麻里が絵梨佳に御神水を持って帰ってきて欲しいとお願いしてるのを見ながらKKは暁人を抱えるとあまりにも軽く驚きそれを見た麻里は「よくある事だから人間でも抱えれるようにって兄が配慮してるんです」と声を掛けてきたのに納得して一歩足を踏み出そうとした瞬間尻ポケットから何かが落ちた。

「何か落ちましたよ？」
「あぁ、悪い、大事なものなんだ。拾って持ってきてくれ」

そう言うと麻里はその落ちたものを拾おうとしゃがみ込み手を伸ばす。だがその物が何かを認識した途端ピタリと動きを止めた。

「これは…」
「ん？…大切な家族さ」

落としたものとは家族が写った写真を入れたパスケースだ。落ちた拍子に開き写真が入った方が上を向いてしまったが、それを見た麻里は「家族…」と呟きそれをジッと見た後そっと拾う。

名　荒れ狂う龍神が嫁を貰ったと知らせが来たときは、何かの間違いなのではないかと疑ってしまった。しかも、人間だというのだから驚きだ。絶対に嘘だ、信じられない。そう凛子がそう語るほど、龍神は人嫌いで有名だった。しかも、同じ崇められる神とは、思えないほど横暴なのだ。

『名』
　
「凛子？」
「…………」
「めでたいじゃん！」
「うーん、信じられない……」
　白と黒のモノトーンな着物に見を包んだ凛子は、突如やってきた知らせに驚愕を隠せず、眷族である絵梨佳と共に龍神の住処までやってきていた。理由は一つ。祝言は嫁が恥ずかしがるから挙げないが、祝いの品を寄越せなどと言う、横暴な一言があったからだ。
「どんな人なんだろうね！」
「無理やりじゃないでしょうね……」

今年の桜柔らかな日差しが降り注ぐ午後。
今日は特にすることもなくもはや休みと言ってもいい、しかし部屋でゴロゴロ過ごすのも退屈だと感じたKKは公園まで赴くことにした。案の定平日の公園にはあまり人が居ない。
空いているベンチに座って一応周囲に人が居ないことを確認してから煙草を咥えて火をつけた。
…ヒマなのは平和な証拠である。休みだってあまり無いKKにとっては最高の一日であるはずなのにどうしてか実感があまり無い。味気なくて仕方がないのだ。

「なんだよ、すっかり春だなぁ」

ふと見れば公園の真ん中に陣取っている桜の木はほぼ満開を迎えていた。大輪の花をあちこちに咲かせ、薄紅色の花弁を風に乗せてささやかに地上へと降らせてくれている。

【K暁】さくら「そういえばさ、すごく綺麗な桜が咲いている場所見つけたんだ。今度一緒に行こうよ」
「へぇ、いいな」
「うん。住宅街から少し離れたところでね。木自体は高さがないんだけど、こう……横にすごく広がっててね。あの下でお花見したらすごく綺麗だろうなって」

風の冷たさが和らぎだし、色んなものが芽吹く季節だ。
桜も来週あたりには満開になるだろう。
お気に入りの酒でも持っていって堪能したいところだ。隣で楽しそうに話してくる相棒には、満足するだけの食べ物を持って行ってやろう。

「昨日、傍までいこうとしたら木霊が用があるっていって行けなくて。その後、行こうとしても今度は天狗が探し物手伝ってくれっていってね。結構時間がかかったから行けなかったんだ」

お題『おやすみ』「おやすみ、KK」
『おう、おやすみ』
眠ることがない幽霊となった相棒に対しても、暁人は必ず「おやすみ」と声をかけることにしていた。
それにこだわりがあるのをKKも何となく察していてKKも必ず「おやすみ」と返した。
眠りについた暁人を見守りながら、KKは夜が明けるのを待つ。暁人が悪夢に魘されればその原因を断つために夢に入り込むが、何も起きないに越したことはない。
人の姿をとり、暁人の横に寝転がるようにする。長い睫毛に健康的な肌、血色の良い唇をまじまじと眺める。一通り眺めたあとは半透明の手を暁人の頬にそっと添える。
『…こんな綺麗な顔してんだ。オレが戻ってこなかったら、今頃奥さんも子供もいたんだろうな』
暁人が聞いたら怒りそうなことを呟き、呟いてしまった傍から口にしたことを後悔した。