Tomorrow　葬儀屋、死者を埋葬してその死を弔う。いわば人間の最後のステージである。
　町外れにある葬儀屋アレイテイアは日々執り行われる葬儀に忙殺されていた。
「まぁた新しい死体ですよぉ…」
「わかった、新しいものはそこに並べておいてくれるかな」
　
　次から次へと増えていく亡骸、アレイテイア内は日々慌ただしくそれを処理して埋葬する。
「全くディケーの人たちもこんなに毎日死体ばっかり持って来るなんて、こっちの事情なんてお構いなしすぎる！」
　死体を言われた場所に運びながら忙しさへの苛立ちを隠し切らない青年–ベリアーが大きなため息をつく。
　そのため息を聞くなりキッとベリアーを睨みながら土のついた手袋を叩きながら近づく人影。

約束の、その先へ目の前には一面、東京が見渡せる夜景。
空を見上げればそれなりの星空。
ここは二人で走ってる時に偶然見つけた穴場スポットで今現在、オレとマイキー以外誰も居ない。

よし、ロケーションはバッチリだ。
今しかない。


「マイキーお前が好きだ。オレとつき合って欲しい」


勢いよく振り返ったマイキーは、今ここで告白されるなんて微塵も思ってなかったらしく人生いちマヌケな顔をしていた。















告白から一週間、オレたちがどうなったかというとどうもなっていない。
フラれたのだ、オレは。

「好きだぜマイキー」
「ケンチンしつこい」

でもこうして隙あれば口説いている。全く相手にはされてないけど。
フラれはしたけど特に関係に変化はなく、マイキーは当たり前にオレの部屋に居座りベッドを占領している。

もとより私のお前立花仙蔵先輩の魅力といわれたら、たくさん挙げられる。
そのどれもが正しくて、でも決定打ではない気がした。もっと、的確な言葉があるんだろうけど、かたどるためには喜八郎はあまりにも口下手だった。その点においては、つらつらと自画自賛ができる滝夜叉丸が羨ましいかもしれない。

どうして動かされるのか、はじめは分からなかった。単純な興味で知りたいだけだったのに、気が付いたときには目で追うようになっていた。用もないのに、顔が見たくなって、声を聞きたくなる。自分に向けられたら、もっといい。そんな些細なことでその日の気分を左右する。近くにいたいと思うようになったのはいつからなんて、もう分からない。

憧れて、焦がれて、ときどき窒息してしまいそうだった。そのくせ一緒にいるときがちゃんと息ができるような気がする。どうしようもなく心地よくて、それでいて心の奥底が燻るような、ふしぎな感覚。特別なことには違いないだろうそれを、先輩と出会った最初の頃から抱えていたことはだいぶ後になってから気が付いた。自分の中にその人が焼きついているせいで欲しくなってしまう。

夜の帳が落ちるまで◇ ◇ ◇ ◇ ◇

高校生活3年目の夏、あの子はカザマじゃない他のやつと花火大会に行くらしいと言う噂を耳に挟んだ。

俺は塞ぎ込み落ち込んでるように見えたカザマを花火大会が始まる前の海に誘った。
「夏の海は好きじゃない」なんて言いながらもついて来てくれた。

花火大会の会場から離れた、人気の少ない砂浜に着いて、ジャリ……と砂を踏みしめながら潮の満ち干きを二人で無言で眺めていた。

「分かってたんだ……もう……」

海に沈む夕焼けに照らされた泣きそうな顔が、彫刻みたいに綺麗だと思った。涙が零れそうな赤い瞳はルビーみたいで美しかった。俺は反射的にカザマの事を抱きしめていた。

「カザマ……。言わないでいい。大丈夫だから」
「俺……、俺……。三年間何やってたんだろうな」