吾輩は猫である——とは誰が言ったのだったか。
とりあえず私も猫である。かの猫とは違って私には名前もある。《パーシィ》と呼ばれている。ワーグナーの楽劇に登場するパルジファルから名付けてくれたのだそうだ。

「私が何をしたって言うんだ、」

飼い主であるバーソロミューは公園のベンチに座り、項垂れた。
原因は住んでいたアパートを追い出された事。昨夜突然大家から「明日このアパート取り壊すから！借金で首が回らなくなっちゃった、ごめんね！アハハ！」とのこと。
バーソロミューはスーツケースに必要な物を詰め込められるだけ詰め込んでアパートを出た。
そうして今に至る。

数多いる知人に声をかけてみたものの「拙者の家ペット禁止でつ、残念〜」「お前だけなら大丈夫なんだが大家が猫アレルギーだ。知り合いに駆け合うか？弟が99人居るから部屋の一つくらい……」「猫をホテルに預けるなら家事手伝いとして一部屋貸してやる、痛い、メディア痛い！言い方が悪い？悪かった、耳！千切れる！」——私のせいで仮住まいを見つける事も出来ずにいる。

私の宝具で敵を倒した。
——と、思った。

倒した筈だった。
一斉掃射の後、確かに敵は一瞬退去しかけていた。
だが、敵は最後の瞬間、力を振り絞り呪いの言葉を吐いて何か得体の知れない霧を噴きかけてきた。

「バーソロミュー！」

後方で控えていたパーシヴァルが私の腕を引き、霧がかからない様身を挺した。
代わりにパーシヴァルがその霧を浴びた。

敵は満足気にそれを見てニヤリと笑い、消えた。




＊＊

呪いの類でしょうね、と共に闘ったモルガンは言う。
彼女は呪いについて一家言ある。事実なのだろう。
現にパーシヴァルの髪色や眼球の色が禍々しい色へと変わり始めている。ミシミシと彼の霊基が歪んでいくのを肌で感じた。
悲しいことに、レイシフトしたサーヴァントの中には解呪出来る者はいない。私も攻撃に特化したスキルしか持ち合わせてはいない。彼を癒やせる者はこの場にいないのだと思い知らされる。

▪️霊基異常〜パーバソのパが不思議な力で幼児化しちゃった！不定期日誌⑤《完》〜バソ著



▪️FINAL DAY

「おはよう、バーソロミュー」
「おはよう。……どうやら元に戻ったみたいだね」

私が気絶した後、パーシヴァルは私を抱えマスターの元まで走ったらしい。どうやらマスターが魔力供給してくれたようで、今日はすこぶる体調がいい。

「…………えぇと、」
「パーシヴァル？」
「まだです！！もう少し！！ほら！この鎖部分とか短い！気が！！」

パーシヴァルはロンギヌスを指差して言った。私には普段通りに見えるのだが。
メカクレでなくとも、小さくなくとも、柔らかくなくとも。私にとってパーシヴァルはやはり《可愛いパーシヴァル》だ。
だから、この児戯にもう少しだけ付き合ってあげようと思う。