月下、意気地なしのワルツ「月が綺麗だね」


　いつもと同じ調子で放たれた言葉。いつもと同じ調子で返そうとして、ちょっと待てよ、と脳がストップを掛ける。そうして再処理し直して、正しく意味を理解する。三井はアホだが、バカではなかった。
だって、空は曇りで月は出ていない。

　瞬きの間に、脳みそが高速で回転した。試合中と同じスピードだ。回って回って、ぐるぐるするほど。
　今までのこと、これからのこと。
水戸との関係は一言では言えないくらいに複雑だ。知り合い、友人、そしてそれ以上。どれにも当てはめる事ができずにいた俺たちを、今水戸が名前をつけて分類しようとしている。それは凄く勇気のいることだと、理解している。


　三井さん、と呼ぶ声の柔らかさに気づいたのはいつのことだったか。気づいていて、何も言わないものだから、軍団にからかわれたのも一度や二度の話ではない。けれどその全てにすっとぼけて返しているうちに、最近は囃し立てられることもなくなった。

「……そう珍しいものでもないだろうに」
　ムリナールがぼそりと呟いた言葉で、トーランドはぴたりと手を止めた。共寝をした翌朝、目覚めはしたがどうにも起きるのが億劫で、隣でまだ背を向けて眠っているムリナールの頭からぴょこんと飛び出たクランタの耳を弄って遊んでいたのがばれていたようだ。
「ん、おはようさん。嫌だったか？」
「……いや、単純に疑問に思っただけだ。お早う」
　気怠そうに欠伸をした後、ムリナールはもぞもぞと身じろぎしてトーランドの方に体を向けようとした。だが、夜通し酷使された体にはまだ上手く力が入らないらしい。途中で諦めてぱたりと仰向けに力尽きると、ムリナールはあからさまに聞こえるように溜め息を吐いた。この疲労の責任者であるトーランドは苦笑いでムリナールの体を引き起こし、自分の方を向く姿勢にさせてから、シーツまで丁寧に掛け直してやった。

嵐の前の静けさ…？幻妖界にいる妖怪達は力を使い過ぎると心が砕け死ぬまで暴れ狂う。そんな話を前に聞いていた。…聞いてはいたし、今までもそんな光景を見てきた。目の前にいる妖怪もそうだと思っていた。
蒼空がよく知る妖帝の姿、暴走した半身。返り血がまだ新しいのか月の光に照らされて光り、その匂いはまだ新しく生の匂い。
それを拭うことなく妖怪の左目は蒼空を捉えていた。

(真夜中は危険と言われてたのに…言うことを聞けばよかった…！近道で森を通れば早く帰れると思って…)


「他のことを考えるたぁ、随分と余裕だな」


低い声の直後一気に距離を縮められ、背後にあった木の幹が背中に当たる。
目の前の妖怪…ぬらりひょんはとてもよく知っている。だがその顔を、その目を蒼空は知らない。

緊張しい…と言うか根本の大問題として『人様から期待を向けて頂くとプレッシャーで溶ける』と言う根性なしのメンタルおぼろ豆腐が、何を狂ったのかスペースと言うものをやってしまって案の定事故となったのですが、最中の自分があまりにも緊張し過ぎて全然何も話せなかったので、せめてここでこっそり補足と言うか延長戦と言うか、もう少しまともな形で記録に残しておこうかな…と思います。
何の為にかと言われると特に意味はないのだけれど、多分、私の魂の為にです！(※自分でも理屈は良くわかっていない)
あと、もしここを覗いて下さった方でスペースを聞いて下さった方がいらっしゃいましたら、本当にありがとうございました！！！
口を開くと恥じらいか謝罪しか出てこないのが我ながら非常にアレなのですが、とりあえずまあ…貴方は私の大事故の生き証人と言う事になりますので、取り急ぎ口封じの為に結婚して下さい！(不当請求)