僕だけに「光ノも素直になればいいのに。」
『・・・恥ずかしいです。』

シュウは部屋でベッドに転がりながら、精神と会話をしていた。

「ヴォックスは君のこともちゃんと好きだよ？」
『それは、わかっている、つもりです。』
「光ノから甘えてくれたら嬉しがると思うけどなぁ」
『私は、闇ノのように、上手く話せないですし・・・、貴方に向けられる彼の声を此処で聞いているだけで幸せなのです。』

自分の内側の人格、光ノシュウはシャイが過ぎる。
お互いの恋人であるヴォックスに甘えるときはいつも光ノはナカに隠れてしまう。
たまには甘えてくれていいんだぞ、としょんぼりするヴォックスの顔をみても、表に出でくることはない。

しかし、彼への愛情は内側から漏れきっていた。

かわいい子達に祝福を足の開く限りの大股で階段をかけ上る。
服は上手く着られていないから、ところどころシャツがズボンからはみ出ているがそれどころではない。
普段身体をよく動かす方でもないのに、その時のファルガーは走れメロスもかくやという姿で駅構内をかけて行った。

もっとも、その即席で作られたメロスは目の前で電車を見送るという寂しすぎる別れを遂げたわけだが。

「あぁクソ！！ほんっとうにクソだ！！」

勇者は、ひどく罵った。



ファルガーのバイト先は自宅から電車で1本、30分弱の駅構内にある書店。
高校へと向かう電車の乗り換え地点でもあるために帰りに寄りやすいだろうとそこに決めた。
つまりバイト先から家に帰るためには電車しか移動手段はない。

悪夢真夜中の荒野──戦場。月と星々が暗闇を照らし、剣、槍、斧といった幾多もの武器たちが空からの光を反射し、鈍く煌いている。
反射した光たちは夥しい死体の群れを照らし出す。頭部から足先まで真っ二つ、或いは胴体が真っ二つ、四肢が捥がれている等、様々な死体が荒野を埋め尽くしている。血潮と臓腑で彩られた残虐非道の絶景が広がっている。
白いフードを被り、手に大鎌を携えている戦士は、その光景に息を呑んだ。地上界の“命を刈り取る”役目を担う<死神>──ヒュプノスでも、このような惨状には嫌悪を覚えた。
哄笑が聞こえる。金属が反響しているような奇妙な声。ヒュプノスは視線を前にやると、遠くに宙を浮いている一振りの大槍が見えた。黒い鋼の意匠が施され、青白く発光するクリスタルの刃を持つ、美しい三つ又の槍。それが、笑い声を上げている。

傷だらけの君は誰よりも優しい

「なんか思ってたのと違ったから……」

形だけ申し訳なさそうなフリをして「ごめんなさい」と彼女が頭を下げた。オレはそれに「わかった」と一言返し、彼女がそうしたように、形だけ残念がるフリをして、たった今他人になった女を自宅である古ぼけたアパートの外まで送る。付き合ってほしいと請われて、嫌いでなければ了承し、そうして交際を始めるのに、いつもフラれるのはオレだった。彼女達は口々に「私のこと本当に好きなの？」だの「なんか違う」だのと好きなことを言って、オレのもとを去っていく。

いつもそうだった。

＊

感傷に浸るのに丁度いい照明の暗さとジャズが流れる、通りを一本脇道に入った隠れ家的なバー。そこのカウンター席がオレのお決まりの場所だった。