甘えたい気分の遥と甘やかしたい気分の美園さんの話（in風呂）　時折、遥のスイッチがパチリと切り替わることがある。
　外出先では適度に距離を保ちつつ、必要以上にくっついてくることはない。いかにも甘ったるい空気を纏うこともなければ、手を繋ぐことも滅多にしない。ひとり暮らしを始めた礼音宅に足を踏み込むにしても、だからといって急に身を寄せてくることもない。
　では遥が素っ気ないのかというと、それは違う。
　触れ合っていなくても、話をしていれば楽しそうに笑って見せる。伝えた言葉によっては、困ったように眉を寄せて頬を赤らめる。たまに意見が食い違ってお互いに居心地が悪くなると、拗ねたようにそっぽを向く。
　遥の反応はとても素直でわかりやすい。
　それこそ初めの印象は『怠そう』で、喜怒哀楽にも乏しいようなイメージがあった。しかし、付き合いを始めてみれば、どちらかというと真逆のタイプだということがわかってきた。

知らず呼べずとも朝早くからの来訪者は、透明のフィルムと柔らかな薄紙でラッピングされた一輪の花を手に現れた。
　眠気のふんだんに残る頭で寝癖のままのボサボサの頭を掻きドアを開けると、根本をリボンで結ばれたそれを押し付けられ呆気に取られる。
　止める間もなく家に上がり込んだオクタンが、キッチンのダイニングテーブルの椅子に座っていた。

「どうしたんだ？こんな朝早くから」

　押し付けられたのは薄い花びらが幾重にも重なる美しい花だ。ふんわりとした花弁が可憐で、淡い色も好き嫌いがなく好まれるだろう。
　だが花を愛でる繊細さは持ち合わせていない。どちらかと言えばズボラで、今だってパソコンデスクの上には昨晩の夕食の残骸が散らかっていて、部屋も殺風景だ。勿論花瓶なんてあるはずもない。