◯別行動

(おや、珍しい)

来店を知らせるベルを聞き入口に目を向けると、そこにはアーノルド・ノイマンが立っていた。彼が来店するのは決して珍しい訳ではないが、一人でとなると珍しい。何時もならルームシェアをしているというダリダ・ローラハ・チャンドラII世と連れ立ってやってくるからだ。嬉しい事に、最近ではコノエの親戚でもあるアルバート・ハインラインも一緒という事も増えて来た。
ノイマンは何かあったという感じでもなく、いつも通りであったが、一人だからという事もあってだろう、何時も使っているテーブル席ではなくカウンター席の方へ腰掛けた。

「こんにちは、今日は一人かい？」
「はい。チャンドラとアルバートは鉱石ラジオだか真空管ラジオだかを作ると言って材料を買いに行きました」

十月三十一日、いつもの日の話「チャンドラ、今日はハロウィンだからかぼちゃを買おう」

そう言ったノイマンの手にあったのはカットかぼちゃであった。

十月三十一日、本日はハロウィンである。
世の中は浮かれているがチャンドラとノイマンはいつもと変わらずで、行きつけの近所のスーパーに買い出しに来ていた。
荷物持ちのノイマンの帰宅を待ってから買い出しに来たので、現在時刻は午後六時過ぎ。混み合っている店内でそう言い放ったノイマンとカットかぼちゃを交互に見て、チャンドラはハロウィンを理由にするならばせめて丸ごとのかぼちゃにしろと思った。

「……カットかぼちゃだが？」
「煮付けにして欲しい」
「ハロウィン関係なくない？」
「関係ある」
「んー、今日はおでんだから、明後日とかで良いなら」

セナとお風呂にはいりたいレオの話秋の某日。月永レオはこの日をずっと心待ちにしていた。祝日でも誰かの誕生日でもない、今日は数ヶ月ぶりに恋人の瀬名泉とオフがかぶった日！つまり心置き無くイチャイチャできる日！レオは二人の予定が出た日から忘れないようにカレンダーに赤でハートマークまでつけて楽しみにしていた。なのに…

「何で…何でだあああああ」

オフ当日朝、レオは雄叫びをあげながらパソコンに音符を打ち込んでいた。どうしてこんな事になっているのかというと、簡単に説明するなら「納期直前でパソコンがご臨終した」
データの修復を心みたものの、このオフのために3日前から徹夜で仕上げた譜面が半分以上パァになり、今日の朝に至る。

「れおくん、入って大丈夫？」

十五夜の日の話いつもの様にノイマンとチャンドラが住んでいるアパートにやって来たハインラインは、つい先日受け取った合鍵を使ってドアを開けた。
玄関を抜ければすぐキッチンが見え、そこには夕飯時な事もあってチャンドラが立っていた。
お邪魔します、と声をかけながらチャンドラの元に近づくと、彼は何か白いものを丸めていた。

「団子ですか？」
「そう。今日十五夜だっていうから作ってみてる」
「なるほど」

昼間の番組で見たら食べたくなちゃってさ、そんな事を言いながらチャンドラは団子を丸める作業を続けている。
ハインラインは、満月は明日ではなかったかと思いながら、その様子をじっと見ていた。するとチャンドラから声がかかった。

「アルバートさんもやってみる？」

運命と守護霊に弄ばれた二人※

『伊藤ふみや。貴様は、用済みだ。ーー是より、我は強制交換トレードを行う。対象は、天堂天彦を守護する者・性とする』
「は？え、おいっ！」

自分の守護霊である正邪が手を振りかざすと、黄金色に輝いた液体のようなそれがふみやを覆うとする。身を守ろうと体が強張った瞬間、正邪の背後にいる天彦が見えた。彼に催眠をかけられているのか、ふみやがいくら呼びかけても反応はしない。スカイブルーの瞳に光はなく、どこか虚ろでその目には何も写していなかった。

「ッ、天彦……！目を覚ま、」
『無駄だ。我の術により、貴様の声も届かん。直に、お前との記憶や感情も無くなるだろうよ』
「は、！？なんだ、それーーッ」

ふみやの体を拘束し始めたそれは、氷のようにひどく冷たい。そして、骨が軋むんじゃないかというくらい力が強かった。足と両腕に巻き付いた黄金色の液体が、ふみやの自由を奪い、逃げることは出来なかった。液体のはずなのに、まるで金属のように重く何十にも複雑に巻き付いて、ふみやは重さもあって身動きが取れなくなる。

4人で山へ旅行に行く話現パロ設定
現代の日本みたいな所。まだまだ宇宙に行けない科学力だし戦争もしてないよ。

登場人物
アーノルド・ノイマン　29歳
大学で出会ったチャンドラと8年間ルームシェアしている。普通の会社員。アウトドア派

ダリダ・ローラハ・チャンドラII世　28歳
大学で出会ったノイマンと8年間ルームシェアしている。フリーランスのプログラマー。在宅勤務
インドア派

アルバート・ハインライン　30歳
行き倒れている所をノイマンに保護されチャンドラに餌付けされたため2人に懐いた。
凄く良いマンションを借りているのに週5でノイマンとチャンドラのアパートに通って食事をしている。食費は払っているし、コノエに言われたので手土産もちょくちょく持っていっている。