島は少し笑う。
月島の胸板に身を寄せながら、尾形はふとした様子で「そう言えば」と声を上げた。言葉を投げかける為に見上げてくるものだから、素肌を掠める髭と髪が擽ったい。だがそれを振り払うことは決してせず、前髪をそっとかき上げてやりながら耳を傾けた。

尾月原稿「……お前、営業なのにプレゼン下手くそだな」
あまりにも拙く、しどろもどろなそれらの言葉が耳から潜り込み、食道を伝って落ちて、そうして腹の奥底にすとりすとりと降り積もっていくような感覚がした。いつもの無数の膜を重ねた言葉ではない、剥き出しの言葉の漣。それらはどこか、幼い子供が一生懸命に紡ぐその響きに似ていた。
「……自分に価値があって、売り込むことになるなんて想定してなかったので。完全な資料不足ですな」」
「営業成績一位取ったこともある奴が、聞いて呆れるな」
「アンタも同じようなもんでしょう」
自分に、誰かに乞われるような価値があるかと問われれば、多分月島も同じように否と答えるだろう。その上で長所を上げて売り込めなんて言われたら途方に暮れるだろう。欠陥部分は慣れたように指摘し並べ立てられるが、逆をするのは酷く難しい。何よりも、自分にそれだけの価値があると声高々に宣言しているようで恥ずかしくて堪らないのだ。