モクチェズ推しの僕が転生したらルーク・ウィリアムズだった件　『前世の記憶』としか言いようのない大量の情報が脳裏にブワッと溢れ出したのは、よりにもよって飛行船の、テロリストたちに一人じゃんけんを披露している真っ最中だった。緊張の糸が張り詰めた状況で、ふと集中力が途切れた一瞬。いったい僕は何をやってるんだろう……と遠くに思いを馳せてしまったそのとき、急激に『思い出してしまった』のだ。
　これが失っていた七歳以前の記憶であったなら、唐突ではあるがいつかは戻る可能性のあったものだしなんらおかしなことはなかった。ところが脳裏に甦ったのは、幼い頃の記憶でもエリントンでの思い出でもない、不可思議な記憶。
【ここではない全く別の世界で生きていた人間】の記憶である。

　自分が置かれている状況を理解して、サアッと血の気が引く思いがした。まずい、まずいぞ、よりによってこんなときに思い出さなくたっていいじゃないか！

ルークが「うまーい！」するだけの本（仮題）　リカルド共和国、首都エリントン。ルークは疲れた体を引きずりながら我が家の扉を開けた。
「ただいま〜、今日も疲れたなあ」
「おう、おかえり」
　家主の帰宅にリビングから顔を覗かせたのはアーロンだ。キズナ計画を阻止した後、エリントンの病院に姉のアラナが入院している間、相棒の家で世話になっている。「テメエの家よこせや」などと大きな口を叩いた割に、居候としての立場はわきまえているようだ。
「メシどうすんだ」
　言葉少ななために聞く者によっては誤解しかねない発言だが、これはルークに疲れた体を押して今から作れと強制しているわけではない。冷蔵庫に食材はあるので、日によってはアーロンが豪快な料理を作ってくれることもあった。この問いかけは、やや食道楽の気があるルークにその日の気分を尋ねているのだ。

体温に触れる　その日の様々な用事をこなして宿に戻ったときに肩に伸し掛かった疲労感は相当なものだったが、それでもかなりの充実感に満たされていて気分は悪くなかった。いや、むしろ昂揚感がずっと続いていたと言っていい。
　だから、ベッドに並んで腰を下ろしたとき、〝その〟気になったのはモクマの中では至極自然なことであった。
「チェズレイ……」
　宿のベッドは二つ。それでも相棒と同じベッドに腰掛けたのは、少しの距離でも離れ難かったからだ。チェズレイの艷やかな髪を一房手に取りながら、彼の目を真っ直ぐに見つめて言う。
「お前に触れたい。許してくれるか」
「……ええ。いずれこうなる予感はしていました」
「その回答は百点とは言えんね。俺はお前さんの意思を訊いてる」

「……あのさ」
「はい……？」
　喉から出た声は掠れてみにくかった。
　けほ、と咳払いをすると、となりのおとこはぎょっと目を開いて、あわてて起き上がると水差しに手を伸ばした。……甲斐甲斐しいことだ。
　寝転がったまま、緩慢な動きで首を傾ける。あわい間接照明が、おとこの背をぼんやり照らしている。発達した筋肉で覆われて、山みたいに凹凸のあるそこに、細く伸びる引っ掻き傷。
「……ごめん、無理させたね」
「いいえ……、私も、背中を」
　起き上がるのにも手を借りなくてはならぬ体たらく。水の中にいるかのよう、芯の芯まで、身体が重たい。
　差し出されたグラスの中の水はぬるかったが、痛む喉にはちょうどよかった。
　飲み干してやや体裁をととのえた声で指差し言うと、自覚がなかったらしい、首を回してみとめて、「ああ」と笑った。