"逢魔が時"☾·ﾞﾞ´.。．ﾟ´*｡，。,、 `¨☾゜｀´*‥·'､、*



森の中に、僕のお気に入りの場所がある。


月夜が美しい、夜の吐息。
静まる空気に、光り輝く星の数々。


朝露が零れ落ち、動物達が起き出す頃。
清々しい朝の、囁くような風の音。


木漏れ日が輝き、水面がぽちゃり、ぽちゃりと煌めく昼日中。
ゆったりと流れる時間に、ゆらゆらと葉が揺れる音。



ーーーそして、夕暮れが暗闇を呼ぶ時間。
逢魔が時と呼ばれる時間帯。
キラキラと輝く橙色が全てを包み込み、藍色から暗闇へと変化していく瞬間を見るのが好きだった。
そんな中、小さな影がふたつ。


「あれは…」


ビクリ、と肩を揺らす様子に怯えてる事を感じ取る。


（…子ども？）


ゆっくりと近付いてストン、とかがんで目線を合わせていく。

その"なまえ"はーーー初恋だった。


無条件に僕を認めてくれる人がいるなんて。

でも男同士で、本当のこと言えるわけが無い。

ずっと抱えてきたこの想い、みんなにはお見通しで｢相談しろ｣って怒られた。

消灯後に抜け出して夜空を眺めながら苦しくて悲しくて辛くて、泣いた日もあったけど。

嬉しくても涙が出るんだって初めて知った。




ーーーーーー今日はレインくんの卒業式。




学校で会えるのはこれで最後。

レインくんは神覚者だから、今までよりも忙しくなる。

皆もそれでいいのかって心配してくれたけど、僕は決めたんだ。

僕の意志の強さに｢もう、仕方ないな｣と困ったように笑いながら協力してくれた。



最初で最後の恋文。









好きです。








これが今の僕に出来る精一杯の告白。

忘れ難き味　ドンドンと扉を叩く音に、眠りについていた厭離は起こされた。
「姉上……！」
　扉の向こうの姉に向かって江澄は声を上げた。父にも母にも言ったら絶対に怒られるに決まっていて怖くて言えないから、江澄には姉に頼る以外の道は無かった。厭離は一体何があったのだろうと思ったのか、急いで扉を開けてくれた。
「阿澄どうしたの？」
「姉上……姉上、どうしよう！」
　厭離の顔を見た瞬間、堪えきれなくなり江澄はわんわんと声を上げて泣き出してしまった。
　今日、父は江澄が妃妃や小愛と名前をつけて可愛がっていた犬達を知らぬ間に他所へあげてしまっていた。江澄がそのことを知ったのは彼女達がもうずっと遠くに行ってしまってからだ。そんなの絶対に納得がいかないし、悲しくて苦しくてどうして良いか分からないまま夜になってしまい、江澄は部屋でずっと泣き喚いていた。

江澄誕　2021　藍曦臣が蓮花塢の岬に降り立つと蓮花塢周辺は祭りかのように賑わっていた。
　常日頃から活気に溢れ賑やかな場所ではあるのだが、至るところに店が出され山査子飴に飴細工。湯気を出す饅頭に甘豆羹。藍曦臣が食べたことのない物を売っている店もある。一体何の祝い事なのだろうか。今日訪ねると連絡を入れた時、江澄からは特に何も言われていない。忙しくないと良いのだけれどと思いながら周囲の景色を楽しみつつゆっくりと蓮花塢へと歩みを進めた。
　商人の一団が江氏への売り込みのためにか荷台に荷を積んだ馬車を曳いて大門を通っていくのが目に見えた。商人以外にも住民たちだろうか。何やら荷物を手に抱えて大門を通っていく。さらに藍曦臣の横を両手に花や果物を抱えた子どもたちと野菜が入った籠を口に銜えた犬が通りすぎて、やはり大門へと吸い込まれていった。きゃっきゃと随分楽しげな様子だ。駆けていく子どもたちの背を見送りながら彼らに続いてゆっくりと藍曦臣も大門を通った。大門の先、修練場には長蛇の列が出来ていた。先ほどの子どもたちもその列の最後尾に並んでいる。皆が皆、手に何かを抱えていた。列の先には江澄の姿が見える。江澄に手にしていたものを渡し一言二言会話をしてその場を立ち去るようだった。江澄は受け取った物を後ろに控えた門弟に渡し、門弟の隣に立っている主管は何やら帳簿を付けていた。