【曦澄】地獄の沙汰も犬次第中から漏れ聞こえてくる声に、言葉に、藍曦臣は思わず動きを止めた。指先が硬直する。微かに震えてもいるだろうか。

「ははっ、可愛いな、おまえは」

可愛い？ 可愛いと言いましたか、今。

室内から聞こえてくるのは、紛うことなき江宗主の声。藍曦臣が聞き間違えることなど、決して有り得ない声だ。

「なんだ？ おねだりか？」
「どうした？ 何をして欲しいんだ？ おまえは」

ああ、なんて甘やかな声を出すのだろう。
こんな声を藍曦臣は知らない。

「こんなに尻を揺らして。おまえは待ても出来ないんのか？ ん？」

お尻？！ お尻と言いましたか、今？！
藍曦臣は思わず目を剥いた。

人前で臀部を揺らす？！ いったい中で一体何をしているのです、恥知らずな！

The Waltzing Cat「子供向けのコンサートをやるから金凌とおいで」

チケットを2枚握らせられたのでやってきた地元のコンサートホール。幼稚園は2ヶ月の夏休み。金凌をかりると姉夫婦に告げると、二人は諸手を挙げて喜んだ。久々の自由な時間を満喫するといい。江澄自身にも有給消化の理由が出来た。

「そのコンサート大人気なのよ。特にお母さんたちに。」

姉の言葉に「子供たちにではなく？」と聞こうと思ったが、なんとなくその理由は予想は出来る。






「じうじう！見て！ほゎんほゎん！」

金凌は真ん丸の目をキラキラさせステージ上の藍曦臣を指さす。渙渙と言いたいらしい。江澄とよく一緒にいる人物は覚えている。

「阿凌、お利口で座っているんだぞ、立ったら後ろのお友達が見えないからな。それからアリさんのお声だ。」