アムフト「フット、オイルでも飲んどくか？中々イイもん揃えてるぜ。」
鈍い光がぼんやりと部屋を照らす。ゴールドアームは置かれていたルームサービスの紙を見ながら弟であるゴールドフットに話しかけた。リーガーが三人乗ったとしても余裕のあるベッドに腰掛けたフットは、それを不機嫌そうに眺めている。
「いらねえ。…入んねえなら先に行くからな」
「おう。なんなら一緒に入るか？折角の逢瀬って奴なんだからよ。」
「それもいらねえよっ！たく…やる気あんのかよ兄貴は」
ぶつくさとアームの方を向きながら悪態を吐くフットは兄の方を見て、びく、と機体を震わせた。
「あるに決まってんだろ。」
思いがけず硬い声で返されたフットは戸惑いを隠す為にわざと眉間に力を入れた。

事ある毎に求められるようになってしまったこの男、マッシュ·バーンデッドはどうやらハグが好きなようだ。


事のきっかけは確かあの時だ。
あれは確か、再び訪れた実家への帰省の報告を受けた時だ。


「明日実家にカエリタイデス」
「お前……試験前だぞ」
「帰らせてクダサイ」


マッシュにしては珍しく涙を滝のように流しながら懇願してきたのだ。口調こそはいつもと変わらなかったがそこまで泣かれてしまっては突き放すのも不憫だと判断しやむを得ず許可した、オレはそこまで融通の利かない男ではない。


……所で、その焼け焦げたアフロヘアーには触れない方が良いか？


気になって思わず撫でてやると不思議な事に何時もの髪型に戻った。同時に撫でられた事に驚いたのか、滝のような涙も一気に枯れた。だが可哀想なほどに泣き腫らした目元にかつての弟を思わせ、ついその身体を抱きしめてしまったのだ。