贄の子(仮)　それは、吹く風も冷ややかな秋のことだった。
「……ひでえな」
　連なる山々の中でもいっとう高い山の、その中腹まで登りきった虎杖は、葉を落とした木々の隙間から、麓にある小さな集落を眺め下ろして眉を寄せた。
　以前この場所で同じように眺めた時には、刈り入れを待つ稲穂が黄金色の敷物のように遠くまで広がっていた。その合間に点々と建つ藁葺きの家々が収穫の準備に忙しくしている様子に、土地を持たないみなしごの虎杖は淡い羨望を覚えたものだった。
　しかし今はほとんどの稲は立ち枯れてひび割れた地面が覗き、なんとか育った穂が頼りなげにゆらゆらとしているのが見えるだけの、荒れ地にも見間違うような田畑しか見つけられない。
　この時期なら収穫の準備で忙しなくしているはずなのに、どの道も歩く人の姿は見当たらないし、荷引き用の牛小屋がどの家も空になっているのが遠目にもわかる。昼間だと言うのに煮炊きの煙もなく、もはや村と呼ぶことすら危ぶまれそうな光景だ。

記憶の最初は中三の夏。
　近所の神社でやっていた、夏祭りでのことだった。


「あれ？」
　
　スピーカーからざらざらとした雑音と共に流れる祭り囃子を聞きながら出店を冷やかして回っていると、ちょうど金魚すくいと書かれたテントをよぎった瞬間に、その視線の端で何かがきらっと光ったような気がして虎杖悠仁は足を止めた。
(なんか今あの金魚……金色だった？)
　思わずまじまじと平たい水槽を覗き混んだが、先程の一匹がいくらか他と見目が違ってはいたものの、ひらひらと泳ぐ金魚たちはみな一様に赤い。恐らく見間違えだったのだろう。だから、本当ならただ通りすぎてしまえば良かったのだ。


　けれどその日、気紛れに尾ひれの綺麗だった一匹の金魚を掬い上げて連れ帰たことが、続く不可思議な日々のはじまりだった。

あなたとひみつのはなし　子供にとって大人とは、見た目とか年齢なんかの分かりやすい記号があること以上に、ちゃんとしているかどうか、ということだと思う。次には能力で、経験値の差、みたいのを見せつけられるとやっぱり大人ってスゲーなぁって思う。もちろん、そんな年の差でマウント取ってきたりされると、大人って汚ねーなって思うこともあるけど。
　ともかく、つまり、俺にとってナナミンという存在は、そのちょっとばかり面倒くさがりなところも含めて見本のような「大人」だったので、そんな彼は何だってそこそこにこなしてしまうんだろうな、と勝手に思っていた。
　でも、そんな大人の男は、かれこれ二分近く四品ぐらいしかないはずのメニュー表とにらめっこをしている。どれを食べようか悩ましい、というのとはたぶん、違うなっていうのはわかる。普段パンを食べる順番を真剣に選んでる時なんかとは、なんとなく空気が違うからだ。

◆書きたい話のメモと進捗再掲
・呪詛ミンの悠七生存IF込み長編（間に五七の肉体関係あり）←今書いてる
・記憶に閉じ込める術式に囚われた五七家伊を虎が救い出す話
　伊地知はギリ、家入は医務室にいる間は何とか正気を保ってるけど、灰原と一緒の時の七海は完全に過去に戻ってしまうので、いったん虎杖に任せて逃げ出す。
　灰原との決着をつけた七海に、虎杖は術式の主への怒りを露にする。
　五の隣にいるのは夏。夏に対して攻撃を仕掛けることで、正気に戻そうとする七海。
　最後は虎杖が現状をひっくり返す。

・灰七で五夏だった過去を下敷きにした夏七→五七
・学生時代、醜態を撮ってからかってやろうと１年ズを飲みに誘う不良先輩さしすを返り討ちにする1年ズ