マニイヴァ　新刊のスタート案機械の統治には、誤作動がつきものだ。

　マニは目の前の存在を見つめながら、そう思った。誤作動と呼ぶのは不適切か。そもそもこいつは、最初からプログラムの外にある存在なのだから。
「僕はイーヴァン！」
　快活な声とともに、戦禍の神が勝手に名乗りを上げる。軽快な足取りで近づいてくる彼を、マニは静かに観察した。
　──鬱陶しい。
　初対面のはずなのに、妙に馴れ馴れしい。
　それに加えて、その態度には何の警戒心もない。
　神々は多かれ少なかれ、自らの力を示そうとするものだ。力を誇示する者、威厳を漂わせる者、あるいは計算ずくで立ち回る者。だが、この男にはそのどれもがない。あるのはただの気まぐれと、厄介な好奇心。
「やあ、君ってすごく面白そうだね！」

アキオデュケイつづきのつづき　巨人アトラスの娘、オーギュギアー島に住まうカリュプソーは愛のために自らその命を絶った。それは天趣溢るる彩花や珠玉の露雫も霞むほどに見目麗しく奸智に長けた海の女神が自ら手招き迎え入れた結末だった。いかに手を尽くそうとも決して心から振り向くことのなかった男に出逢ってしまったがために起きた悲劇、悲恋とはまさにこの事だ。そう思うに留まり惟みる思量はとうに消え失せていたらしい。温かいあの手を知り、美質あるあの言葉を知ってしまえばなるほど、美髪を振り乱して神をなじるほど狂おしく愛してしまったのは、運命なるものがそこになかったとしても仕方のなかった事だろうと頷けた。
　そして、浅ましくも私はこう思った。
「彼女のようになれたら或いは、私の諦めの悪い飢えは飽食に喜べたのでしょうね」

「困ったことがあったら、アカデミーの校長室へおいで」
　それは湯の国への任務を終えて、木ノ葉隠れの里へと帰って来た時のことだった。任務の打ち上げと称して食事をしたあと、その別れ際に六代目火影がミライにそう言ったのだ。
　しかもウインク付きで言われ、見た目に似合わずお茶目な人だとミライは思った。ミライの父とは歳が近く友人だったらしいが、自分の父もこんな感じだったのだろうかと勝手に想像する。
　その時ミライは、六代目火影に授けられた〝将棋で師に勝つための策〟を手にして意気揚々としていた為、火影の発言を何も疑いもせずに「わかりました！」と元気よく答えたのだが、あとになって首を傾げることになった。
　なぜ、アカデミーの校長室なのだろうと。