ハロウィンパロのぽんりおどこから入ってきたのか。
凛生の足にじゃれついている知らない子犬を見て、凛生は首をかしげた。
そういえば、壁に小さな穴があいている場所がある。
凛生がくぐれる大きさではないため、放置されているのだが、この子犬ならくぐれそうだ。
手を伸ばすと、待ってましたとばかりに頭をすり寄せてくる。

｢……怖くはないのか？｣

つぶやくと、動きを止めたその子犬は、じっと凛生を見つめる。
薄暗い牢獄の中のわずかな光を集めて輝く瞳に恐怖の色はみえない。
凛生が外にいたころは、森の動物たちは凛生を前に怯えたそぶりをするものが多かったのだが。

森に入ったからか、多少乱れてはいるが毛艶は良く、どこかの飼い犬なのかもしれない。
それならはやく帰ったほうが良い。

一分半より愛を食べて　本編「邪魔するぞ！」
「自覚あったのかお前」

　毎度の如く前触れのない犬養警視の強襲に、これまた容赦を母胎に置いてきたような先輩のツッコミが突き刺さる。先輩のやる事なす事大体ご褒美な警視じゃなかったら大問題になりそうな上官への非礼さだ。まぁ、先輩は誇張無くありとあらゆる人間の弱みを一秒で握れるタイプの人間なので問題が実害になることはそうそう無いのだけど。

　警視は私やローボくんに軽く挨拶を交わしてそのまま休憩室に上がってビニール袋から弁当を広げだした。あ、あれ焼き鳥屋の前で売ってるやつ。

「いや、マジで何しに来たの由基？」

　ローボくんが気を利かせて三人分のお茶を淹れてくれたので皆でちゃぶ台を囲む。表にローボくんしか居なくなるけど、それが問題にならないのが警官の墓場たる西交番の良いところだ。

一分半より愛を食べて　相棒編「はいよォ！　カルボナーラ一丁！」
「わーい！　いただきます！」


　過日の訪問から日をおいてまたもや先輩の家だ。
　こっちと、こっち。二つのボウルのカルボナーラを味見させられて好みの方を選ぶ。

　お皿に盛られたカルボナーラのてっぺんに、かぽっと卵が割られて温泉卵が乗せられる。そして念動力でガリガリとペッパーミルから粗挽き胡椒がかけられていく。

「卵焼き器も無いのにペッパーミルなんてよく持ってますね」
「由基が昔、胡椒を挽かないなんて信じらんねぇつって置いてった」
「はあ、ところでさっき卵液に入れてたおろしたやつと細長いおろし器なんですか」
「パルミジャーノチーズとチーズおろす為だけのおろし器。由基ン家から持ってきた」

サマータイム　東京の夏がこんなに暑いだなんて聞いていない。
　最近の蓮はずっと拗ねたような気持ちでいる。リビングの固い床にごろんと寝転がる。ちょうどエアコンの風がいちばんあたる場所だ。そこにふて寝よろしく、手足を伸ばして伏している。行儀がわるいのは承知の上。頬を寄せたら、ひんやりとした感触があって割と気持ちがいいのだ。こまめに掃除されているフローリングに寝そべるのにはぜんぜん抵抗がない。
　このところの蓮の行動に、一緒に暮らすアルゴナビスの皆からは注意が飛んでくる。いわく、そんなところで寝転がるのはやめなよ、体が痛くなるからせめてソファで寝なよ、冷房で喉を痛めるよ、などなど。
　皆、やさしいひとたちばかりだ。純粋に蓮を心配してくれることくらいわかっているが、諭されるほど気持ちはどんどん頑なになってしまう。ほっといて、と突っぱねたくなってしまうのだ。

後輩のバイト先「待てっおいっ待てって！！」
昼過ぎの太陽の光が届かない、狭い裏路地に若い男の声が響く。
180はあるだろう身体を器用に滑らすように窮屈な道を走り抜く。
だが、徐々にスピードを落とし足を止める。
目の前にはビルの壁と、その前に座り込む影。
「よーし。行き止まりだな」
その影に目線を合わせるように若い男が屈み右手に持っていた物の袋を破る。
その袋に反応したのか目の前の影がのそりと動き男の右手に近寄る。
「あーやっぱりお腹すいてるのかよ。ほら」
そう言って男は目の前のクリーム色をして赤色の首輪を付けた猫へチュールを差し出す。
すると猫は待ってましたとばかりにペロペロと舐め始めた。
「えーと…クリーム色の身体に赤色の首輪。目の色は水色で…お前、メレか？」

日常とか非日常とかいつもお世話になってる店員さん


「ぽんー。なにこれ」
「うーん？」
ごちゃごちゃと、色とりどりのモノが並んでいる棚にとあるモノを見つけ天ヶ瀬はそれを手に取り先斗に呼びかける。
それは群青色の鳥の羽根だった。先には綺麗な硝子玉がついている。
「あーそれ？まじないの羽根だって」
「まじない」
「そう。天ヶ瀬買ってく？」
「いやー遠慮しとくわ」
天井からぶら下がっている不思議なシャンデリアから放たれている柔らかな光に羽根を透かすと星空のようにキラキラ光った。
「…で？あの外のはいつ消えるん？」
「さぁ？」
先斗はうんざりしたような目で窓を見る。窓には薄い白色のレースのカーテンが下がっているが、黒い影がチラチラと見えている。
「まったく。なんであんなモノを連れてきたんだか」