本気④悠仁が目の前にいる。
その空間は白くて柔らかい光に包まれていた。
歯を剥き出して笑う笑顔とは違って、優しく微笑んでいて、頬を赤らめている。

『五条先輩』

元気いっぱいに呼ばれるのとは違う。胸の奥がじんわり暖かくなる呼ばれ方。

『五条先輩…』
(ゆう…じ…)

名前を呼ばれると幸福感に満たされた。
悠仁が両手を伸ばして、俺の頬を包み込んだ。

『先輩…好きだよ』

やっぱり、居心地いいな

(悠仁、俺も…)

悠仁の背に自分の腕を回した。



◻︎◻︎◻︎



「…んぱい。ご、じょう先輩。五条先輩！」
「はっ！」

だんだん大きくなる悠仁の声に目が覚める。
さっきの悠仁は夢だった。

「早く飯食って、高専戻ろうぜ」
「ん？え、あぁ…」
「あはは、先輩、寝癖やばいよ！」
「あ、あぁ…」

悠仁は昨夜の口数少ない彼と違って、いつも通りだった。
昨夜は疲れていたからなのだろうか。
しかし、そんな事よりも夢の悠仁を思い出してしまう。

(俺、悠仁のこと好きだったのか)

それに気づけば、居心地の良さにも納得する。
両想いなんだから、さっさと伝えて付き合ってしまおう。

悠仁のいる和室に行くと、朝食が机に並べてあった。

「朝食も部屋食なんだね！」
「あぁ、そうなんだな」
「先輩は、ご飯どんくらい食べる？」
「俺、朝はあんま食べないから、いらねえ」

気持ちに自覚してから、美味そうに飯を食べる悠仁を見ると、更に愛おしく感じる。

「悠仁、口元に米ついてるぞ」
「ん？…取れた？」
「ちげぇ。そこじゃない」
「あ、ありがとう！」

頬についた米粒を取ってやると、悠仁は眉を顰めて顔を真っ赤にする。
やっぱり、悠仁は俺のこと好きなんだな。

「悠仁、付き合ってやるよ」
「どこに？どっか行きたいって言ったけ？」
「ちげーよ。俺とお前。付き合うだろ」
「は？五条先輩、まだ寝ぼけてんの？」

頬からは一気に赤みが引き、悠仁は疑問の眼差しを向けてきた。
思っていた反応と違う。逆に疑問を投げかけた。

「え？俺のこと好きだろ？」
「あー、うん。まぁ」
「俺も好きだからさ。付き合うだろ」
「だから、なんでそうなんの？」

可笑しい。ここは赤面して、泣いて喜ぶところだろ。何故か、悠仁の頭には更にハテナが増えている。

「え？俺が好きって言ってんだよ？付き合わねーの？」
「付き合うって何。先輩のこと好きだけど、そういう意味では好きじゃねーよ。」
「は？」
「あれか、昨日のでなんかハイになった感じ？俺気にしてねーよ！だって、先輩疲れてたんだもんな！」

悠仁は俺に笑顔を返して、また飯に集中してしまった。
思っていた反応と違すぎて、訳がわからなくなる。
俺のことを好きで懐いていると思っていたが、それは本当に親しみの意味だった。
…こんなこと初めてだ。

この後どうやって迎えに来た車に乗ったか、あまり覚えていない。

(振られた…)

迎えに来た車中でも、ずっとこの事が頭の中を占めていた。