2023ローレンツ誕生日
　誕生日が近くなると料理人が給仕たちと何やら相談をし始める。今いる料理人は長子であるローレンツが生まれる前から館にいてそれこそ味の好みなど知り尽くしているはずなのに近頃の好みを聞き込むのだ。
　幼い頃はそんな彼らの配慮に全く気付かず、毎年誕生日には好物をたらふく食べていた。長じた今は料理人たちの配慮に気付かないふりをしている。今年はそんな風に祝ってもらえない筈だったがローレンツはエドギアにいる。
　フェルディアの政情が想定より不安定で魔道学院にはわずかな期間しかいられなかったからだ。これまで通りの暮らしは快適で、毎日女神に感謝の祈りを捧げている。だが他の者たちが親元を離れ、研鑽を積んでいるかと思うと焦ってしまう。

ガルグ＝マク小っちゃいものクラブ展示クロヒル編　いつか見た光景がクロードの眼前で再現されていた。ヒルダさん！と叫ぶマリアンヌは隣にいるはずなのに、彼女の声が遠くから聞こえたような気がする。今回は敵将の前へワープした際に起きた事故だ。ヒルダより先に前衛としてワープで放り出されていたローレンツが慌てて空中にいた彼女を受け止める。手足の長い彼だから幼女の姿になったヒルダに手が届いたのかもしれない。桃色の髪は頭の後ろでひとつに結い上げてあるが少し乱れている。
　すでに転送魔法の魔法陣に囲まれていたクロードは何一つなす術がなく、ただ、その光景を見ているしかなかった。咄嗟にヒルダを受け止めてくれたローレンツには感謝の言葉しかない。
　ヒルダと違って頭身はそのままで敵将の射程範囲内に移動できたクロードはフェイルノートを引き絞った。ローレンツが小さなヒルダを守りながら長時間戦うことは難しい。増援を呼ばれる前にクロードが一撃で敵将を倒す必要がある。

ガルグ＝マク小っちゃいものクラブ展示ロレマリ編　朝起きたらまず身支度を整える。エドマンドの家にいた時は侍女が髪をまとめて結い上げてくれた。自力でやろうとすると水色の髪は全くいうことをきいてくれない。鏡の前で先日、シルヴァンから忠告されたように笑顔を作ってみたが頬が引き攣りそうになるだけだった。
　義父は士官学校へ行けば必ず良いことがある、と言って送り出してくれたが何もかもがうまくいかない。今日もきっと義父に興味のある学生や教会関係者が自分に話しかけてくることだろう。そんな中マリアンヌはローレンツから義父と全く似ていない、とはっきり指摘された。彼は五大諸侯の嫡子なのでマリアンヌが養女になる前から義父であるエドマンド辺境伯を知っていた可能性がある。

「願い骨」その後:三晩目　明日は両国の王から声明を出してもらう予定となっている。それが終わればベレトとクロードは東西に別れ、再びお互いになすべきことをなす。二人の肩の上には臣民の命と生活がかかっている。
　それと比べればフォドラとの国交樹立など趣味に過ぎない、と言うわけでパルミラの官吏たちの意図的な怠業が目立った。しかし和平条約締結が王命である、と自覚すれば彼らも少しは真面目にローレンツに対応するだろう。そんな大切な日を控えているにも関わらずクロードは昨晩もローレンツの部屋で王として無駄な時を過ごした。
　クロード自身の悲願でもあると言うのに何をやっているのか───昨晩は別れ際にそう言ってたしなめたが、彼はまた闇に紛れてローレンツの部屋を訪れている。もし再会できると分かっていたら茶菓も彼好みのものを用意できたはずだ。それが少し悔しい。

「願い骨」その後:二晩目　翌朝に響かないように配慮はしたがやはり紅茶一杯では済まなかった。会談は二日目を迎えている。情勢を安定させるためベレトは既に戴冠式を終えたが、クロードは王位に就いたばかりでまだ戴冠式を終えていない。王宮付きの占星術師の助言に従い、星回りがよい日に王都で戴冠式が行われる予定だ、とパルミラの文官がローレンツに伝えてきた。偶然にもそれは王位に就いて百五十日目であるらしい。
　クロード自身は迷信の類を好まないが百五十日の猶予が与えられたと看做しフォドラの首飾りまで足を運ぶことができた───というのは表向きの話だ。新王カリード陛下がクロードである、と知る前のローレンツはパルミラ側から日程の提案をされた時に女神に感謝の祈りを捧げている。戴冠式を終えるまで待たされると予想していたのだ。ローレンツは星から日取りや運命を読み取ることはできない。だが複雑な計算から導き出されることは知っている。クロードが数字を弄ったか猶予期間を求めて占星術師に圧力をかけた可能性は高い、というのが現在のローレンツの見立てだ。

願い骨　誰も自分のことを知らないところに行くか消えてしまいたい。

　カリードの願いは幼い少年にしてはかなり深刻なものだった。彼は物心がついてから温かい食べ物を食べた事がない。出来立ての料理には毒物や異物が混入されていることが多く安全を確かめてからでなければ口にすることが出来ない。先日も嫌がらせで食事の中に細かく砕いた陶器のかけらが入っていて気をつけていたつもりなのに舌や喉の奥を切ってしまった。これからは目の細かいザルを用意して濾してから食べようと思い既に台所から盗んである。そんな環境なので王宮の台所で働く者達は裏金を稼ぎやすい。妃同士の嫌がらせの代行が出来るからだ。どちらの陣営からも金を貰う。金さえ払えば食べ物を使った嫌がらせを打ち消すことが出来た。

「願い骨」その後:一晩目　父エルヴィンから指摘された通りローレンツは感情表現が豊かな方だ。自覚してからは領民を安心させるためにも顔の筋肉がどう動いているのか気にかけるようにしている。
　ただ、クロードといる時は本当に自制がきかなかった。学生時代からそうだったが彼は本気でローレンツの感情を揺さぶってくる。彼の前では素直で飾ることのない時を過ごせた、と言えるのかもしれない。
　フォドラとパルミラの国境にある要塞、通称フォドラの首飾りで国王同士の会談が執り行われることとなった。迎え入れる側なのでベレトとローレンツは先に現地入りしている。
　この会談が実現にこぎつけるまでローレンツはパルミラの使節から何を言われても優雅さを失わなかった。怒り出しそうになってもクロードの方がもっと酷かった、と思えばすぐ冷静になれる。そうやってクロードを支えに取り乱すことなくやってきた。

クロロレワンドロワンライ第55回「きょとん」　ベルグリーズ領侵攻に失敗した場合どんな事態に陥るのか、については円卓会議で散々話し合った。再びミルディン大橋を奪われたらアミッド大河沿いの領主たちは家を取り潰されるだろう。一度は許されても二度は許されない。何度でも許すとなっては帝国という国の基礎が揺らぐ。
　撤退する際に追撃され再びミルディン大橋を占拠されそうになったら、アミッド大河沿いの領主たちを守るため最初に提案したように大橋を完全に破壊し国境を封鎖する。クロードはこの戦いに勝っても負けても何かは得られるようにことを運んだ。しかしこんな風に勝敗自体を放棄する羽目になるとは考えていなかった。
　東側の国境が封鎖できているという前提で作戦を立てた自分はどうやらフォドラに染まりすぎたらしい。滲み出る悔しさを誤魔化すためクロードは奥歯を噛み締めた。クロード、いや、カリードは物心ついた頃から未来の王として育てられたわけではない。母は後に正妃となったがそれは他の妃たちが争いで共倒れした結果だ。それなのに母が有力な豪族出身であるシャハドは行方不明となった弟の影と戦っている。

クロロレワンドロワンライ第50回「甘える」　傍にいてくれなきゃ困るんだ、とクロードは親が帝国に降ったローレンツの耳元で囁いた。まだ領主にもなっていないローレンツに何故そんなことを伝えてきたのか。それに比べれば瑣末なことだがして欲しいからあんな風に匂わせてきたと思っていたのに彼がしたい側であったことも含めて心底驚いた。何にせよ公的にも私的にも問い詰めなければならないことが多すぎる。とにかくローレンツは声を封じられたままクロードと一線を越えてしまった。自分の天幕の中で目を覚まし昨晩の出来事を思い出す。
　ローレンツが酔いと生まれて初めての体験に圧倒され立ち上がれずにいるとクロードが身体を拭き清め回復魔法をかけた。それが大して効果を発揮しなかったので彼はローレンツが身支度を整えるのに手を貸し星空の下では肩を貸してくれた。クロードの天幕を出た頃にはサイレスの効果は切れていたがだからと言って会話を交わしてしまったらサイレスを使った意味がない。

クロロレワンドロワンライ第46回「花畑」　ミルディン大橋のレスター諸侯同盟側にある砦近辺には花畑が広がっている。休耕地の花々は人間の都合など知らず咲き誇っていた。
「この辺は休耕地が多いから少しだけ気が楽だ」
「多いだけだ。一面でも二面でも収穫前の麦畑が荒らされれば一年間の苦労が水の泡となって消えその一家は破綻する。絶対に食い止めねば」
　ローレンツの発言はクロードに対する嫌味ではない。事実を指摘し己に気合を入れているだけだ。しかしローレンツの個性を受け入れていない者が聞けば単なる嫌味と受け取るだろう。
「魔法や火薬で土壌が汚染されるのは分かってるさ。安心させてやれないこの身の非才さが歯痒いな」
　クロードたちは砦を出て橋の付近に陣を敷き帝国軍を待ち構えている。先ほど戻ってきた斥候によるとカスパルとリンハルトがいるらしい。

今夜、お泊まり　三つ編みが解けたクロードから大学進学を機に同棲したい、と提案された時ローレンツは服を着ていなかった。大切な話というのは普通服を身につけている時にするのではないだろうか。寝物語のようで本気さが感じられなかったが悪ふざけの可能性をクロードがきちんと否定したのでローレンツは服装を整えながら黙って頷いた。
　進学する大学は同じ街にあるが二人は別の大学に通う。高校時代は長期休暇以外昼を共に過ごせたがこれからはそうはいかない。そのことを寂しいと感じていたのが自分だけではない、と分かってあんなに嬉しかったはずなのにローレンツはどうしても一人暮らしをしたい、と言うところまでしか両親に言えなかった。両親は進学する息子には学生寮に入ってもらいたかったらしい。他人と共に過ごすことで集団生活を学べるし人脈も広まる。賄いつきで洗濯も頼めるので家事に煩わされることもない。