鬼切くんと看病の話頼光が体調を崩して寝込んでいる姿は、いつもの威厳ある彼とは全く違って見えた。
鬼切は、いつもは毅然としている頼光が今は明らかに不調であることを感じ取り、不安を覚えた。
しかし、何をどうすればいいのか、彼は全く知らなかった。

普段は静かで二人だけの部屋も、今日はざわざわとしており、頼光に仕える女房たちがせっせと看病をしている。
鬼切はその様子をじっと見つめながら、どうにもできず、ただ隅にじっと座っていた。
彼女たちが布を湿らせたり、薬を準備したりするのを観察していたが、頼光は彼女たちにぞんざいに声をかけ、早々に追い返してしまった。

「もういい。これ以上は無用だ」

家に対する不信感がある彼は、普段から女房たちが自室に入ることすら嫌っていた。

梅がゆ「ねぇ、まだだめ？」
アルバーンは風呂に顔を突っ込んで、中には給湯器と長い時間戦ってたサニーがいた。


「うん、シャワーから冷たい水しか出ない…」
サニーはしぶしぶ再び蛇口を閉めた。
「なんなら今日はシャワーをしないー」
「なんだって！？」この悪い知らせを聞いて、アルバーンは顔をゆがめた。
「嫌だ絶対嫌だ！肌が汚い状態でくまちゃんを抱くなんで、絶対嫌だ！」


「つーめたい！」
冷たい水が肌に触れた瞬間、思わず縮んでしまった。
アルバーンさんは頭のてっぺんから水をかけて、水滴が彼の首の上を滑り。最後は何年前にナイフや銃撃で傷跡が残った腹部に水を流した。
よくわらなんが知らず知らずに慣れた感じ。


あ、そうだ。そうだね。
引き取った前に、この時代に来る前に、川辺で水風呂に入るのはかつては普通のことだった。

梅子粥「吶、還是不行嗎？」
Alban將頭探進浴室，裡頭是在跟熱水器苦戰多時的Sonny。

「嗯，出來的還是冷水」Sonny無奈的將水龍頭再次關上，「我看今天就別洗澡了吧？」
「那怎麼行！」一聽到如此噩耗，Alban的臉整張垮下來，
「我絕對！不要髒髒的就去抱床上的熊熊！」


「好、好、好冷！」
肌膚在淋上冰冷的水柱那刻，不由自主的縮起。
Alban任由水流從他的頭頂流下，滑過他的脖頸，流過帶著多年前留下刀槍疤痕的腹部。
有股陌生但冥冥之中的熟悉。

說的也是，在他被收留以前，在他來到這個時代之前，在河邊洗冷水澡也曾是家常便飯的事，怎麼只是生活在幸福的環境一陣子而已，便把一切全給忘了呢。

殘留在軀體上的傷痕即使結痂，也仍舊如同帶刺的荊棘刻劃於心。