SS唇に触れる相手の吐息が、かすかに肌を撫でた。
ストラスの肩が無意識に跳ねる。どっ、と心臓が騒ぎ始めると、急に恐ろしくなって目を伏せた。目の端に一瞬捉えた、ブリッツの濡れた唇。
浅ましく喉が動くのを感じてストラスはそっと目を閉じた。
見える世界を閉ざし、自分の世界に篭っても、底知れぬ欲望がふつふつと湧いてくる。

（もっと……もっと彼に触れたい）

しかし願えば願うほど、身体は金縛りにあったように硬直してしまう。
そして胸を過ぎるのは──。

（私は──私はまた……ブリッツに無理強いさせているんじゃないか）

浮かんだ想いが、鋭い針のように胸を刺した。
彼に、権力や地位を振りかざしたつもりはない。しかしそれは力を持つ悪魔が言っても何の説得力もない。

空気を纏う　教育係だった男から聞いた話だ。物心がつき、部屋の中を自由に歩き回るようになった頃から、母の遺品の香油の小瓶に興味を示したらしい。他にも似たような玩具や瓶はあったが、香油瓶を特に眺めていたそうだ。
　香油瓶の中を確かめることを許可されたのは12の時だ。覚えている限りでは、小瓶は三十本程はあった。一日に一本ずつ香りを確かめ、自分にだけ香りが分かるように付けた。
　一日の中で不意に香りが鼻に届くと、よく分からない気持ちになった。快いか不快かも分からなかったが、それでも香油を付けることは止めなかった。
　14になると、世継ぎの為に女が当てがわれるようになった。媚薬のような物も幾度となく飲まされ、ベッドに上がってくる女達は皆むせ返るような香油をつけてくる。今思えば、魔除けのつもりだったのだろう。夜になり、女が来る前には必ず香油を付け足した。

だまされやすい審神者の話2　疎遠になっても連絡をとりやすい、というタイプの人間がいる。

　それがいいことなのか、はたまたその逆であるなのかはさておき、長谷部の主がそうだった。学校を卒業し、現世を離れてから長いが、それでも時折同窓会やちょっとした食事会の誘いがあるという。ほとんどは審神者業の方が忙しく、都合がつかないことが多いけれど。今回はどうにか参加できそうだ、と長谷部に嬉しそうに話した。
　もちろん審神者一人で外出する許可は下りないので、長谷部が護衛として同行することになる。道すがら、審神者は饒舌に昔話をした。学生の頃は内気であまり友人がいなかったこと、大人しい自分に声をかけてくれたクラスメイトが数人いて、なんとなく共に行動するようになったこと。卒業する時に連絡先を交換したものの、忙しさもありお互いにあまり連絡はしていなかったこと。それでも年に一度は同窓会や、軽く食事でもしないかという誘いがあること。世話になっている上司を紹介したいと何度か打診され、気恥ずかしさはあったものの、紹介したいと思ってもらえることは嬉しかったこと。今回やっと予定が合い、旧友とその上司に会えること。