最上級の祝福をあなたに　私は、スメールの砂漠に住むコサックギツネ。ちょっとだけおしゃべりが好きな、かわいいキツネの女の子よ。今日は、お散歩していたときに出会った、変わった人間の話をしてあげる。

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　その人は、砂漠の真ん中で、難しい顔をして地面と睨めっこしていた。その顔立ちはとっても綺麗で、砂漠が不釣り合いに見えるほど。私は、彼に引き寄せられるように、近くまで寄っていった。
　すると、彼はブラウンの瞳を大きく見開いて、「うわっ」とバランスを崩してしまった。
「な、なんだ……！水か？水はあげられないからな……！」
　命綱の水筒を抱えるようにして、彼は私に言った。水なんていらない、貴方が気になるだけなのに。彼の勘違いを正したくて、隣にちょこんと座って見つめてみたけれど、逆効果だったよう。彼は諦めたように、水を容器に注いでくれた。こんな環境で私みたいな存在に水をくれるなんて、ずいぶんとお人好しだ。

姉弟　半月の晩だった。筒見屋の邸の庭は虫の声だけが響き、仄かな月明かりと、面した一室からほろほろと零れる橙の灯明だけが僅かに暗がりを染めている。その方向、開け放たれた障子はこの夜でもとろりとした夏の暑気にせめてもの風を通すため。この季節は時刻を問わず庭に面する部屋はどれもそれが常だった。
　月に誘われるようにふらりと庭に出た阿国が見遣った橙の先、視線を遮る為に置かれた衝立の向こうに人の気配を感じる。まだ休んでいないのか、と案じてそちらに寄ると、砂利を踏む足音に気付いたのだろう、衝立から控えめに顔が覗いた。
「…やはり。あなたでしたか」
「まだお休みになっていなかったのですか」
「寝付けなくて…つい。阿国……いえ、今は光慶、でもいいのかしら？」

「プロキオンさん」
「ん？どないしたの」

　帰宅してすぐ、玄関先。チコーニャは家に上がる前にプロキオンに声をかけた。手を洗いに行こうとしていた彼は足を止め振り向き、思いの外彼女が思いつめたような顔をしているので少しばかり心配になる。

「その……」
「うん」
「で……」
「ん？」

　もじもじと言いづらそうに眼を泳がせて顔を赤らめているので、ああこれは身構えることはないかもしれない、とプロキオンは彼女の普段の照れ隠しを思い出しながらじっと言葉を待った。ごくり、と喉を鳴らし、チコーニャはぐっと手を握りしめて意を決したように口を開く。

「お！おでかけ！しましょう！今度！」

　要するに、デートのお誘いだ。チコーニャは顔を真っ赤にしてぎゅうと目を閉じている。言ってしまった！というような顔でぷるぷると震えているのが面白いやら可愛いやらでプロキオンは思わず吹き出してしまった。笑われたことで更に恥ずかしくなったのか、彼女は涙目になってきっとこちらを睨みつけてくる。