sweet iced memory街路樹から聞こえる大声で念仏を唱えるかのような蝉の鳴き声。
ビルの窓ガラスは陽光を照り返し、ギラギラと光っている。
アスファルトからは熱気が立ち上ぼり足元を揺らめかせていた。
夏、真っ盛り。
(あ、暑い…)
家電量販店のビルから出たロックは、もう少し涼んでからにしようと、店内に引き返した。最近は家電だけでなく食品や日用品、オモチャまでなんでも置いてある。あてどなくぶらぶらしていたら食玩のコーナーで珍しい姿の知った顔を見つけた。
サングラスにネイビーブルーのTシャツ、七分丈でカーキ色のカーゴパンツに足首の部分がくしゅっとした薄そうな濃いグレーのショートブーツ、白い革の手袋に工具が入ってそうなウェストポーチをして腰に黄色いマフラーを巻いている。

　愛弟子の様子が、どこかおかしかった。
　大好きなおままごともやらなくなり、大事にしている人形もどこかに仕舞い込んでいるらしい。おまけに恰好も今までの愛らしい着物ではない、男の子が着るようなものを身に着けているではないか。
　そして、時折大きな瞳を悲しそうにうるませて、こちらを見てはすぐに黙り込んでしまう。一体どうしたのだろう。
　普段から天真爛漫を絵にかいたような、可愛らしい少女だというのに、今は陰ったお日様のようだ。
　ウツシは疑問に思ったまま、屈んで少女と目線を合わせる。
「どうしたの？　愛弟子
　最近、おままごともお人形遊びもしていないみたいだけど……」
「ん……」
　少女に優しく疑問を投げかけると、彼女は眉を八の字にして、こちらを見た。何か言いかけては口を閉じるから、これは言いたくないのだろうと考えて、少女がうまく話せるようになるまで根気よく待った。

踊ってください、愛し君「あれが例のターゲットか」
「そうみたいだな。さぁて、どうしてやろうか」

　帝国のとある貴族邸にて。一時期帝国とクロスベルを行き来していた偽ブランド商がこの屋敷にて開かれる夜会に紛れてどうやら密談を行うらしい。そこでクロウとリィンには穏便な形での取り押さえるという依頼が舞い込んできたのである。相談した結果、ターゲットが女性である事とクロウ曰く二人そろって見目もいい事から凝った変装は必要ないだろうという事になった。ただリィンの場合は顔と名前を知られすぎているので、一工夫必要だとクロウの手によって好き勝手され。ラウラやユーシス、時間が出来たからと顔を出したミュゼの審査を受けてようやく目的地に辿り着いたのだが。如何せん、そこまでの振り回されたこともあって少々疲弊していた。潜入捜査に男二人は流石に目立たないだろうかとは思ったものの、その手のプロから珍しい事ではないとのアドバイスをもらったので女装させられるよりはましかと腹を括った。