まだ付き合ってないナンさえ(ナンバ×紗栄子)

さえ「痛っ」
ナン「どうした、サッちゃん」
さえ「あ、うん。なんか気が付かないうちに指先を小さく切っちゃってて」
ナン「えっ、大丈夫かよ」
さえ「大丈夫大丈夫！ほんとに小さな傷だから」
ナン「大丈夫じゃないだろ！どんなに浅い傷でも下手にバイ菌が入って悪化したらどうすんだよ！俺、キット持ってるから消毒して絆創膏貼るぞ」
さえ「え、あ……、うん…、ありがとう」

(ナンちゃんが急に大きな声出したから、ちょっとだけビックリした…)




ナン「よっし。これで大丈夫だろ」
さえ「ほんとありがとう。ナンちゃん」
ナン「別に礼には及ばねぇよ」
さえ「さすが元看護士。手際が良くて見直しちゃった」

若干８ネタバレのﾊﾝｲﾁ。手料理をおよばれにｲﾁ宅に お邪魔したﾊﾝ。

ｲﾁ「はいよ。お待ちどう」(ｺﾞﾄ)
ﾊﾝ「肉じゃが、ですか？…確かに醤油風味と言いますか和風であろう良い香りがしていましたが…」
ｲﾁ「なんだ？肉じゃがじゃ不満か？」
ﾊﾝ「いいえ。不満はないのですが…てっきり春日さんは卵料理しか作れないのかと」
ｲﾁ「おいおい。俺だって卵料理以外も作れるぜ。ま、まぁ、俺のレパートリーって言ったら肉じゃがと卵料理か適当にぶち込んだ鍋的なもんしかねぇけど…」
ﾊﾝ「ふふ、今度、春日さんと春日さんお手製の鍋をつついてみたいものです」
ｲﾁ「おっ、それ楽しそうだな！ナンバや趙や他の皆も招待して楽しもうぜ！」
ﾊﾝ「…私は春日さんと２人っきりで楽しみたいのですが…、春日さんが望むならば良いでしょう。想い人の望みは、なるべく受け入れなければいけません」(小声)

二匹のケダモノ「なぁ、ほんまに兄弟は俺に抱かれる側でえぇんか？」

真島と冴島が何週間ぶりに身体を重ね合わせた夜のこと、ベッドで上半身を起こしている上裸に下着姿の真島が不意に隣で横になって休んでいる同じく下着一枚の冴島に尋ねてきた。

「突然、何を言い出すかと思えば…、そんなん今更やろ。あほらし」

どうでもいいと言わんばかりの素っ気ない態度で、あっさりと冴島は返した。

「おい、それなりに肝心なことちゃうか？これ」
「別にどっちでもえぇよ、そんなんは」
「そんなんはって、…なんやねん、それなりに考えとった俺が馬鹿みたいやないか」

「考えてた」とは何を。と、のっそりと上半身を起こした冴島はベッドサイドにある小さめの棚の上に置かれた真島が事前に用意してくれていた500mlのペットボトルに入ったミネラルウォーターを手に取り、蓋を開けながら真島の先程の言葉の意味について考えを巡らせた。

もしも真西が高校生で、同学年だったら②夏休みに入って一週間が経った。
西谷からは、何の連絡もない。
つまり特に何もやることはなく、予定もない。
何となく学校から与えられた課題に手を出してみたり、昼寝をしたり、何冊か持っている漫画本を読んだり、ダラダラとして時間を過ごしてみている。
折角の長期休暇だからと、集まり馬鹿をやれる友人も真島には西谷以外に居ない。しかし、それを真島は寂しいとは感じていない。

クーラーが吐き出す冷気を浴びながら、自室のベッドに寝転び、何度も読み返している漫画本に目を通していたが、さすがに同じ内容を読み返すのにも飽きてきた。
退屈さを感じ、気分転換も兼ねて、真島は近場のコンビニまで足を運ぶことを選んだ。

自宅から外に出ると、当然だが暑い。ジリジリと肌が焼けるような直射日光。

鯉の導く先これは夢なのかと疑うほど自分の意識ははっきりしていた。だが、辺りは真っ黒で何も見えない。しかも、目の前にいる男はかつて拳を交えた兄弟でありライバルで、己へのケジメをつけるために死んでいった筈だった。
それなのに何故、自分の前に立っているのだろうか。前と変わらぬ姿で。
死人が夢に出てくる時、生者に訴えかけたい事があるのだといつぞやの占い師が言っていたのを思い出した。

「兄弟」

男ははっきりと声に出して言った。真っ直ぐ、尚且つ鋭く自分を見据える目は死しても変わっていない。

「錦、なのか…」

「寝ぼけてるのか？」

フン、と馬鹿にしたように鼻で笑う錦山。オールバックにした髪を撫でるようにして自分に向き直るとニヤリと口を歪ませた。

華を手折る　没落華族。少女が生まれ落ちた時には既に何も無かった。しかし、過去に囚われたままの両親は贅を尽くした。そして、負債を積み重ねていく。
　一家の一人娘は見目麗しい少女。母親は少女を更に磨き上げた。見た目だけでなく、内面も。茶道、華道、日本舞踊……。父親もその為の財を惜しまなかった。
『全てはお前の為』
　礼儀作法について、厳し過ぎる部分もあった。父親に顔を殴られた時には、母親がすぐに止めに入った。
「傷でも残ったら大変でしょう！」
一度きりだった。厳しくするのも自身への思いやり。そう思っていた。


　少女の暮らしはとても裕福だった。しかし、それは作られたものだった。物心がつくと、多少の違和感を覚えるようになる。周囲の目。自宅に出入りする野蛮な男達。疑問を両親にぶつけた事がある。

二匹のケダモノ「なぁ、ほんまに兄弟は俺に抱かれる側でえぇんか？」

真島と冴島が何週間ぶりに身体を重ね合わせた夜のこと、ベッドで上半身を起こしている上裸に下着姿の真島が不意に隣で横になって休んでいる同じく下着一枚の冴島に尋ねてきた。

「突然、何を言い出すかと思えば…、そんなん今更やろ。あほらし」

どうでもいいと言わんばかりの素っ気ない態度で、あっさりと冴島は返した。

「おい、それなりに肝心なことちゃうか？これ」
「別にどっちでもえぇよ、そんなんは」
「そんなんはって、…なんやねん、それなりに考えとった俺が馬鹿みたいやないか」

「考えてた」とは何を。と、のっそりと上半身を起こした冴島はベッドサイドにある小さめの棚の上に置かれた真島が事前に用意してくれていた500mlのペットボトルに入ったミネラルウォーターを手に取り、蓋を開けながら真島の先程の言葉の意味について考えを巡らせた。