【スリーピング・デューティ】恐るるべき子供　知り合ってすぐの頃、と言うことはまだリグレーが高校生の頃だが、マルボロが写真集を貸してくれた事がある。
　友人達と釣りに出かけた帰り道、とっぷりと日も暮れた森でオーバーヒートした車の中、アレと遭遇したらどうしようと震え上がっていたところに現れた救世主。初めてまともに会話をした時から、リグレーはすっかりハンサムなおまわりさんに首ったけだった。
　マルボロはリグレーが法定年齢に達するまで手を出さない代わり、色々な知識を授けてくれた。例えばモータウン・サウンドの素晴らしさとか、コミックが原作ではない映画の面白さとか。

　半世紀以上前に活躍したカメラマンの業績についても、学びの一環として教示しようとしたのだろう。当時のリグレーが知る女性のポートレイトといえば、スポーツ・イラストレイテッドに月替わりで掲載される裸体が関の山だった。どれだけページを繰っても、淑女達はビキニのトップスすら外そうとしない。と言うか、そもそも水着写真がない。この乙に澄ましてオートクチュールの服を身につける、鶴のように細い淑女達の一体何が良いのだろう。ショッピングモールまで車で3時間走らないと詣でられない田舎のティーンエイジャーがそう考えるのは、ある意味当然の話だった。

【7/28イロハ 流リョ新刊サンプル】Baby Please Come Back　かの有名な理論物理学者のアインシュタインは言った。
『常識とは、十八歳までに積み重なった、偏見の累積でしかない』と。
　それから、『重要なのは、疑問を持ち続けること。知的好奇心は、それ自体に存在意義があるものだ』とも。
　偉大な彼なら、この摩訶不思議な状況をきちんと説明してくれるだろうか。

　低気圧の影響か、やたらと頭が重ぼったい。脳は覚醒しているが、身体が起き上がらない感覚。わずかに開いたカーテンからは明らかに曇天の空模様が飛び込んできて、リョータの気分を憂鬱にさせた。誕生日を一週間後に控えた、七月の朝のことだ。
「…げ、雨降りそうじゃん。天気予報とぜんぜん違うし」
　たしか数日前のウェザーニュースでは「この夏一番の快晴」と言っていた気がする。それどころかこの夏一番の薄曇りですけど。