ある日の遅滞戦術「私はお前を傷つけたくないんだ」
　執務室の椅子に腰掛け、頬杖をついた麗しい横顔はそう言った。
「ほう」
　聞いている、という以外に、特に意味を持たない相槌を打ちながら、月島は鯉登の爪先――長い脚を組んでいるために宙でゆらゆらしている――を眺めやった。
「傷つけたくないなら、傷つけなければよいだけでは」
「しかし時々そうでもなくなる時があるから困る」
「ほう」
　一度目よりは、些かなりとも感情の籠もったものを返し、机を挟んで立っていた月島は問い返した。
「どんな時に傷つけたくなります」
　そこでずっと横顔を見せていた鯉登が、ゆらりと月島のほうに顔を向けた。左頬に走る刀傷が、途端に顔の印象を精悍なものに変える。
「今みたいな時だ。そうやってお前がけしかけようとする時だ」

休憩するざんにこ（side nk）部屋の中に漂う淫靡な雰囲気。
甘ったるくて、強めの芳香剤の香り。
僕はあまりにも大きすぎるベッドの真ん中で吐き気と戦いつつ、この状況をまだ飲み込めずにいる。


　





思えば僕は昨日の夜から妙にソワソワして眠れなかった。
理由はただ一つ。
斬鉄くんとデートがあるからだ。
デート、と思っているのは僕だけで実のところ斬鉄くんがどう思っているか分からない。
けど僕はそう思っていて、斬鉄くんと2人きりで出かけるという初めての経験に妙に気持ちが昂って眠れなかった。
何度も何度も寝返りをうち、ソワソワしていた僕は、結局ほとんど眠れないまま朝を迎え、待ち合わせの時間を迎えた。
待ち合わせ場所には早めに着いたつもりだけど、斬鉄くんは予想に反してすでに待ち合わせ場所にいた。